文/高天民

新中國大眾美術是20世紀中國民主化、現(xiàn)代化進程中特殊的歷史產(chǎn)物，是特定時期中國人社會理想與藝術理想的集中體現(xiàn)。新中國大眾美術在五六十年代得到了極大的發(fā)展，在這個過程中逐步形成了自己的特征。

一、它是自上而下的。中國大眾美術之所以區(qū)別于一般的民間美術或類似的普及性宣傳，就在于它不是自發(fā)的，而是獲得了體制上強有力的保障和支撐。新中國最早的大眾美術活動，從一開始就得到了國家最高領導人的高度重視，它源自藝術為大眾、為工農(nóng)兵服務的基本思想。群眾文藝工作不僅通過文化部——文化廳——文化局——文化館——文化站形成一個完整的系統(tǒng)，使各項指令得以有效貫徹，而且還借助國家相關文化、宣傳機構以及民間文化藝術機構的配合，使群眾美術活動按照國家總的部署有效展開。

二、它是有組織、有計劃的。中國大眾美術作為一場轟轟烈烈的運動，無論在人數(shù)、規(guī)模還是作品數(shù)量等方面，都可以說是史無前例的，而這種狀況只有在一定的組織和計劃下才有可能。在經(jīng)過了體制建設之后，一個完整的自上而下的組織系統(tǒng)在大眾美術的發(fā)展中發(fā)揮了重要作用。

三、它是有理想、有目標的。中國大眾美術之所以形成自上而下的、有組織、有計劃的大規(guī)模的群眾美術活動，就在于它是有理想、有目標的，這個理想和目標即實現(xiàn)共產(chǎn)主義。自鴉片戰(zhàn)爭以來，一系列沉痛的歷史苦難促使中國人民奮起，努力探尋一條適合自己的富國強民的發(fā)展之路，并最終選擇了社會主義。對社會主義的向往是與人們對未來的美好期待聯(lián)系在一起的。一個美好的世界就要到來——正是這種對共產(chǎn)主義理想的美好憧憬，成為還處于貧困中的中國人的巨大的精神支柱，并激勵著人們?yōu)檫@個理想而不斷拼搏。

四、它是以民族民間藝術為基礎的。毛澤東所闡述的民族的、科學的、大眾的新民主主義文化闡明了新中國大眾美術的基本方向和特征。這個民族的方向和特征本身就是與大眾緊密聯(lián)系在一起的。民族意識的興起也是近代以來中國開始逐步融入世界之后而出現(xiàn)的一個大事件，它表明中國人已放棄了傳統(tǒng)的以我為天下的“中國”概念，而開始把自己視為世界的一元，這同時也是民族自我認同的表現(xiàn)。這種意識必然要把民族民間文化和藝術作為民族的立足之本，否則其民族自我認同就不可能實現(xiàn)。另一方面，大眾作為大眾美術主要組成部分的主體，本身就是以民族民間文化藝術為其生存根基的，其視覺經(jīng)驗就建立在這個基礎之上。因此，民族民間藝術自然成為這兩個方面的匯合點。

大眾美術的出現(xiàn)和在新中國達到極盛是20世紀中國的一種獨特的歷史現(xiàn)象。大眾美術將以其在藝術與理想之間復雜的綜合性表現(xiàn)和意義而載入史冊。特別值得我們重視的是，在今天大眾美術受到敏感的青年藝術家的青睞，在當代美術中顯示出其不可忽視的價值。這種價值今后也仍然值得重視和研究。