新中國(guó)國(guó)徽設(shè)計(jì)最初是打算采用國(guó)旗征稿的辦法來(lái)實(shí)現(xiàn)，但收到的200多份投稿中并沒有十分出色的作品，從設(shè)計(jì)的專業(yè)性角度來(lái)考慮，中央決定由張仃和梁思成分別帶領(lǐng)專家團(tuán)隊(duì)進(jìn)行國(guó)徽設(shè)計(jì)。張仃代表的是中央美術(shù)學(xué)院設(shè)計(jì)組，梁思成代表的是清華大學(xué)營(yíng)建系設(shè)計(jì)組。

最初，張梁二人便提出了不同的設(shè)計(jì)方案。梁思成設(shè)計(jì)組提議以壁為主體，以國(guó)名、五星、齒輪、嘉禾為主要題材；以紅綬穿壁的結(jié)襯托成圖案的整體，注重中國(guó)的傳統(tǒng)文化，在其基礎(chǔ)上發(fā)展出新的圖案。而張仃組的設(shè)計(jì)則是以象征工農(nóng)聯(lián)盟的紅色齒輪和金色嘉禾、象征共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的齒輪上方的環(huán)五角金星、象征全國(guó)人民大團(tuán)結(jié)的紅帶以及飽含革命歷史意義的代表性建筑天安門為主體構(gòu)成的圖案。

在整個(gè)設(shè)計(jì)的過(guò)程中，張、梁二人曾多次溝通，交換意見，五星、齒輪、嘉禾是兩個(gè)方案所共有的元素，巨大的分歧就在于是否保留天安門。梁認(rèn)為，天安門是封建王權(quán)的象征，不宜在國(guó)徽中出現(xiàn)。并且國(guó)徽的造型應(yīng)該極具圖示化、裝飾風(fēng)，天安門作為建筑，不易作為主要元素出現(xiàn)，寫實(shí)易于庸俗。國(guó)徽代表了一個(gè)國(guó)家，應(yīng)該繼承美術(shù)上的歷史傳統(tǒng)，多采用民族形式。張仃卻表示，天安門是我國(guó)五千年文化的象征，它是五四運(yùn)動(dòng)的發(fā)源地，開國(guó)大典的舉行地，是偉大、堅(jiān)強(qiáng)、英雄祖國(guó)的象征，極具革命歷史意義。而寫實(shí)也不等于庸俗，它更加通俗，更加容易被大眾所接受。對(duì)于傳統(tǒng)的繼承，更要推陳出新，而不是一味模仿。

最終經(jīng)過(guò)政協(xié)表決，張仃以微弱的優(yōu)勢(shì)勝出，周總理決定由梁思成小組將張仃小組方案完善、深化，最后由張仃制作。梁思成作為黨外人士領(lǐng)取了現(xiàn)金稿費(fèi)，張仃則領(lǐng)到了象征稿酬的200斤小米。