蘇富比更懂中國(guó)

即便全球經(jīng)濟(jì)企穩(wěn)向好跡象已經(jīng)若隱若現(xiàn)，“金融危機(jī)”這個(gè)詞依然讓眾多行業(yè)、無(wú)數(shù)企業(yè)聞而生畏。而在所有行業(yè)中，拍賣這一與經(jīng)濟(jì)景氣密切相關(guān)的“強(qiáng)周期”行當(dāng)能否緩過勁來(lái)，10月即將開始的蘇富比香港秋拍將給出答案。

8月初，全球最古老的拍賣行蘇富比(Sotheby’s)今年上半年業(yè)績(jī)報(bào)告出爐，無(wú)論是銷售額還是利潤(rùn)依舊出現(xiàn)大幅度下滑。作為唯一一家上市拍賣公司，蘇富比不得不向所有投資者用“數(shù)字”坦誠(chéng)其在金融危機(jī)中所遭受的一切。

“日子從來(lái)沒有像那樣難過，每天都在考慮怎樣削減開支”。回憶起那段在金融危機(jī)歲月中的往事，程壽康依然歷歷在目。8月中旬，《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》記者在中歐國(guó)際工商管理學(xué)院專訪了蘇富比亞太區(qū)行政總裁程壽康，他向記者講述了蘇富比背后那些鮮為人知的故事。

蘇富比節(jié)支 被迫“賣咖啡”

創(chuàng)建于1744年的蘇富比，雖然在創(chuàng)建之初僅是以拍賣書籍起家的小公司，然而265年后的今天，蘇富比的名字已經(jīng)不僅僅與拍賣有關(guān)，更與各類頂級(jí)財(cái)富的流轉(zhuǎn)相聯(lián)系。毋庸諱言，蘇富比已將拍賣這一有趣的交易方式做成了大生意，并遍及全球。

在紐約、倫敦、香港、日內(nèi)瓦、巴黎等這幾大重要的蘇富比拍賣地中，以香港為中心，亞太區(qū)的地位正日益上升，已經(jīng)成為蘇富比的第三大拍賣地，地位僅次于紐約和倫敦。2006年開始，有著留英背景、律師出身的程壽康開始執(zhí)掌蘇富比亞太區(qū)業(yè)務(wù)。

程壽康告訴《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》：“蘇富比雖然誕生于英國(guó)，但目前已經(jīng)成為全球化的公司。從當(dāng)初以賣書起家到如今，蘇富比的拍賣物件類別橫跨了幾乎70大類，也因此派生出眾多不同的專業(yè)部門?！?/p>

然而，全球藝術(shù)品市場(chǎng)的危機(jī)，早在2007年的倫敦秋拍已經(jīng)顯露寒意。在當(dāng)時(shí)蘇富比倫敦印象派專場(chǎng)上，凡·高的《麥田》等大師作品意外流拍，這不僅意味著蘇富比要賠付大筆拍賣保證金，更預(yù)示著藝術(shù)品市場(chǎng)低谷的到來(lái)。在長(zhǎng)達(dá)兩年的時(shí)間中，蘇富比在紐約證券交易所的股價(jià)幾乎從每股50多美元到6.35美元，最深跌幅高達(dá)89%。

金融危機(jī)讓藝術(shù)品拍賣市場(chǎng)昔日榮光暗淡，拍品的起拍價(jià)大幅調(diào)低，流拍消息在業(yè)內(nèi)廣泛散布。作為世界最古老的拍賣行，蘇富比也經(jīng)歷著外界很難想象的痛楚。

“我們之前遭遇過兩次金融危機(jī)(1987年和1998年)。雖然當(dāng)時(shí)全球金融市場(chǎng)崩潰，但藝術(shù)品市場(chǎng)的拍賣價(jià)格還在破紀(jì)錄，我們拍賣市場(chǎng)依然如火如荼，”程壽康告訴《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》：“但這次金融危機(jī)開始時(shí)，我們確實(shí)有點(diǎn)緊張，我們不知道前景如何。后來(lái)有人告訴我們不用擔(dān)心，很不幸這次的情況與前兩次有所不同。毫無(wú)諱言，我們也遭遇了危機(jī)的沖擊，藝術(shù)品市場(chǎng)也應(yīng)聲下滑?！?/p>

