記者：“國家重大歷史題材美術創(chuàng)作工程”的美術創(chuàng)作性質(zhì)，是主題性美術創(chuàng)作在當代的一個創(chuàng)舉，也是國家文藝政策在新的社會形勢下的新思路。主題性創(chuàng)作作為新中國美術史的一個重要組成部分，對于激勵人們意志、推動社會發(fā)展產(chǎn)生了不可估量的作用。作為一個藝術家，您認為，“虎門銷煙”這一主題，美術創(chuàng)作上的意義在那些方面？

李延聲：我國近代史上，“虎門銷煙”震驚中外。偉大的民族英雄林則徐，會同愛國將領鄧廷楨、關天培等，于1839年6月3日至25日，在廣東虎門，將繳獲的西方殖民者毒蝕中國人民的鴉片銷毀，向全世界表明中國人民拒絕毒品、維護國家獨立和民族尊嚴的堅定決心，也因此開始了與帝國主義列強艱難抗爭的歷程。中國畫《虎門銷煙圖》，其意義在于，再現(xiàn)虎門銷煙這史詩般的壯麗場面，追憶近代這段百年憂患的悲壯歷史，謳歌中華民族精神風骨。《虎門銷煙圖》表現(xiàn)的是清代禁煙運動中最輝煌的壯舉。通過研究史實，體味到這不只是一個事件或短暫的場景，也不是幾個歷史人物的故事，這是一個時代、一段歷史、一個民族命運中的閃光點。運用藝術手段，從構圖、形象塑造到筆墨語言，為表現(xiàn)主題思想達到內(nèi)容與形式最完美的結合，把主題表現(xiàn)得強烈、深刻，彰顯中國人民為維護民族獨立、國家主權的精神。

記者：《虎門銷煙》是100個主題中的第一個，因此也比較受人關注。您對這個題材是從哪些方面來把握的？從創(chuàng)作思路開始謀劃到作品，其中經(jīng)歷了哪些改變？在創(chuàng)作的過程中，對這一重大題材是怎么樣一步步實現(xiàn)的？主題性創(chuàng)作往往不僅僅是歷史事實的再現(xiàn)，而是一種藝術提煉和加工的過程，您的主題性創(chuàng)作是如何解決歷史事實與藝術表現(xiàn)之間的矛盾的？

李延聲：我曾經(jīng)多年醞釀、歷時兩年創(chuàng)作，于1997年完成中國畫長卷《魂系山河》，表現(xiàn)鴉片戰(zhàn)爭的百年歷史，表現(xiàn)這百年民族的精神史和情感史。其第三部分《銷煙氣如虹》，畫的就是虎門銷煙的歷史壯舉。這次創(chuàng)作《虎門銷煙圖》入選國家重大歷史題材美術工程，2007年與文化部重大歷史題材辦公室簽約，2009年6月完成創(chuàng)作。

為了深化主題的表現(xiàn)，我反復勾畫了十多幅草圖，經(jīng)過文化部召集的兩次草圖觀摩，聽取各方面的意見后，確定了正稿，放大成高3米，寬8.5米的畫面。畫面構圖著力尋找到一種獨特的形式感，將林則徐等禁煙領導者處理為靜態(tài)，與銷煙壯士們龍騰虎躍般的動感，形成對比，呈現(xiàn)出氣壯山河、力挽狂瀾的雄偉態(tài)勢。畫面人物基本上分成3個組合：將林則徐等禁煙領導者放在畫面中心的指揮禮臺上。讓銷煙壯士們分別占據(jù)了畫面的大部分篇幅，由高至低，川流不息。在畫面左側和遠處，有前來助陣觀看的民眾。層層疊疊的人群，以血肉之軀組成綿延不斷、堅不可摧的長城，形成波濤滾滾的怒潮，體現(xiàn)虎門銷煙萬眾一心的情景。

主題的深化全靠形象的深化。創(chuàng)作中將形象的探索與歷史的思考相統(tǒng)一，將歷史人物的肖像置于當代的認識之中。《虎門銷煙圖》著力塑造幾位禁煙領導者獨特不凡的形象：凸顯林則徐、鄧廷楨、關天培等官員的風貌。力求人物造型飽滿概括，顯其凜然正氣。如雕如塑、厚實碩大的勇士們，如同激流中磐石，煙云中山巒、烽火中鐵壁，表現(xiàn)同仇敵愾、眾志成城、抵御外患的氣勢。

《虎門銷煙圖》比《銷煙氣如虹》畫面上增加了林則徐等禁煙領袖親臨銷煙現(xiàn)場指揮，還在背景上增加了從四面八方趕來觀看的民眾，其中也有外國商人。史書記載：道光皇帝命令讓沿海居民和在廣東的外國人“共見共聞”，見證銷煙，受到震懾。畫面背景這樣處理后，不僅更接近史實而且銷煙氣氛更莊嚴、熱烈，場面更宏大、壯觀。

