Laurel Gitlen 2008年9月在曼哈頓下東區(qū)開了一間和她同名的畫廊。3天后雷曼兄弟就宣布破產。“在那之前我知道可能會出現一些經濟不景氣的狀況，但我沒想到形勢會這樣嚴峻，”Laurel Gitlen說。“那一整個秋天甚至都沒有人來看展覽。”不過現在的情況有所好轉了：這間占地650平方英尺、光線充足的Laurel Gitlen畫廊每年的作品交易額在成倍地上漲；它受邀參加了各種頗有名氣的藝博會，代理作品還被納入了諸如紐約MoMA等公共收藏機構。

Laurel Gitlen屬于在雷曼兄弟破產后的慘淡環(huán)境中奮力幸存下來的一批女畫廊主中的一位。受到在2007年創(chuàng)辦、對當代藝術給予了高度關注的紐約新美術館的支持，她們?yōu)閷⑶袪栁鲄^(qū)藝術圈打造為一個重要的新藝術中心貢獻了自己的力量。

據下東區(qū)商業(yè)發(fā)展部門的商務經理Katie Archer介紹，目前由女性開辦的畫廊在下東區(qū)的所有畫廊中占到了30%，而5年前這個數字僅為4%。第一批吃螃蟹的人包括Laurel Gitlen、Candice Madey、Rachel Uffner、Lisa Cooley以及Nicelle Beauchene，她們是在2008年時來到這里的，都有在一流的畫廊、藝術拍賣行及藝術咨詢公司工作的經驗。“她們將非常豐富的見識和歷史經驗帶給了她們代理的藝術家，”曼哈頓的一位收藏家兼新興藝術方面的顧問Sue Stoffel表示。“無論我什么時候去曼哈頓，她們都能為我提供非常好的行程建議。”

Sue Stoffel擁有一件由藝術家杰西卡-杰克遜-哈欽斯(Jessica Jackson Hutchins)創(chuàng)作的陶瓷雕塑。這位藝術家在2005年就開始與Laurel Gitlen合作——當時她們都住在波特蘭——她的作品在那時只能賣到1500至6000美元。自從杰西卡-杰克遜-哈欽斯(Jessica Jackson Hutchins覆蓋有新聞報紙的沙發(fā)在2010年惠特尼雙年展上展出后，MoMA、惠特尼美國藝術博物館以及布魯克林博物館紛紛開始收購她的作品，價格也上漲到如今的1萬至6萬美元。Laurel Gitlen代理的另一位藝術家約瑟夫-蒙哥馬利(Joseph Montgomery)則將在2013年參加一場由沃克藝術中心舉辦的展覽。

“要么成長，要么死亡”

36歲的Lisa Cooley 2008年1月在Orchard街開了一間占地900平方英尺的藝術空間；上個月，這間Lisa Cooley藝術中心面積擴張到了4700平方英尺。“這與我代理的藝術家的需求有關，”Lisa Cooley說。“這就像是要么成長，要么死亡。”

大約有150多人參加了該藝術中心在近日為安迪(Andy Coolquitt)舉辦的個展“chair /paintings”的開幕式。安迪(Andy Coolquitt)的作品價格起初僅為500至4000美元，它們在Lisa Cooley藝術中心開辦的第一年就為其賣出了將近10萬美元；最近，安迪(Andy Coolquitt)的一件雕塑以7.5萬美元的價格賣給了一位歐洲藏家。洛杉磯市立美術館和大都會藝術博物館均在Lisa Cooley藝術中心收購過作品。“我們在第二年賣出的作品是第一年的四倍，”Lisa Cooley說。“這樣的增長速度超乎我的預料。”

好運降臨

35歲的Nicelle Beauchene將在5月迎來其同名畫廊開辦四周年的紀念。她是著名經銷商瑪麗安-波斯基的校友，大都會博物館從她手上買走了藝術家Afruz Amighi一件錯綜復雜的編織作品。她代理的另一位藝術家——瓦萊麗-赫加蒂(Valerie Hegarty)則將于2013年在布魯克林博物館開啟一個個人項目。“我們的許多藝術家都值得擁有更大的發(fā)展空間，”Nicelle Beauchene說。“我們正在評估形勢來做出各種決定，而Lisa Cooley明顯領先于其他人。”

34歲的Candice Madey在2008年9月創(chuàng)辦了她的On Stellar Rays畫廊，在度過了特別困難的兩年后，她的好運終于降臨了——她代理的7位藝術家中有5位被MoMA PS1每五年舉辦一次的大型展覽“Greater New York”選中了。“這相當于是對紐約下一代重要藝術家進行的一次引薦，”Candice Madey說。“我們以一種實質性的方式獲得了大眾的關注。”