對(duì)中國(guó)書(shū)畫(huà)貢獻(xiàn)當(dāng)屬第二位的清高宗弘歷乾隆皇帝，這位滿族皇帝對(duì)漢文化尤其喜愛(ài)，對(duì)書(shū)畫(huà)的占有欲極強(qiáng)。在其祖康熙時(shí)代就以罰沒(méi)方式，收繳索額圖、明珠藏品；其父雍正抄年羹堯家，得到大批珍貴書(shū)畫(huà)。乾隆通過(guò)訪求、抄家罰沒(méi)、捐獻(xiàn)納貢、諭旨洽購(gòu)等諸多方式，大批歷代流傳書(shū)畫(huà)名跡，被悉數(shù)網(wǎng)羅入藏宮中。宋犖的書(shū)畫(huà)收藏，歷經(jīng)兩代相傳蔚為可觀，到了乾隆時(shí)代被迫“獻(xiàn)納”進(jìn)入內(nèi)府。安岐父子收藏質(zhì)量最高，經(jīng)過(guò)沈德潛“斡旋”，不得已“價(jià)購(gòu)”入宮。精明絕頂?shù)母呤科妫媾滴踹M(jìn)獻(xiàn)假畫(huà)，被康熙孫子乾隆將之書(shū)畫(huà)一網(wǎng)打盡，充入內(nèi)府庫(kù)房。馮銓、孫承澤、梁清標(biāo)、張先山父子收藏，其后人也未能逃過(guò)一劫，最終被乾隆收入內(nèi)府。蘇州的古董商歸希之、鹽商江孟明、陳以謂等人，難逃一道圣旨的勒索，盡被羅至宮中，這是書(shū)畫(huà)收藏的第三高峰。

乾隆的兒子嘉慶皇帝，極力效法其父愛(ài)好書(shū)畫(huà)收藏，大肆訪求，可惜民間已難求名跡珍品。得知畢沅、畢瀧兄弟收藏豐盛，于是就給畢沅兄弟羅織罪名，將其抄家，著名的《清明上河圖》等宋元名跡就此入宮。

經(jīng)過(guò)四代的努力，清宮所積累的書(shū)畫(huà)名跡盛極一時(shí)，間接對(duì)書(shū)畫(huà)保護(hù)起到重大意義。不過(guò)這其中卻有不少贗品，乾隆與嘉慶在某些書(shū)畫(huà)鑒定上剛愎自用，錯(cuò)定不少書(shū)畫(huà)作品，也成為千古笑談。相比《宣和畫(huà)譜》、《宣和書(shū)譜》、《宣和睿覽冊(cè)》近萬(wàn)件收藏，《秘殿珠林石渠寶笈》已屬難能可貴，民間收藏幾乎被一網(wǎng)打盡。

中國(guó)書(shū)畫(huà)收藏史上，北宋徽宗皇帝堪稱前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者，對(duì)書(shū)畫(huà)的貢獻(xiàn)當(dāng)屬第一位，他不僅熱愛(ài)丹青，還致力于書(shū)畫(huà)家的教育事業(yè)。畫(huà)院的畫(huà)家遴選，都是由徽宗親自出題考試；畫(huà)院的學(xué)生也是由他親自教導(dǎo)，如王希孟就是在徽宗輔導(dǎo)下繪制《千里江山圖》卷（北京故宮收藏）。徽宗親自繪制一些作品，至今流傳于世，如《池塘晚秋圖》卷、《五色鸚鵡圖》軸等，也有一些代筆之作如《聽(tīng)琴圖》軸、《瑞鶴圖》卷等。

中國(guó)書(shū)法史上第一部論述書(shū)法和收藏的著作《宣和書(shū)譜》，也是第一次由官方組織完成的，于北宋徽宗宣和二年（1120年）夏秋之間出版。《宣和書(shū)譜》的姊妹篇《宣和畫(huà)譜》是繪畫(huà)方面的著作。宋徽宗時(shí)代，內(nèi)府收藏日趨豐富，就將宮中所收藏的歷代畫(huà)家的作品、目錄編撰成《宣和畫(huà)譜》，從魏晉至北宋畫(huà)家231人,作品總計(jì)6396件，其中有一些作品只是記錄而無(wú)實(shí)物。此書(shū)是一部繪畫(huà)著錄方面的重要典籍，也是一部傳記體的繪畫(huà)通史。