《虎門銷煙圖》畫幅的大小，取決于主題內(nèi)在張力的發(fā)揮。畫面上占據(jù)前面的銷煙勇士的形象只略小于真人，高大健壯，視覺上形成沖擊力與震懾感，凸顯民族尊嚴的覺醒，民族力量的凝聚。

記者：通過這幅作品的創(chuàng)作，您最關注的問題是什么？或者說，通過這樣一件大型創(chuàng)作，您收獲最大的是什么？

李延聲：在這幅歷史畫創(chuàng)作中，我探索研究以下幾個問題：一、著力表現(xiàn)和深化作品主題。二、遵循現(xiàn)實主義創(chuàng)作原則，忠于史實而不拘泥于史實。在做了大量的歷史資料收集研究的基礎上，進行綜合、整理、取舍和提煉處理，集中地表現(xiàn)典型地點、典型人物和典型場景。為了突出表現(xiàn)人物，《虎門銷煙圖》畫面中弱化了沸騰的銷煙池和濤濤大海的描繪，而只是作為畫面右邊一隅的背景并以空白出現(xiàn)，少施筆墨。環(huán)境和細節(jié)處理也是歷史畫需符合史實的要素之一。我曾在1996年夏天兩次赴虎門，到謝晉導演拍攝《鴉片戰(zhàn)爭》電影的現(xiàn)場，收集素材，實地寫生，對當年開池化煙的地點、環(huán)境、做法以及使用的器具、鴉片箱上字樣、鴉片團形態(tài)顏色，還有當時人物的服飾、動作等等核實畫樣，使畫作真實可信。

在歷史畫創(chuàng)作中，處理繁冗復雜的史實表現(xiàn)時，不是完全采取“敘事”的手法，雖是畫“史”，但在創(chuàng)作觀念上偏向寫“詩”，著重對歷史情感的抒發(fā)，而不是歷史事實的梳理，使作品有一個高的精神起點。

三、歷史是人創(chuàng)造的，歷史畫中人物形象的塑造是關鍵。《虎門銷煙圖》畫了上百個人物，力求避免概念化，塑造鮮活感人的形象。發(fā)生在一百多年前的虎門銷煙，可供參考的形象資料很少。我既從閱讀研究文獻中了解人物的精神風貌，也從現(xiàn)實生活中尋覓借鑒肖像形象。我先后曾畫了當代不少杰出的文學藝術家、科學家和政治家，也為此結集出版《智者——李延聲中外名人寫真畫集》一書。通過與諸多智者仁人的精神對話，寫生其風采神韻、個性品格、肖像面貌，對歷史人物形象的塑造有很大啟示。特別是林則徐的形象，我反復畫了十多次。林公的性格是外柔內(nèi)剛，外表比較平和，而內(nèi)心充滿著大智大勇，“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”報國之心何等壯烈。塑造林公形象既要避免以前那種“高大全”描繪，又不能平庸，人物性格的尺度把握是最艱難的。此幅中林則徐形象從容淡定，比較符合他的個性。

四、筆墨是中國畫創(chuàng)作的基本藝術語言。中國畫以筆墨表現(xiàn)天地萬物。筆墨當隨時代。創(chuàng)作《虎門銷煙圖》，我嘗試以單純的水墨追求筆墨語言的鮮明、雄厚、豐富而獨特。以筆法求其力度，充分發(fā)揮中國畫線條的表現(xiàn)力，見骨法，見性情。將傳統(tǒng)書法魏碑的筆法及山水畫的皴法融入人物畫中，以斧劈皴畫人體，擬似水墨雕塑。潘天壽先生說：“中國繪畫中的用線具有千變?nèi)f化的筆墨趣味，形成高度藝術性的線條美，成為東方繪畫獨特風格的代表。”以墨法追求變化，在“濃、淡、枯、濕、焦、破、積、宿墨”的基礎上，加之膠墨與沖墨，以水法求淋漓盡致，使筆墨語言有所突破，對傳統(tǒng)筆墨進行強化和豐富，藉以表達沉重雄渾的歷史情感，凝重的悲壯之氣和陽剛之美。濃墨對比與運用中強化作品激越、高亢的基調(diào)，僅略施淡彩以反襯墨色，力求龐大而不空泛，充實而不迫塞，豐富而不繁瑣。整體藝術處理如潘天壽先生所言：“氣要盛、勢要旺。”以求具有“天風浪浪，海山蒼蒼，真力彌漫”的震撼力。