尼古拉?伊萬諾維奇?菲欽—是上帝派來的藝術(shù)家。于他而言藝術(shù)之外沒有生命，但是他的藝術(shù)基于生活經(jīng)歷而產(chǎn)生。他通過形式、顏色、線條、作品來領(lǐng)悟世界。同時(shí)在他那里，炫目的技巧永遠(yuǎn)不能成為復(fù)雜油畫或者華麗素描的目的本身，精湛的藝術(shù)從來都源于事物的本質(zhì)、事件和人物的特質(zhì)。菲欽是位不可思議的藝術(shù)家。他是連接19到20世紀(jì)藝術(shù)的橋梁，對(duì)于學(xué)院派來說他有點(diǎn)現(xiàn)代派風(fēng)格，但對(duì)于現(xiàn)代派來說他又有點(diǎn)學(xué)院派風(fēng)格。關(guān)于他的藝術(shù)評(píng)價(jià)往往褒貶不一。菲欽是大家公認(rèn)的素描大師，而他油畫大師的身份常常被忽略。但從來沒有人質(zhì)疑過他的作品大師級(jí)的規(guī)格和意義。
尼古拉?菲欽出生于繁華又美麗的喀山省。1901年中學(xué)畢業(yè)以第二名成績受到圣彼得堡帝國藝術(shù)學(xué)院推薦入學(xué)。在最初兩年他的直接授課老師是Г?Р?扎里曼、П?Е?梅薩耶多夫、И?И?特沃羅日尼科和И?Ф?齊昂戈林斯基。
1902年菲欽去了列賓畫室，這成了他職業(yè)道路上決定性的一刻。列賓不僅僅指明了菲欽的總體創(chuàng)作方向（對(duì)日常生活畫和心理肖像感興趣，厚涂畫法，并且第一次認(rèn)識(shí)印象派等等），更重要的是在列賓美術(shù)學(xué)院的影響下，菲欽樹立了俄羅斯藝術(shù)家獨(dú)有的道德信念—對(duì)普通人的同情、對(duì)人文價(jià)值的看重以及對(duì)藝術(shù)崇高的使命感。
很明顯，不僅是課堂知識(shí)，圣彼得堡的藝術(shù)氛圍也影響到了藝術(shù)家的成長。這種藝術(shù)氛圍包括瓦連京?謝洛夫的后期作品，唯美主義的《藝術(shù)世界》；后期巡回展覽派畫家“俄羅斯藝術(shù)家聯(lián)盟”的俄羅斯印象主義；菲利普?馬利亞溫的表現(xiàn)實(shí)用主義以及先鋒主義。1907年菲欽離開彼得堡帝國藝術(shù)學(xué)院時(shí)，已自成一家。體積與輪廓復(fù)雜的相互協(xié)調(diào)、對(duì)華麗色彩的掌握，還有，復(fù)雜色彩融合所產(chǎn)生的細(xì)微差別，用厚涂的筆觸表現(xiàn)情緒，精湛的線條技藝以及精確的布局—所有這些經(jīng)典的菲欽式風(fēng)格特征也都表現(xiàn)在他1908年學(xué)生時(shí)代的作品—《無名女氏肖像》和《車?yán)勖姿谷说幕槎Y》中。
菲欽的個(gè)人藝術(shù)語言，形成于眾多風(fēng)格縱橫交錯(cuò)的20世紀(jì)初。從中可以明顯的看到學(xué)院風(fēng)格的基調(diào)、巡回展覽派的現(xiàn)實(shí)主義傳統(tǒng)、印象派元素及表現(xiàn)主義的傾向，但是所有這些都融合成了一種體系，在這種體系里自然與想象的結(jié)合成為主導(dǎo)。這是現(xiàn)代派風(fēng)格，一種“過渡期的過渡風(fēng)格”。在世紀(jì)之交，創(chuàng)作方法就變了。