長(zhǎng)期以來，新加坡一直在謀求成為全球藝術(shù)發(fā)展中的一股關(guān)鍵力量，為了成為亞洲當(dāng)代藝術(shù)的中心，政府在過去幾年里與多方合作進(jìn)行基礎(chǔ)建設(shè)開發(fā)。新加坡藝術(shù)博物館專事當(dāng)代藝術(shù)的8Q分館于2008年成立;新加坡雙年展從2006年開始受到廣泛關(guān)注，下一屆將在2013年舉行;一年一度的國(guó)際性博覽會(huì)“藝術(shù)登陸新加坡”(Art Stage Singapore)在2011年舉辦了第一屆，有120多家畫廊參加，32000人到場(chǎng)(下一屆藝博會(huì)將在明年1月24到27日舉行)。

民間也有相應(yīng)的動(dòng)作，始創(chuàng)于2010年的“新加坡自由港”(Singapore Freeport)為藝術(shù)品和高端收藏品提供了專屬的倉(cāng)儲(chǔ)空間，可以享受特殊的稅收政策。吉爾曼軍營(yíng)藝術(shù)區(qū)(Gillman Barracks)于9月啟用，從而使藝術(shù)中心區(qū)構(gòu)想的又一塊拼圖得到了落實(shí)。這個(gè)包含了數(shù)座已棄置軍營(yíng)的區(qū)域里聚集了眾多當(dāng)代藝術(shù)畫廊，距離市中心只有15分鐘車程。和新加坡的許多開發(fā)項(xiàng)目一樣，這個(gè)全新的藝術(shù)世外桃源是在政府的精心規(guī)劃下進(jìn)行改建的，許多機(jī)構(gòu)參與了項(xiàng)目的監(jiān)理，包括新加坡經(jīng)濟(jì)發(fā)展局。

經(jīng)發(fā)局項(xiàng)目總監(jiān)陳維德(Eugene Tan)說，這個(gè)項(xiàng)目屬于政府整體規(guī)劃的一部分，旨在把新加坡建成一個(gè)重要的文化目的地。他同時(shí)還說，自上而下的空間規(guī)劃對(duì)新加坡這樣的地方是有必要的，這里的土地資源緊張，想要有機(jī)地開發(fā)出一個(gè)充滿活力的藝術(shù)區(qū)是很難的。新入駐的畫廊“將帶來顯著的變化，這種影響不會(huì)僅限于新加坡的藝術(shù)氛圍，整個(gè)地區(qū)都會(huì)受益，”他說。

新藝術(shù)區(qū)初期有13間畫廊加入，包括代理了中國(guó)藝術(shù)家曾梵志的香格納畫廊，代理草間彌生的日本歐塔畫廊(Ota Fine Arts)，以及紐約宋達(dá)蘭·泰戈?duì)柈嬂?Sundaram Tagore)。還有兩家定于明年開張，分別是香港的林明珠畫廊和日本藝術(shù)家村上隆的藝術(shù)制作公司分支機(jī)構(gòu)Kaikai Kiki畫廊。陳先生說整個(gè)吉爾曼軍營(yíng)藝術(shù)區(qū)最終將集納19家左右的畫廊，此外還有餐館、咖啡館，以及計(jì)劃于2013年中旬開幕的當(dāng)代藝術(shù)中心。這個(gè)中心將提供藝術(shù)家駐留項(xiàng)目、展覽空間和一座研究中心。

宋達(dá)蘭·泰戈?duì)栐诩~約起家，2008年在香港開了一家分店，他說他之所以把新的分支放在新加坡而不是上海或北京，“完全是因?yàn)樵谛录悠拢馔鶃硎峭该鞯摹！薄斑@里的稅收合理，而且不會(huì)朝令夕更，藝術(shù)品可以直接出入國(guó)門，”他說，“在中國(guó)、印度或印尼等地，官僚體制會(huì)讓你舉步維艱，這里不會(huì)。”還有更重要的一點(diǎn)，他說：“我懂這里的語(yǔ)言。任何溝通問題都可以用英語(yǔ)解決。”

其他很多畫廊主都表達(dá)了類似的看法，例如東京三潴畫廊的三潴末雄。他在2008年到北京開了一個(gè)分址。“在北京，可以展出的藝術(shù)家人選是有限的，我被迫總是要展出中國(guó)藝術(shù)家，”三潴先生說，“我嘗試過展國(guó)際藝術(shù)家，尤其是日本藝術(shù)家，但是由于稅金的問題，引進(jìn)作品很困難。”

佳士得亞洲區(qū)總裁高逸龍(Fran ois Curiel)說，中國(guó)的藝術(shù)品進(jìn)口關(guān)稅在20%到40%之間，具體視藝術(shù)品類型而定。中國(guó)的標(biāo)準(zhǔn)增值稅率為17%。三潴先生說新加坡沒有進(jìn)口關(guān)稅，他只需要在作品售出后繳納7%的增值稅。

在柏林擁有一家畫廊的邁克爾·延森(Michael Janssen)說，在新加坡設(shè)點(diǎn)可以方便他了解東南亞新一代藝術(shù)家的動(dòng)向，這個(gè)領(lǐng)域還沒有被藏家充分發(fā)現(xiàn)。他打算把西方藝術(shù)家和該地區(qū)的藝術(shù)家放在一起做展。

不過2008年就在新加坡的“Artspace@Helutrans”辦畫廊的馬來西亞畫廊運(yùn)營(yíng)商瓦倫丁·威利(Valentine Willie)表現(xiàn)得比較謹(jǐn)慎，他指出該地區(qū)的藝術(shù)市場(chǎng)“疲軟”，并且至少今后兩年內(nèi)不會(huì)有什么改觀。

從吉爾曼運(yùn)營(yíng)以來的訪客人數(shù)看，“造了就有人來”的觀念可能得再過一陣子才能見效。許多畫廊的反饋是平日里基本上沒有人上門，不過周末下午會(huì)熱鬧一些。有商業(yè)評(píng)論家認(rèn)為，吉爾曼的冷清跟它相對(duì)偏僻的地理位置有關(guān)，還有目前缺乏餐飲服務(wù)。“軍營(yíng)區(qū)能否成為藝術(shù)中心區(qū)，取決于很多因素，”威利先生說，“其中政府對(duì)這里的補(bǔ)貼和推廣能持續(xù)多久是一個(gè)關(guān)鍵。”