陳履生，1956年生于江蘇揚(yáng)中市。1985年畢業(yè)于南京藝術(shù)學(xué)院美術(shù)系美術(shù)歷史及理論專(zhuān)業(yè)，獲碩士學(xué)位。在校學(xué)習(xí)期間兩次獲得劉海粟獎(jiǎng)學(xué)金。1985年分配到人民美術(shù)出版社，先后任古典美術(shù)編輯室編輯、主任。2002年調(diào)中國(guó)畫(huà)研究院，任研究部主任，研究員。2004年調(diào)中國(guó)美術(shù)館，任學(xué)術(shù)一部主任，《中國(guó)美術(shù)館》月刊常務(wù)副主編。2010年調(diào)中國(guó)國(guó)家博物館任館長(zhǎng)助理，2010年11月至2016年8月任中國(guó)國(guó)家博物館副館長(zhǎng)，現(xiàn)為中國(guó)國(guó)家博物館研究員。