在20世紀(jì)下半葉藝術(shù)發(fā)展的過渡期，他堅(jiān)信，我們可以掌握外在世界的精髓，并記錄和總結(jié)觀察結(jié)果，而對(duì)于20世紀(jì)的藝術(shù)，為求更接近真實(shí)，需要轉(zhuǎn)變并創(chuàng)建一個(gè)新的現(xiàn)實(shí)?，F(xiàn)代派的過渡時(shí)期反映在現(xiàn)實(shí)與想象的雙重性上。尼古拉﹒菲欽的作品總是帶有這種雙重性，形象性和現(xiàn)實(shí)性、立體性和平面性及圖形和意象相結(jié)合。值得注意得是圖形與意象這種復(fù)雜的相互作用：整體形式與廓線的結(jié)合?，F(xiàn)代派的理念—不是簡(jiǎn)單地臨摹自然形式，而是它們存在的內(nèi)在本質(zhì)及變化—菲欽表現(xiàn)得恰如其分。寬闊鮮明的筆觸形成了色彩鮮艷的畫面，栩栩如生，色彩混合的畫面中若隱若現(xiàn)的展現(xiàn)出了人物特征、姿勢(shì)動(dòng)作和行為。菲欽的畫—各個(gè)部分都帶有偶然性，但卻是一個(gè)整體。因?yàn)槠鋭?chuàng)作過程、創(chuàng)作行為最終都指向了表達(dá)對(duì)象。所以菲欽的作品經(jīng)?？此莆赐瓿?，但那極富創(chuàng)造力的意向，卻不會(huì)停止也不會(huì)在我們眼前消失。
菲欽有很多風(fēng)景畫和靜物畫。特別是在美國，他成功創(chuàng)作了很多這種題材的畫。他選擇風(fēng)景畫的原因很簡(jiǎn)單，其創(chuàng)作原則與20世紀(jì)初俄羅斯風(fēng)景畫傳統(tǒng)密切相關(guān)。但是菲欽作畫的主題是——人。人是他的油畫（風(fēng)俗畫、肖像畫、人體畫）和素描中最主要的素材。他對(duì)人的各種狀態(tài)感興趣。菲欽的童年是在鄉(xiāng)村的游歷中度過的，俄羅斯的村莊——車?yán)勖姿?、韃靼、楚瓦什、俄國的原始的，或者更準(zhǔn)確的說，原生的形式和概念一直都環(huán)繞著他，成為了他自己的一部分。另一方面，在彼得堡的學(xué)習(xí)也讓他接觸到了許多藝術(shù)精英。藝術(shù)為他開辟了另一個(gè)世界，這也成為他自己不可或缺的一部分。兩種不同的特征都體現(xiàn)在他的作品中，普通的人總是能吸引他，《來自大地》，另一種則是與藝術(shù)有關(guān)的知識(shí)分子。
在農(nóng)村的群體性的遠(yuǎn)古和多神教時(shí)期的儀式和節(jié)日，通過在他各種題材作品所表現(xiàn)出來的自發(fā)性、情感性、不羈性，讓人既驚嘆又恐懼。藝術(shù)家很捕捉節(jié)日的農(nóng)民形象—比如會(huì)夸大醉酒或魯莽大膽的表現(xiàn)以達(dá)到怪誕效果。他能夠抓住群眾行為所傳達(dá)的意愿，在畫里人們就成了一個(gè)統(tǒng)一體，健康、人與自然合而為一。這種意愿也融合了平常被壓抑的隨時(shí)可能爆發(fā)的情感，這種情感本是有破壞性的。
