盡管現(xiàn)代人類及其近親黑猩猩等都不以草為主食，但一項(xiàng)最新研究顯示，約三百萬年前的古人類從森林向草原遷徙時(shí)，迫于生存壓力，曾大量地以草為食。

英國牛津大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員在新一期美國《國家科學(xué)院學(xué)報(bào)》上報(bào)告說，對(duì)非洲乍得發(fā)掘的一些300萬年到350萬年前古人類牙齒化石的分析發(fā)現(xiàn)，其中碳同位素比例特征與一些草類相似，說明這些古人類的食物中可能含有大量的草。

研究人員認(rèn)為，草葉對(duì)古人類來說可能難以消化，他們吃得更多的可能還是這些草的根莖。

牛津大學(xué)教授朱麗葉·李-索普說，吃草在人類及其靈長類近親中并不普遍，今天生活在非洲的黑猩猩，雖然周圍環(huán)境中有豐富的草類，但不以草為食。一個(gè)例外是生活在草原的狒狒，今天仍然以草為食。但令人驚訝的是，300萬年前古人類的食物中草類所占的比例，可能比今天狒狒食物中草的比例還要高。

她認(rèn)為，吃草是古人類從森林向草原遷徙時(shí)迫于生存壓力的行為。森林中有豐富的果實(shí)，但草原上果實(shí)相對(duì)稀少，那時(shí)古人類捕獵野生動(dòng)物的能力也較弱，所以只能先以草果腹。吃草使古人類擺脫了對(duì)森林的依賴從而能擴(kuò)散到世界各地。