2007年，蘇富比全球銷售額是超過60億美元，而營(yíng)業(yè)收入實(shí)現(xiàn)9.18億美元，這一數(shù)字達(dá)到了蘇富比264年歷史上的峰值，但是在此之后，世界經(jīng)濟(jì)局勢(shì)出現(xiàn)了惡化。直到今年年初，蘇富比不得不拋出了1億美元的成本削減計(jì)劃。在光鮮亮麗背后，蘇富比不得不向金融危機(jī)低頭。

“去年10月份是我們最困難痛苦的時(shí)光，”程壽康十分坦誠(chéng)地告訴記者：“在金融危機(jī)之前，我們有過那么多年的好日子，蘇富比和公司的每個(gè)人都變得非常浪費(fèi)。而如今蘇富比亞太區(qū)不得不節(jié)約開支，甚至縮減了藝術(shù)品圖錄的寄送范圍，連巡展地址、巡展作品都進(jìn)行了精心挑選?！?/p>

為了進(jìn)一步節(jié)約開支，今年香港春拍，蘇富比更是在免費(fèi)咖啡的供應(yīng)上打起了主意。程壽康回憶說：“我們以前都提供免費(fèi)咖啡，但我們?cè)谏弦淮吻锱臅r(shí)算過一筆賬，光是拍賣時(shí)給客戶提供的免費(fèi)咖啡供應(yīng)費(fèi)用就達(dá)幾萬(wàn)港元。這后來(lái)被我要求停止，對(duì)于那些只看不買的客戶，我們不得不‘賣咖啡’，每杯咖啡20元港幣?！?/p>

事實(shí)上，在當(dāng)時(shí)蘇富比不僅對(duì)客戶“苛刻”，對(duì)自己也毫不客氣，就連公司內(nèi)部員工平日里免費(fèi)拿取的可樂，也采取收費(fèi)的態(tài)度，一瓶5元港幣。

不過，蘇富比的節(jié)約開支計(jì)劃是否還會(huì)繼續(xù)推行，依然有賴于今年秋季拍賣市場(chǎng)的走勢(shì)而定。

現(xiàn)在可以談藝術(shù)和金錢了

今年10月，2009年蘇富比秋拍將率先在亞洲拉開帷幕。10月3日至10月8日，2300件珍稀拍品將在香港會(huì)展中心上拍，涉及洋酒、中國(guó)書畫、現(xiàn)代及當(dāng)代東南亞藝術(shù)、20世紀(jì)中國(guó)藝術(shù)、當(dāng)代亞洲藝術(shù)、名貴腕表、瑰麗珠寶及翡翠首飾和中國(guó)瓷器及工藝品七大專場(chǎng)，總估價(jià)超過7.8億港元。

而此次秋拍將真實(shí)考驗(yàn)包括亞太市場(chǎng)在內(nèi)的全球藝術(shù)品市場(chǎng)是否已經(jīng)真正企穩(wěn)了。依程壽康判斷，此次秋拍總成交額應(yīng)該會(huì)比春拍上升20%以上。之所以有這樣的預(yù)期，其信心來(lái)自于中國(guó)內(nèi)地經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇，亦來(lái)自于對(duì)于中國(guó)藝術(shù)品市場(chǎng)發(fā)展?jié)摿Φ目春谩?/p>

在西方，億萬(wàn)富翁會(huì)把1/3的錢用來(lái)買地產(chǎn)，1/3的錢買股票，1/3的錢買收藏。而這一情況尚未在亞洲成為普遍現(xiàn)象。這也成為蘇富比、佳士得極力“瞄準(zhǔn)”中國(guó)、印度等亞洲市場(chǎng)的重要原因。如今隨著內(nèi)地改革開放三十年，一大批億萬(wàn)富翁“茁壯成長(zhǎng)”，而“富二代”們對(duì)藝術(shù)品的品位也有很大提高。

程壽康告訴記者：“大部分大陸的買家確實(shí)是對(duì)藝術(shù)非常感興趣的。你會(huì)看到很多藝術(shù)鑒賞的文章說大陸的買家都是投機(jī)者，但我不敢茍同。總的來(lái)說，大陸的買家是知識(shí)淵博的，對(duì)藝術(shù)充滿熱情。特別是在更傳統(tǒng)的領(lǐng)域，比如說他們買古典畫或者是買中國(guó)的瓷器、陶器，買的人是鐘愛歷史和鐘愛文化的。”