在眾多人物畫中，最出色的還是菲欽的肖像畫。他對(duì)他肖像畫的理解是，肖像畫不僅描繪了一個(gè)人的外貌，也讓欣賞者了解到所畫人物內(nèi)心面貌。肖像畫一直是畫家的目標(biāo)，對(duì)菲欽而言—肖像畫是美學(xué)的整體體現(xiàn)。盡管外在的表象也很重要，但是在他較好的作品中人并不是作品好的理由。面貌、性格特征、自我評(píng)價(jià)、性格優(yōu)勢(shì)，都在藝術(shù)家腦海中閃現(xiàn)的—這些通常是大師肖像畫形象中基本的東西。還有一個(gè)在他的肖像畫中所體現(xiàn)的理念，就是美與丑微妙的界線。這遵循了俄羅斯傳統(tǒng)，認(rèn)為美更多是心靈上的、內(nèi)在的，是一個(gè)人的內(nèi)涵。他解決了內(nèi)容和形式上的問題，認(rèn)為內(nèi)容和形式就如同形象性與現(xiàn)實(shí)性的對(duì)比。藝術(shù)家經(jīng)常喜歡把直接用手指涂抹的面部與用鮮明的線條勾畫的風(fēng)景畫背景相結(jié)合。
1909年菲欽帶著自己的作品《菜蛾—卷心菜收獲的季節(jié)》出席了彼得堡帝國藝術(shù)學(xué)院展，獲得了金獎(jiǎng)和出國留學(xué)的權(quán)利。
在去柏林、慕尼黑、威尼斯、佛羅倫薩、羅馬、維也納、巴黎旅行期間，那些藝術(shù)瑰寶讓他嘆為觀止，但也讓他很疲憊。菲欽明白，現(xiàn)在不是學(xué)習(xí)的時(shí)候，便回到了喀山，投身于自己日常的工作中。在喀山的那些年，他在喀山美術(shù)學(xué)校的創(chuàng)作驚人，處于他創(chuàng)作的輝煌時(shí)期，展露了他作為藝術(shù)家的潛力。直到1913年迎娶亞歷山大?里科維奇前，他都住在學(xué)校為他專設(shè)的工作室。學(xué)生都很敬重他，實(shí)際上，當(dāng)時(shí)整個(gè)學(xué)校的學(xué)生都是菲欽的追隨者。菲欽在喀山美術(shù)學(xué)校教授了一代學(xué)生，這些學(xué)生里不僅有現(xiàn)實(shí)主義者（如П?И?科托夫、Ф?А?莫多羅夫、А?М?索洛維約夫）還有先鋒派藝術(shù)家（如А?М?羅琴科、В?Ф?斯捷潘諾娃、К?К?切博塔廖夫、А?Г?普拉圖諾娃）。
在喀山他有個(gè)重要的朋友娜杰日塔?米哈爾拉夫娜?薩博日尼科娃，她是他在喀山美術(shù)學(xué)校的學(xué)生。在他的幫助下，這位藝術(shù)家獲得了更多她所欠缺的文化教育。她高價(jià)購買他的作品，但更重要的是她畫室里的創(chuàng)作氛圍，菲欽和他喀山美術(shù)學(xué)校的學(xué)生經(jīng)常在她的畫室工作。三張大幅的她的肖像畫以及兩張習(xí)作—是這段友誼的見證。在這期間他積極參加喀山、圣彼得堡的展覽，和歐洲的—慕尼黑、阿姆斯特丹、羅馬、威尼斯，美國的匹茲堡、紐約的展覽。這一時(shí)出現(xiàn)了很多他作品的收藏家，其中很重要的一位是Y?C?斯基梅爾。
