大凡了解麥格雷戈的人，沒人會覺得他配不上這項(xiàng)榮譽(yù)，因?yàn)槌蔀榇笥⒉┪镳^館長十多年來，他帶領(lǐng)這家規(guī)模龐大、國際知名度極高的博物館，一步步前行，適應(yīng)越來越扁平化的世界。
博物館成為文明的一部分
雖然全世界每一家博物館都在展示人類的歷史，但大英博物館的特殊之處在于它本身也是歷史文明的一部分。這家博物館建立于1753年，是全球首家國立公共博物館，成立六年后正式對公眾開放，因此2014年適逢大英博物館開放255周年。
在這樣擁有紀(jì)念意義的年份里，身為大英博物館館長的麥格雷戈自然是喜氣洋洋。遠(yuǎn)的不說，僅在2013年這家博物館就共有670萬人次參觀，不但比2012年高出20%，也打破2008年600萬人次的紀(jì)錄。
之所以會有如此多人涌進(jìn)大英博物館，是因?yàn)槟抢锏牟仄酚煽缭绞澜缥幕返慕f件文物組成，從原始人類的石器到20世紀(jì)的版畫，跨越了200多萬年的人類歷史。其中包括解開埃及文明鑰匙的羅塞塔石碑、亞述王國的獵獅浮雕、中美洲阿茲泰克文明的綠松石雙頭蛇等，每件藏品都代表了人類歷史上輝煌燦爛的時期。
“二百多年前英國議會批準(zhǔn)建立大英博物館的宗旨之一，是讓世界上所有好學(xué)和好奇的人來到這，發(fā)現(xiàn)他們自己的歷史，找回那些沒有書面記載的歷史佐證，讓幸存下來的物品講述故事?！丙湼窭赘暾f。
作為全球最有聲譽(yù)的博物館，起初大英博物館對所有“好學(xué)求知的人”免費(fèi)開放。按照博物館工作人員的解釋，這種做法是基于啟蒙思想，也就是說，盡管人類文化間存在著差異，但是通過彼此交流，它們是可以互相了解的。
但是，如果追根溯源，大英博物館里面那些琳瑯滿目的藏品中，有很大一部分的來源算不上光彩。因?yàn)椴┪镳^的建立正趕上英國崛起為“日不落帝國”，正是其在全球擴(kuò)張的時候。英國人借著堅(jiān)船利炮縱橫七海，從全世界掠奪無數(shù)的歷史精品，運(yùn)到大英博物館來。
怎樣應(yīng)對經(jīng)費(fèi)短缺
對博物館等機(jī)構(gòu)而言，英國政府多年來一直扮演著“財(cái)神爺”的角色。2008年的金融危機(jī)結(jié)束了這段好時光。政府的財(cái)政年度預(yù)算案里，博物館、畫廊和歷史遺產(chǎn)等文化方面的支出在總體預(yù)算中所占的比例約為1%，比往年有所下降。政府為了削減公共開支，狠狠一刀砍到博物館的頭上。
金融危機(jī)把博物館“飯來張口”的日子變成了明日黃花，館長們不得不另想辦法。目前商業(yè)經(jīng)營性收入在英國各個博物館收入中所占比例呈逐年遞增的趨勢—— 當(dāng)然，英國博物館并不會把房子租出去搞什么樓堂館所，頂多是盡量掙點(diǎn)不帶煙火味的“文化錢”。
博物館的經(jīng)營性活動慢慢成為獲取運(yùn)營資金的最有效渠道。在免費(fèi)開放的形式下，英國博物館的經(jīng)營性活動中，以博物館的文化產(chǎn)品經(jīng)營和臨時展覽的門票收入為主要的收入來源。前者如博物館開發(fā)的各類紀(jì)念品，在每個博物館的紀(jì)念品商店里，從幾十便士的活頁紙、明信片到上千英鎊的文物仿制品陳列得琳瑯滿目。
博物館也沒忘記零敲碎打的小錢來源。大多數(shù)博物館提供餐飲服務(wù)，門口擺著好幾個捐助箱。博物館免票，但擺個箱子讓愿者上鉤是很重要的一環(huán)。從箱子上的標(biāo)示也能看得出博物館國際化的一面，用了好幾種語言勸人慷慨解囊，而且不管是英鎊、美元、歐元還是日元、人民幣，統(tǒng)統(tǒng)來者不拒。不管怎么說，這些遍布全球的幣種，起碼也反映了博物館走向世界的步伐。
新出路：國際化與特展
博物館走向世界，并不僅僅是擺著捐款箱的入口這一條路，網(wǎng)絡(luò)也是捷徑。2013年大英博物館網(wǎng)站的使用流量增加了47%，達(dá)到1950萬次訪問。對此，麥格雷戈頗為自豪，他說：“在博物館展覽，在全國、國際上借出及巡回展覽，在大屏幕上和在網(wǎng)上觀看，顯示這個確實(shí)充滿活力的收藏是屬于全球公民的，也為他們所用?！?
當(dāng)日但凡有機(jī)會都想走到櫥窗前，一睹文物的真容，也就是在這種心理的驅(qū)動下，大英博物館連續(xù)多年成為英國最熱門的旅游景點(diǎn)——頗具諷刺意味的是，雖然名叫大英博物館，但蜂擁而至的人中沒有幾個是來看英國文物的，他們都是想到這個文明的殿堂來認(rèn)識世界。
總體而言，英國的各個博物館很好地發(fā)揮了認(rèn)知窗口的作用。英國最受歡迎的旅游景點(diǎn)五強(qiáng)都被博物館包攬。英國旅游局的統(tǒng)計(jì)顯示，2013年海外游客來英國旅行的次數(shù)超過3000萬人次，其中有超過三分之一的行程都包括造訪博物館和畫廊等英國文化機(jī)構(gòu)。英格蘭旅游局的執(zhí)行總監(jiān)桑蒂·道說：“我們擁有良好的文化藝術(shù)氛圍，這足以吸引全世界的目光?！?
由于有龐大的參觀人數(shù)作保證，英國的博物館也經(jīng)常策劃一些專題性的特展。這些特展一方面可獲得社會贊助，另一方面可靠出售門票取得收入。比如，大英博物館這兩年陸續(xù)舉辦過“埃及亡靈書”、“阿富汗文物”、“印度之夏”、“龐貝古城”等特展，均取得了不錯的經(jīng)濟(jì)效益。
其中，“龐貝古城”在6個月的展期中賣出了47.1萬張票，成為大英博物館歷史上第三大最受歡迎的展覽。最受歡迎展覽的頭兩位分別是1972年吸引了160萬參觀人次的“圖坦卡門”，以及2007年吸引了85萬人次參觀的“中國兵馬俑”。