1972年5月21日，“我是耶穌基督！”襲擊者一面用錘擊打著圣母瑪利亞，一邊喊道。旁觀者都嚇得呆若木雞。一位保衛(wèi)人員跑來，揪住這人的紅色長發(fā)，將他扭走，不讓他繼續(xù)發(fā)瘋似地敲打塑像。損壞已經(jīng)造成：米開朗琪羅的已有數(shù)百年歷史的《圣母憐子》塑像已被擊成碎片。

　　當(dāng)天，到這里來做降靈節(jié)禮拜的人漫步穿過圣彼得大教堂的巴西利亞回廊，贊美著文藝復(fù)興時期的藝術(shù)，“圣母憐子”是一尊圣母抱著平臥的耶穌的雕塑，它同以往一樣被靜默的人群圍觀著。一位名叫拉茲勒-托思的匈牙利人看來好像是一位很普通的游客，后來他竟舉起了錘子。圣母的左臂被擊斷，面紗和鼻子被擊碎。最可悲的是她的左眼已損壞。結(jié)束了500年來她對圣子的慈祥注視。

　　在托思被送往意大利當(dāng)局之后，保羅教皇視察了現(xiàn)場。他跪下祈禱，并說這是“嚴重的精神創(chuàng)傷”。雕像已被用一塊大紅布蒙上。

　　梵蒂岡藝術(shù)專家們一起對損壞情況作了估計。由于損壞部位已經(jīng)破碎，所以只有可能修復(fù)雕像的外形，而無法彌補她的原來的美感。