在喀山菲欽創(chuàng)作了兩張大幅風(fēng)俗畫《屠宰場(chǎng)》（1910-1916）和《潑水》（1914-1916，兩個(gè)都是在國家普希金造型藝術(shù)博物館收藏），都富有情感表現(xiàn)力和絕妙的藝術(shù)感染力。喀山時(shí)期他充分認(rèn)識(shí)到自己是個(gè)肖像畫家。1914年以前，他的大部分肖像畫都帶有寫生的特點(diǎn)，他甚至追求讓畫中的形象保存一種純潔和天真的印象，留下了一些未完成的寫生畫（《卡佳》，1912，國家普希金造型藝術(shù)博物館，《穿粉紅色衣服的女士》、《Н.巴特別利斯基的肖像》等。菲欽肖像畫的鼎盛時(shí)期是在1914-1918年，這一時(shí)期他創(chuàng)作了很多顯著的作品。其中就有很多——大幅面肖像畫，如Н?М?薩博日尼科娃像（1915年和1916年的，都在國家普希金造型藝術(shù)博物館收藏），藝術(shù)家В?季霍夫像（1916，國家俄羅斯博物館收藏），教授Л?Л?福法諾夫像（1916年，所在地不詳），父親像（1918年，國家普希金造型藝術(shù)博物館收藏）。這些作品最初被想象成為某種概括。肖像畫中不僅包含了模特的個(gè)人特征，也是對(duì)一種典型形象的創(chuàng)造，同時(shí)也是對(duì)那個(gè)時(shí)代理想人物形象的塑造。
他的杰作—《瓦麗雅?阿多拉斯特卡婭肖像》首次在展覽會(huì)亮相的時(shí)候，人們就不由自主將之與瓦連京?謝洛夫的《少女和桃子》進(jìn)行對(duì)比。這兩幅畫確實(shí)有很多共同之處，像描繪的事物、表現(xiàn)手法，但更重要的是—這是心境的共鳴，那種平靜、和諧與幸福的氛圍，才是這兩幅畫的精髓之所在。如同謝洛夫的杰作一樣，菲欽的《瓦麗雅》已經(jīng)不僅僅是一個(gè)可愛的小女孩兒。這是疲憊、疾病、充滿戰(zhàn)爭(zhēng)和社會(huì)災(zāi)難時(shí)的希望，是懷疑、失望時(shí)能夠呼吸到的新鮮空氣。
菲欽的情感，他的熱情和內(nèi)心深處的真摯，并沒有表現(xiàn)在日常的生活中—而是更多的表現(xiàn)在給身邊人所畫的肖像中，父親、妻子亞歷山大和女兒伊雅，所有人都看出他在克制。大部分關(guān)于他父親的畫像保存在美國，也有一些沒有保存下來，而1918年那幅優(yōu)秀的畫像收藏于國家普希金造型藝術(shù)博物館。從形式上看，這是幅正式的肖像畫，但在大師的這幅畫中，父親穿著厚厚的毛皮襖坐在屋里的手扶椅上，表情豐富而深邃，在其臉上可以看到生活的困苦所留下的印記。他畫的妻子肖像畫數(shù)不勝數(shù)關(guān)于她的肖像畫有各種體裁—外光畫、長篇肖像畫、速寫畫、造型肖像畫；她成了他畫畫時(shí)常用的人體模特。然而現(xiàn)實(shí)中他們的家庭生活卻沒有那么甜蜜，并在美國以離婚告終，但亞歷山大始終是他一生中最重要的女人。他在女兒生日時(shí)給女兒作畫，真摯的父愛和溫柔躍然畫中，女兒的形象無與倫比的和諧——從喀山時(shí)期的寫生到在美國創(chuàng)作的輝煌作品。
菲欽1917-1918年的肖像畫《塔瑪拉?波波娃》、《女大學(xué)生瑪莎?貝斯塔拉娃》、《日爾蒙德小姐》、《夫人與香煙（Е?阿舒思多維奇）》趨向成熟和精煉，打破以往的風(fēng)格，更加追求優(yōu)雅與唯美的極限，對(duì)色調(diào)的追求本身就很有價(jià)值。
