他在出家前曾親手毀掉了藝術(shù)家的李叔同，曾折筆藏印，分遺藏書。并于剃染后發(fā)誓：非佛書不書，非佛語不語。其持律之嚴(yán)，人所共睹。為什么到了晚年，卻一反固常，不但于講經(jīng)弘法時多引儒家故實、警句，而且親編儒家《格言別錄》101條？

李叔同出家前是一位大儒，大詩人，大藝術(shù)家，這是毫無疑問的。出家后他就成了一位大和尚，大法師，大德高僧，這也是毫無疑問的。我們現(xiàn)在要探討的是，他在出家前曾親手毀掉了藝術(shù)家的李叔同，曾折筆藏印，分遺藏書。并于剃染后發(fā)誓：非佛書不書，非佛語不語。其持律之嚴(yán)，人所共睹。為什么到了晚年，卻一反固常，不但于講經(jīng)弘法時多引儒家故實、警句，而且親編儒家《格言別錄》101條，在《改過實驗談》中開宗明義便說：“談玄說妙修證次第，自以佛書最為詳盡。而我等初學(xué)之人，持躬敦品、處事接物等法，雖佛書中亦有說者，但儒書所說，尤為明白詳盡，適于初學(xué)。故今多引之，以為吾等學(xué)佛法者之一助焉。”同時期(1934年)，大師給俗侄李晉章致函曾約其購《昨非錄》一書，信中說：“四十年前津人喜白摺小楷，恒用《昨非錄》，系翰林分寫小楷石印精本，共二冊，其文字皆嘉言懿行，頗可流傳”。等等。

舉凡這些對儒學(xué)的格言、家訓(xùn)、詩文摘句，在《晚晴老人講演錄》中所輯尚多，這種情況的出現(xiàn)，有人懷疑是不是學(xué)術(shù)探討的悖論，千縈萬轉(zhuǎn)最后又回到思維的原點。其實，從文化深層考慮，這決不僅僅是一種簡單的精神復(fù)歸，也不是李叔同的“戀儒情結(jié)”，而是兩種(甚至多種)文化碰撞的結(jié)果。因為這時的弘一大師已在佛門修持多年，道岸彌高，雖然那些格言聯(lián)語，從字面看還是原來的詞語，但在大師的眼里，卻有了另外的含義，它已不是原來儒學(xué)發(fā)展時期帶有極大功利性的教條，而是用來啟蒙佛童修道正身帶有普適性的教材了。弘一大師晚年以釋觀儒，徜徉于儒釋兩道之間，又不絲毫混淆兩者的界限，這于儒于釋都是一種創(chuàng)造性的發(fā)展。

李叔同青少年時代受到極良好的儒學(xué)教育。從蒙學(xué)全書中的《三字經(jīng)》、《百家姓》、《千字文》到《古今賢文》、《幼學(xué)瓊林》；從《格言聯(lián)璧》、《千家詩》到《史記》、《文選》。不但涉獵廣泛，而且轉(zhuǎn)益多師，廣納博采，儒學(xué)的底子打得十分堅實、深厚。人稱其為“濁世佳公子”，可以想見他當(dāng)年的儒雅風(fēng)度、道德情操的一斑。但他生活的時代已是儒家的末世，西風(fēng)東漸，一些西方的新知識、新理念，通過嚴(yán)復(fù)、梁啟超、蔡元培等人，很快翻譯介紹到中國，就像是一座緊閉的深宅大院，忽然吹來了一股清風(fēng)。李叔同敏感的神經(jīng)很快嗅到了這股清新氣息。他先是贊成變法維新——“老大中華非變法無以圖存”；接著，到上海南洋公學(xué)接受“新學(xué)”教育；旋又去日本留學(xué)，學(xué)習(xí)西方文化、藝術(shù)。在上海的七年和在日本的六年，是他求學(xué)的黃金時代，使他的知識結(jié)構(gòu)發(fā)生了質(zhì)的變化，不但有東方儒學(xué)的深厚文脈，也有了西方的科學(xué)與民主。后來李叔同走入佛門，但其仁厚之心，慈悲之懷卻終始如一。他以慈悲看智慧，這正是佛性的一體兩面。智慧主靜，慈悲主動。一為存在，一為變化。慈悲是智慧的動覺形態(tài)。佛教談空，空是智慧的東西，而慈悲則與眾生世界相應(yīng)。因此，智慧是萬物的一性，而慈悲則是萬物的多性。李叔同將“仁舟”化為“慈航”，正是他由一性變多性、由有限變無限的結(jié)果。

做了和尚的李叔同的頭上，仍然籠罩著藝術(shù)家的光環(huán)。甚至有人把他看作藝術(shù)和尚(如黃福海)。他起初很為此感到困惑和煩惱。到了晚年，佛道研修日臻極境，對藝術(shù)的思考也就不津津于形式和技巧，而著眼于宏觀氣象，大善至美，藝境和禪境在認(rèn)同機制上有了某種契合。