韓國的藝術(shù)史家和藝術(shù)評論家們似乎普遍認(rèn)為韓戰(zhàn)（1950-1953）是韓國當(dāng)代藝術(shù)史開始的標(biāo)志。然而，這種看法缺乏足夠的歷史論證。從純粹主義的藝術(shù)史觀點(diǎn)來看，當(dāng)代韓國藝術(shù)的誕生與歐洲的不一樣。韓國藝術(shù)在它現(xiàn)代歷史的潮流中經(jīng)歷了一個(gè)不幸的間斷時(shí)期。在破壞性的自相殘殺的戰(zhàn)爭之后，韓國人民所處的政治狀態(tài)和心理狀態(tài)產(chǎn)生了一種需要，現(xiàn)在我們所說的當(dāng)代藝術(shù)據(jù)認(rèn)為是作為對這種需要的某種反應(yīng)而形成的，或者說是處于這種需要而形成的。
　　
　　20世紀(jì)60年代以來引導(dǎo)韓國繪畫的主要是抽象主義，它進(jìn)一步可分為抽象表現(xiàn)主義、幾何圖形程式化的后期色彩抽象畫以及抽象單色畫。80年代出現(xiàn)了一個(gè)朝著表達(dá)具有社會(huì)影響的思想方向前進(jìn)的運(yùn)動(dòng)，這個(gè)運(yùn)動(dòng)引起了一股有力的浪潮。80年代初誕生的“現(xiàn)實(shí)與發(fā)言小組”是這個(gè)運(yùn)動(dòng)開始的標(biāo)志。