印章對于中國社會似乎是最熟悉不過的東西。圈內(nèi)人則說它是方寸之間的藝術(shù)。上海博物館研究員孫慰祖在新著《中國印章——歷史與藝術(shù)》中卻開宗明義：“中國印章首先是一種制度之器，它聯(lián)結(jié)著近三千年的社會治亂、政治興革、經(jīng)濟盛衰、民族沖突與融合、文化風(fēng)尚變遷，而不僅僅是一種藝術(shù)現(xiàn)象?！睂ξ覀冞@些玩弄篆刻頗有些年頭、也讀過一些印史的人來說，這一觀點多少覺得有些意外。

讀完新書，更深的觸動是，看似熟悉的原來如此陌生。以大視野、多角度來解讀“中國印章”這一世界文化史上的獨特現(xiàn)象，貫穿揭示“制度之器”與藝術(shù)表現(xiàn)、闡述學(xué)術(shù)內(nèi)涵與審美價值兩條學(xué)術(shù)理路，是這本書的一大特色。作者的大視野體現(xiàn)在將中國印章的文化地位放在7000年東西方印章史中作出比較，將三千年中國印章的風(fēng)格演化置于經(jīng)濟與社會生活進程中尋求內(nèi)在聯(lián)系。方寸之間品讀出的就不僅僅是藝術(shù)，還有深厚豐富的歷史與文化。

基于作者對中國印章的雙重定位，本書的學(xué)術(shù)立意與調(diào)動的資料自成體系。諸如中國印章的政治性格，歷代御璽的來龍去脈，印章文字演化的封閉性，上層與民間趣味對印風(fēng)的不同作用力，多民族社會的多元印制，漢唐印風(fēng)的東傳與東亞印系，文人精神與篆刻藝術(shù)的發(fā)軔，都市經(jīng)濟與印人群體的生態(tài)，印章審美原理與斷代辨?zhèn)?，中國印的立體元素與收藏品格，以至于一則歷史迷案、一宗人世滄桑，都在作者筆下成為精彩而具原創(chuàng)意義的學(xué)術(shù)話題。當然融入本書的新思維并不止于此。通論性的體系中納入了大容量的新信息、新資料，僅從未披露的珍稀圖片就足以令人目不暇接，這些都體現(xiàn)出作者將數(shù)十年苦心搜求于中外的獨得收獲坦然與公眾分享的用意，以及對篆刻界、文物收藏界、藝術(shù)教育界等不同讀者群體的周密關(guān)照。

這部22萬文字、1400余件彩圖的新著分別以中、英文版發(fā)行，也開啟了以學(xué)科化論述體系向海外世界闡述中國璽印篆刻前世今生的新紀錄。西方學(xué)界對于“中國印章”與“中國印學(xué)”的認知并不如我們想象中的樂觀。疏遠與非學(xué)術(shù)形象，緣于我們自身長期失語和“玩賞”品格的定位。因而這部新作至少應(yīng)當接近當代中國印史研究學(xué)術(shù)進展的標志性高度，我估計這也是外文出版社推出一部大型中國印史著作的文化效益考量。因為，從本書虛實靈動、移步換景的頁面設(shè)計中，顯然體現(xiàn)了出版者頗具大氣勢的理念協(xié)同——讓學(xué)術(shù)著作的閱讀變得輕松美麗。

作為從事印史研究三十多年的篆刻家，作者在這個領(lǐng)域已經(jīng)拿出了二十多部學(xué)術(shù)著作，他自然明了中國讀者需要什么信息和什么樣的語言。但文化差異和中國印章特殊性的存在，以什么樣的論述體系與語匯向西方學(xué)術(shù)界準確地傳達中國印章文化，作者有著縝密的思考。他告訴我，在接受課題的八年中這個問題不僅時?？澙@于腦際，而且多次在國內(nèi)外與西方學(xué)者作過探討?！爸覍嵱趯嵨锱c文獻，把背景說清楚，人家才信服你這玩意兒是學(xué)術(shù)；貫徹普適的理念和學(xué)術(shù)規(guī)范，少作玄空之論，才能讓人家認同這是一種高雅的藝術(shù)，才讓人感到印學(xué)也是進入中國歷史文化之門的另一把鑰匙?！?/p>

作者的努力實實在在，但并不輕松。讀完全書，就不難體察到她的沉重分量。