事實(shí)上，決定藝術(shù)品價(jià)格的有多重因素，例如，該件藝術(shù)品之前歸誰(shuí)所有，是不是由一個(gè)很著名的人收藏的？或者是很著名的博物館收藏的？但最為關(guān)鍵的則是富有階層的信心，及其他們?cè)谒囆g(shù)品上的“投資意識(shí)”。

“我們通常不會(huì)把藝術(shù)和金錢聯(lián)系在一起，因?yàn)樗囆g(shù)家覺得談錢不好。但在過去的三四年這樣的理念發(fā)生了改變，我們現(xiàn)在可以在公眾場(chǎng)合探討藝術(shù)和投資，”程壽康如是說。

值得注意的是，由于受到法律準(zhǔn)入、文物管理等眾多限制，蘇富比、佳士得的未來(lái)內(nèi)地拓展之路或許并不會(huì)十分平坦，面對(duì)保利、嘉德的競(jìng)爭(zhēng)，外來(lái)拍賣行如何弄懂中國(guó)、讀懂中國(guó)就成為一門很深的學(xué)問。

“懂中國(guó)”日益成為通行證

今年2月，佳士得將圓明園鼠首和兔首銅像“強(qiáng)行”拍賣，讓國(guó)人大失所望。與佳士得相較，蘇富比或許更“懂中國(guó)”，2007年讓馬首銅像回歸中國(guó)，贏得不少贊譽(yù)。而外界或許并不知道，程壽康在其中扮演著至關(guān)重要的角色。

2007年年中，蘇富比收到客戶委托并決定對(duì)圓明園的12生肖獸首之一的馬首銅像進(jìn)行拍賣。程壽康告訴《中國(guó)經(jīng)濟(jì)周刊》：“當(dāng)時(shí)，對(duì)我來(lái)說是一個(gè)非常艱難的決定，我是一個(gè)中國(guó)人，我必須要想，‘我的天哪，我真的要把這樣珍貴的一個(gè)文物出售嗎？’。”

回憶起那段往事，程壽康仍然記憶猶新：“當(dāng)時(shí)，我給中國(guó)文化部的一些官員打電話，我必須要知道中國(guó)政府不會(huì)反對(duì)我們拍賣馬首銅像的舉動(dòng)。他們首肯了?！比缓?，僅僅兩天之后，相關(guān)官員就打電話給程壽康表示，最好私下出售，不要公開拍賣，不要傷害民族感情。

當(dāng)時(shí)，客戶曾要求蘇富比對(duì)馬首銅像進(jìn)行公開拍賣，以期獲得更高的價(jià)格。在此后的兩個(gè)月時(shí)間，程壽康一直在尋找合適的買家。

考慮到各種因素，“我找到了我的一位老朋友，澳門賭王何鴻燊，他同意用6910萬(wàn)港元買下這只馬首銅像并最終捐給祖國(guó)。讓這個(gè)原本曲折的故事有了大團(tuán)圓的結(jié)局，”程壽康認(rèn)為，“相比佳士得在今年由于拍賣圓明園獸首而陷入的重重困境，蘇富比是加分的，蘇富比是‘懂中國(guó)’的?！?/p>

這些年來(lái)，“懂中國(guó)”已經(jīng)成為跨國(guó)公司拓展亞洲市場(chǎng)的必修課，而這種潛移默化的變化也影響著類似于蘇富比這樣的歷史悠久的公司。程壽康告訴記者一個(gè)例子，足見這種影響是十分明顯的。

他說：“四年之前，如果應(yīng)聘者畢業(yè)于哈佛或牛津，長(zhǎng)得挺好的，我就要他了，而根本不在意這個(gè)人是否會(huì)說中文。如今已經(jīng)發(fā)生了很大的變化，我們篩選簡(jiǎn)歷的時(shí)候，即使一個(gè)候選人畢業(yè)于全球最頂尖的大學(xué)，如果他不會(huì)說中文，也看不懂中文，不會(huì)說普通話，我非常不愿意招他。因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在30%的業(yè)務(wù)是來(lái)源于中國(guó)的，我們不會(huì)去招一個(gè)無(wú)法與中國(guó)客戶建立很好關(guān)系的員工。”