徽宗趙佶被后人稱為“丹青皇帝”，不僅是書(shū)畫(huà)大家，更是收藏大家。前面提到《宣和書(shū)譜》、《宣和畫(huà)譜》，是徽宗將內(nèi)府所藏及前人所記載的書(shū)畫(huà)，編撰成書(shū)的著作。徽宗還將院畫(huà)畫(huà)家的作品，編輯成《宣和睿覽冊(cè)》，累至千件。總的書(shū)畫(huà)收藏件數(shù)，應(yīng)在萬(wàn)件左右，是歷代收藏之最。

徽宗與乾隆兩位皇帝，都是中國(guó)書(shū)畫(huà)史上貢獻(xiàn)很大的人物，將書(shū)畫(huà)家攬至宮中畫(huà)院，并將書(shū)畫(huà)收藏編制著作文獻(xiàn)，對(duì)畫(huà)院的建設(shè)、畫(huà)家們的繪畫(huà)格式，都親自下旨指示，他們二人對(duì)書(shū)畫(huà)的垂青超越任何一位帝王。所不同的是徽宗是亡國(guó)之君。

乾隆在熱愛(ài)書(shū)畫(huà)藝術(shù)的同時(shí)，勤政治國(guó)不敢偷得片刻閑。上面所述的乾隆文治武功可以稱得上是豐功偉績(jī)，無(wú)論在文化上、軍事上、經(jīng)濟(jì)上都領(lǐng)先于當(dāng)時(shí)的世界各國(guó)。由于時(shí)代的不同，在收藏方面屈居徽宗之下，實(shí)屬無(wú)奈。

今天世界各地博物館關(guān)于中國(guó)書(shū)畫(huà)的鎮(zhèn)館之寶，大多經(jīng)過(guò)乾隆收藏的，如北京故宮“三希堂”的米芾臨王獻(xiàn)之的《中秋帖》、王珣《伯遠(yuǎn)帖》、展子虔款的《游春圖》等；臺(tái)北故宮鎮(zhèn)館三寶：范寬《溪山行旅圖》、郭熙《早春圖》和李唐《萬(wàn)壑松風(fēng)圖》，以及下真跡一等的王羲之《快雪時(shí)晴帖》等；美國(guó)大都會(huì)博物館郭熙《樹(shù)色平遠(yuǎn)圖》、燕文貴《夏山圖》、黃庭堅(jiān)《草書(shū)廉頗藺相如列傳》卷、米芾《吳江舟中詩(shī)》卷；波士頓美術(shù)館宋徽宗《五色鸚鵡圖》卷、趙令穰《湖莊清夏圖》卷等；日本京都有鄰博物館黃庭堅(jiān)書(shū)李白詩(shī)《憶舊游詩(shī)》卷、王庭筠《幽竹枯槎圖》卷等。這正是乾隆收藏最好的證明。2002年上海博物館舉辦“七十二件晉唐宋元書(shū)畫(huà)國(guó)寶展”，其中大部分是經(jīng)過(guò)乾隆收藏的，這是對(duì)乾隆收藏書(shū)畫(huà)質(zhì)量予以肯定的重要標(biāo)志。而現(xiàn)今拍賣(mài)場(chǎng)上被熱捧的拍品，又有哪家博物館會(huì)垂青呢？即使北京故宮十年來(lái)接受十一位書(shū)畫(huà)家捐贈(zèng)的五十五幅作品，所定級(jí)別皆為“級(jí)外品”，這難道還不清楚嗎？

在評(píng)判乾隆的過(guò)失方面，尤其是大興“文字獄”，的確造成大批冤案，使不少傳世文化典籍絕跡于世，一定程度上摧殘了文化發(fā)展。“文字獄”還使大批知識(shí)分子遭受滅門(mén)之禍，朝野上下言路從此閉塞，觸目驚心！在乾隆晚年，馬噶爾尼出使清王朝，帶來(lái)了西方的文明星火，乾隆出于統(tǒng)治的需要，拒絕接受西方先進(jìn)的碩果，采取了“閉關(guān)鎖國(guó)”政策，致使中國(guó)社會(huì)沒(méi)有趕上工業(yè)革命的快車(chē)。