鈞窯，是青瓷系中的一個(gè)特殊品種，也屬宋代五大名窯之列。窯址在河南禹縣，該地古稱“鈞州”，因此而得名。鈞窯采用含銅的藍(lán)色乳濁釉為釉料，燒制的瓷品以其釉色的色彩斑爛奪目聞名于世，尤其它的窯變彩釉更是魅力無窮，深得宮廷和社會各階層的人士所喜愛。從北宋時(shí)開始創(chuàng)燒，到北宋晚期發(fā)展至鼎盛。鈞窯有官窯和民窯之分，有名的民窯為劉家門窯，官窯以八卦洞窯和鈞臺窯兩處燒造的產(chǎn)品最為有名，大量產(chǎn)品專為宮廷燒造。到南宋，該窯以禹縣為中心已發(fā)展成為當(dāng)時(shí)北方最大的瓷窯系之一。其實(shí)，鈞窯的窯變瓷釉工藝，在唐代時(shí)就已有了，所以，唐代在禹州燒造的花釉瓷，可以視為是宋鈞的淵源。宋王朝南遷以后，鈞窯經(jīng)過短暫的沉寂之后，于金元時(shí)期又曾再度得到復(fù)興。只是自元代以后，開始走下坡路了，至元末就逐漸停止了生產(chǎn)。元代生產(chǎn)的鈞瓷，無論胎釉，還是造型工藝，均大不如宋時(shí)，變得非常粗糙。這種明顯的變化和退步，倒是有利于現(xiàn)下鑒識時(shí)對于宋元鈞瓷的區(qū)分。

從胎釉的角度看，宋鈞瓷的制作十分講究質(zhì)量，所制的瓷胎器形規(guī)整，胎質(zhì)比較緊密、精細(xì)，少有雜質(zhì)和空隙，胎色呈灰白色或灰褐色。與同期其他瓷窯的瓷胎胎骨相比，鈞窯瓷胎骨要略顯厚重一些，但由于其胎質(zhì)致密，燒造的瓷化程度較高，叩之聲音較為清脆。宋鈞的釉色以天青色為主，這種青色常偏向于藍(lán)，因此，有時(shí)也稱為天藍(lán)色。此外，尚有月白、藍(lán)灰等色。官窯器因運(yùn)用銅紅釉的“窯變”工藝技術(shù)，色彩更為斑爛奪目、變化萬千。宋鈞釉質(zhì)比較堅(jiān)密，施釉又厚，因此，器物上釉層顯得很肥厚滋潤。又因釉厚而造成釉質(zhì)下沉，這樣器物下部的釉就顯得更厚。民窯器較之官窯器施釉略薄，但由于制作精細(xì)，修坯嚴(yán)格，施釉厚薄得當(dāng)，胎釉結(jié)合較好，所以，宋鈞一般很少出現(xiàn)流釉、粘足和釉層剝落等的現(xiàn)象。

宋鈞施釉時(shí)由于坯胎的干燥不當(dāng)，使釉層產(chǎn)生彎曲的裂痕和縮釉，而在高溫?zé)鞎r(shí)，釉質(zhì)的流動(dòng)中，又使之彌合，從而在釉面上形成狀如蚯蚓走泥般的彎曲紋痕，俗稱“蚯蚓走泥紋”。這一特征，在宋民鈞和金元時(shí)鈞窯器上已較少見到，因此，它已成為鑒識宋鈞官瓷典型器的一個(gè)重要依據(jù)。須說明的是，現(xiàn)代仿品工藝水平大進(jìn)，已能在仿器上成功地做出“蚯蚓走泥紋”，因此，面對這種現(xiàn)象，還是要仔細(xì)審察它的其他特征表現(xiàn)，以免因大意而出錯(cuò)。宋鈞大多采用施滿釉正燒，器物圈足多數(shù)無釉，但入燒前常在器底涂上一層芝麻醬色護(hù)胎釉。除了少量的盆、洗、盤類器采用支釘燒法外，其他一般均用墊餅法墊燒。用支釘燒的都在器底留下支釘痕記。因?yàn)樵谟詢?nèi)含有鐵質(zhì)，在焙燒過程中，鐵質(zhì)在化學(xué)反應(yīng)中在器物的口部及底部釉面出現(xiàn)鐵銹色或棕色，使胎質(zhì)呈顯出“羊肝色”和“香灰色”。