菲欽的線條畫并不遜色于他的油畫，早期一些非常精致的關(guān)于節(jié)目和慈善舞會(huì)的小稿，收藏在圣彼得堡帝國藝術(shù)學(xué)院。藝術(shù)家的激情也體現(xiàn)在油畫體系中的水粉畫的創(chuàng)作中，但菲欽線條畫的最高成就在于素描—肖像和人體。這些畫以學(xué)院派手法為基礎(chǔ)都是對(duì)單獨(dú)人體模特的描畫和塑造。這批人體畫有意脫離學(xué)術(shù)規(guī)范。這是些肥胖的女人，她們身材厚實(shí)。如果說學(xué)院派素描追求人體的美，那菲欽更強(qiáng)調(diào)性格特征。他的畫還有一個(gè)重要特征—對(duì)復(fù)雜的姿勢(shì)和角度充滿興趣。相反在模特的選擇上，他則用較簡(jiǎn)單的角度和效果柔和的點(diǎn)的造型藝術(shù)本身，使其超越具體形象并且使人體得到精神升華。長短線條在一張畫面上相映成趣，線條變得栩栩如生，若隱若現(xiàn)。從中可以看出現(xiàn)代人的思想，不僅是模仿真實(shí)的形式，更重要的是生活本身的流動(dòng)，是生活意向的自然流露。
1914年第一次世界大戰(zhàn)，打破了他與國外的聯(lián)系。1917年布爾什維克革命，從根本上改變了他的生存狀況。為了生存，菲欽不得不應(yīng)蘇聯(lián)政府的要求給一系列布爾什維克的領(lǐng)導(dǎo)人畫像，К?馬克思、В?И?列寧、Л?Д?托洛茨基、А?В?盧那察爾斯基，或者是偉大的作曲家Л?貝多芬、Ф?李斯特、М? П?穆索爾斯基、М?И?格林卡、Н?帕格尼尼。但是這樣的畫畫也啟發(fā)了他。菲欽以往的藝術(shù)是資產(chǎn)階級(jí)性質(zhì)的，他的模特—都是些優(yōu)雅的女士們和知識(shí)分子。1921-1922年伏爾加河沿岸戰(zhàn)爭(zhēng)、滿目瘡痍、傷寒病、饑荒迫使他做出一個(gè)艱難的決定：移居國外。在美國駐喀山救濟(jì)屬的幫助下，菲欽與У?С?斯基梅爾重新取得了聯(lián)系，他為菲欽的出國做好了一切必要措施。經(jīng)過長時(shí)間的準(zhǔn)備，從喀山到美國的一切手續(xù)完備。菲欽一家—尼古拉?伊萬諾維奇、?亞歷山大?尼古拉耶夫娜和他們的小女兒伊雅—經(jīng)過里加到達(dá)了倫敦，從倫敦坐輪渡跨洋去了紐約，于1923年8月1日到達(dá)。美國人拯救了菲欽，給予他32年豐富的創(chuàng)作時(shí)間。
菲欽生前就有人研究他的作品。第一本關(guān)于他的藝術(shù)批評(píng)書籍是1921年喀山藝術(shù)家П?М?杜利斯基寫的。這本對(duì)藝術(shù)家菲欽評(píng)價(jià)的書從沒有過時(shí)，這本不大的書從此成了研究菲欽重要的信息來源。移民后菲欽的名字在俄羅斯被提及得很少，他的作品到1957年之前都沒有展出過，這一年韃靼蘇維埃社會(huì)主義自治共和國國家博物館成立，藝術(shù)家加琳娜?阿爾卡杰耶夫娜﹒馬格里妮卡娃首展菲欽的作品，這位大師的名字再次出現(xiàn)在俄羅斯。在美國西南部越來越多商人對(duì)藝術(shù)家感興趣，很多藝術(shù)家都得益于藝術(shù)品經(jīng)銷商弗雷斯特?凡。有趣的是，很多重要的出版物和展覽幾乎是同時(shí)在俄羅斯和美國面世、舉行的。1961年X?馬可克拉肯出版了一本很重要的關(guān)于菲欽女兒畫像的書，帶有詳細(xì)介紹和328個(gè)頁碼。在俄羅斯，1964年學(xué)院刊物上出現(xiàn)一篇С?Г?卡普拉諾娃寫的關(guān)于菲欽肖像藝術(shù)總結(jié)的文章。