老外喜歡古董家具，喜歡的是一個(gè)新奇，而中國(guó)人喜歡古董家具，喜歡的更是家具后面沉甸甸的歷史與一脈相承的文化。
古董家具一般指具有收藏價(jià)值的舊式家具，主要指的是明代至清代四五百年間制作的家具，這個(gè)時(shí)期是中國(guó)傳統(tǒng)家具制作的頂峰時(shí)代。在這期間誕生的家具，已具有了文物價(jià)值，而且由于原材料奇缺，從民間收購(gòu)到的舊家具越來(lái)越少，賣(mài)一件少一件，因而舊式家具是只漲不跌。
因家具不比陶瓷或工藝品，人們從落款日期、材質(zhì)、窯址或產(chǎn)地資料中，便可做分析定斷。辨別一件古董家具，往往要從家具的材質(zhì)、造型、工藝、完整性、稀有性等諸多方面考察判斷，單以一個(gè)因素來(lái)獨(dú)立判斷家具是否是明清朝代的家具是不科學(xué)的。
一看材質(zhì)
歷史上不同時(shí)期和地區(qū)，由于政治、經(jīng)濟(jì)以及生活習(xí)俗、審美情趣及客觀地理位置，得到良材的難易程度等因素的不同，常會(huì)采用不同的木材制作家具。明清家具在用材方面有著鮮明的時(shí)代特點(diǎn)。明清家具所用木材中，曾普遍應(yīng)用了雞翅木、烏木、鐵力木、黃花梨、紫檀等優(yōu)質(zhì)木材。其中，黃花梨的使用在明式家具中應(yīng)最為普遍。在今天看到的傳世黃花梨家具中，明式家具占了絕大多數(shù)。紫檀被列為最為名貴的木材，從明代一直使用到清代中前期，清中期以后，各地的紫檀木都被砍伐殆盡，紫檀幼苗又一時(shí)難以成材，不可能再用紫檀木料制作家具了。因此，紫檀家具主要流行于明及清中期。清代中期以后，由于優(yōu)質(zhì)木材的來(lái)源日益匱乏，一種從南洋地區(qū)進(jìn)口的新品種——紅木開(kāi)始出現(xiàn)。紅木在中國(guó)古家具的用材中出現(xiàn)的最晚，從傳世的家具以及檔案記錄來(lái)看，乾隆以前絕對(duì)不可能有紅木家具，紅木是在紫檀、花梨木基本售罄后，作為替代品出現(xiàn)的。紅木家具的大量生產(chǎn)，大約是在清道光以后，民族資本主義的興起、商業(yè)的繁榮、西方文化的進(jìn)入，使紅木家具作為一種時(shí)尚，受到了王公貴族、達(dá)官顯貴、大戶人家的青睞。紅木家具的制作從清末一直延續(xù)到今日，成為清代家具的典范。但有一點(diǎn)，從大量傳世的櫸木、榆木、楠木、黃楊木家具來(lái)看，它是明清兩朝均廣泛采用的材質(zhì)。
二看造型
一般來(lái)說(shuō)，明式家具以精致但不淫巧、質(zhì)樸而不粗俗、厚實(shí)卻不沉滯見(jiàn)長(zhǎng)，它特有的美學(xué)個(gè)性和藝術(shù)形式也鮮明地體現(xiàn)在紋飾圖案上。明式家具的紋飾題材，如松、竹、梅、蘭、石榴、靈芝、蓮花等植物題材；山石、流水、村居、樓閣等風(fēng)景題材較多見(jiàn)，并且大量采用帶有吉祥寓意的母題，如方勝、盤(pán)長(zhǎng)、萬(wàn)字、如意、云頭、龜背、曲尺、連環(huán)等紋。與清代家具相比，明式家具紋飾題材寓意大都比較雅逸，頗有“明月清泉”、“陽(yáng)春白雪”之類(lèi)的文儒高士之意趣，更增加了明式家具的高雅氣質(zhì)。清式家具以雕繪滿眼絢爛華麗見(jiàn)長(zhǎng)，其紋飾圖案也相應(yīng)地體現(xiàn)著這種美學(xué)風(fēng)格。
三看價(jià)格
古董家具一般指具有收藏價(jià)值的舊式家具，主要指的是明代至清代四五百年間制作的家具，這個(gè)時(shí)期是中國(guó)傳統(tǒng)家具制作的頂峰時(shí)代。在這期間誕生的家具，已具有了文物價(jià)值，而且由于原材料奇缺，從民間收購(gòu)到的舊家具越來(lái)越少，賣(mài)一件少一件，因而舊式家具是只漲不跌。
四看完整性
純粹的古董家具，至少應(yīng)有百分之80以上的完整性，才能稱為古董；若是修復(fù)程度超過(guò)百分之20，就要被視為仿古了。俗稱“原來(lái)頭”的明清家具價(jià)值很高，有一些雖然有損壞，如桌椅的腿足、箱柜的銅活等，但只要結(jié)構(gòu)不被破壞，部件不丟失，通過(guò)修復(fù)可以復(fù)原的家具也不失其價(jià)值。但如果一件家具的1/2以上部件都是后配的，那這件家具的價(jià)值就大打折扣了。此外，通過(guò)鼻子嗅是一個(gè)辨別老家具的辦法。新仿的家具有刺鼻的油漆味，而老家具沒(méi)有，只有一種悶在老屋里的陳宿味，或者淡淡的霉味。如果是優(yōu)質(zhì)的木材，還會(huì)散發(fā)出特有的香味。
五看稀有性
罕見(jiàn)品種一般更珍貴，如大尺寸的畫(huà)案和交椅傳世量極少，自然很珍貴。還有一種是同一品種的家具有顯著不同的制品，例如同是明代官帽椅，出現(xiàn)了一把形制不同于其他官帽椅但做工又精美的，也屬同類(lèi)中的異品，則珍貴。
古董家具的鑒別，如果割裂以上幾個(gè)方面，單從哪一個(gè)方面來(lái)鑒定都可能會(huì)有失公允的。
