廣州三年展這個國內(nèi)重要的當(dāng)代藝術(shù)大展在以往三屆中，基本都是以兩年時間來進(jìn)行籌備，并提前一年時間公布信息。而到現(xiàn)在為止，承辦方廣東美術(shù)館卻一直給人們留有懸念，頗具神秘感。對于此問題，羅一平回答：“早在去年9月份，我們就已經(jīng)確定本屆三年展將圍繞廣東美術(shù)館改擴建來建構(gòu)框架，基本形成了啟動展、項目展和主題展的基本思路，從那個時候就已經(jīng)開始了工作。到現(xiàn)在為止，啟動展中藝術(shù)家作品在展廳的位置都已經(jīng)敲定”。第四屆廣州三年展除了之前媒體報道的愛馬仕，還有正佳廣場等幾家機構(gòu)贊助。
啟動展
展期從2011年9月22日至11月22日，參展藝術(shù)家由策展人與批評家共同提名。策展人有羅一平、楊小彥、張可欣+張云，提名人有姜節(jié)泓、Ashish Rajdhyasksha 、Pooja Sood、Peter Noever。
本屆三年展將從一個規(guī)模很大的“啟動展”拉開帷幕，圍繞“元問題——回到美術(shù)館自身”這一主題展開。把美術(shù)館自身作為一個“元問題”，以廣東美術(shù)館改擴建工程作為元點，以“拆”和“建”為關(guān)鍵詞，對美術(shù)館由傳統(tǒng)模式向當(dāng)代模式轉(zhuǎn)換的文化邏輯進(jìn)行諸多“元問題”的追問。
項目展
項目展基本是在2012至2013年間逐個推出。目前有廣東美術(shù)館主辦的威尼斯雙年展平行展、高嶺策劃的“第三自然：中國再造”、左正堯策劃的“重構(gòu)紙墨維度的空間關(guān)系”等5個展覽。
主題展
第四屆廣州三年展主題展——見所未見，將由伯明翰藝術(shù)設(shè)計學(xué)院姜節(jié)泓教授與IKON美術(shù)館館長喬納森 沃特肯斯(Jonathan Watkins)共同策劃，是“啟動展的延伸與深入”。關(guān)鍵詞為未來之物、未來之事、未來之城、未來之變、非常城市、未來之信。主題展中將會有一個自啟動展拉開帷幕以后一系列的討論計劃的總結(jié)論壇。