1975年，俄羅斯出版了關(guān)于菲欽的書，其中寫了那些了解他的人關(guān)于對(duì)他的回憶，首先就是他的學(xué)生Г?А?馬格里妮卡娃。而在這一年的美國，麥里?巴爾科姆普首次發(fā)布有關(guān)菲欽創(chuàng)作發(fā)展綜述的書。20世紀(jì)60年代，甚至同時(shí)在美國和俄羅斯舉行了菲欽個(gè)人畫展（1961年在紐約，1963-1964年在喀山、莫斯科、列寧格勒、基洛夫舉辦個(gè)人巡回畫展）。1976年，在喀山、列寧格勒、西雅圖、圣達(dá)菲舉辦了俄羅斯-美國首次聯(lián)合畫展。近年來，俄羅斯和美國的一些專家、藝術(shù)家、收藏家、藝術(shù)愛好者都對(duì)菲欽的作品越來越感興趣。20世紀(jì)60年代末，菲欽在中國也非常受歡迎，他的大名也享譽(yù)歐洲。人們對(duì)菲欽感興趣的原因，難道僅僅是因?yàn)樗撾x了20世紀(jì)的藝術(shù)方向，而保留了19世紀(jì)、甚至可追溯到歐洲古典學(xué)派時(shí)期的傳統(tǒng)嗎？在20世紀(jì)上半葉世界藝術(shù)舞臺(tái)中，他又占據(jù)了什么位置呢？
對(duì)美國，這個(gè)最初由來這里尋求更好生活的移民建構(gòu)的國家而言，菲欽自然是俄羅斯血統(tǒng)美國籍藝術(shù)家，在字典和百科全書里經(jīng)常這樣詮釋他。對(duì)俄羅斯而言—菲欽，毫無疑問，是俄羅斯藝術(shù)家，至少他是俄羅斯移民藝術(shù)家。
在俄羅斯尼古拉?菲欽可以與菲利普?馬利亞溫、阿布拉姆?阿爾希普、謝爾蓋?馬柳金及其他白銀時(shí)代的大師們相提并論。在大量的歐洲和美國藝術(shù)屆評(píng)論中，這位俄羅斯大師的作品也被列入由安德烈斯?左恩、喬治?萊特涅爾、約翰?薩金特及一干系列慕尼黑分離派畫家（巴維斯?科林特、馬科斯?利伯曼）等其他大師代表的方向。在美國，菲欽的藝術(shù)首先與達(dá)奧斯藝術(shù)殖民地相關(guān)聯(lián)，列入在西南部藝術(shù)背景之下。
對(duì)藝術(shù)家菲欽日益增長的興趣，對(duì)保存了學(xué)院教育體系的俄羅斯而言是自然而有意義的。有著精湛技藝的菲欽，是現(xiàn)實(shí)主義流派年青一代藝術(shù)家追求的方向之一。順便說一句，讓所有流浪的移民藝術(shù)回歸到祖國的藝術(shù)史，中才是俄羅斯藝術(shù)理論中最重要、最現(xiàn)實(shí)的、也是第一位的問題。20世紀(jì)尼古拉?伊萬諾維奇?菲欽所創(chuàng)下的輝煌藝術(shù)歷史已不再！。
全世界對(duì)藝術(shù)家菲欽作品的興趣與日俱增。20世紀(jì)對(duì)造型藝術(shù)而言，是一個(gè)審美的時(shí)代。新的科學(xué)技術(shù)正在改變著人們的生活節(jié)奏和生活方式，正在形成一個(gè)嶄新的，全方位的，幻想與虛擬的，非自然的機(jī)械世界。盡管充滿了殘酷冰冷的智力游戲，但人們從來沒有放棄對(duì)人性的本質(zhì)和周圍世界的思考，沒有放棄語言和情感表達(dá)，沒有放棄對(duì)世界美好的享受。所以19世紀(jì)經(jīng)典的藝術(shù)形式并沒有消失，只要有人類存在，它就不會(huì)消逝。