1949年之前的中國攝影，總的來說還屬于一個全球范圍的事物。任何一個國家在攝影技術(shù)或風(fēng)格上的新發(fā)現(xiàn)，會很快傳播進(jìn)來并吸收。只有戰(zhàn)爭和政治才能阻斷攝影的這種跨國界的自由流通。原因是攝影要服從戰(zhàn)爭的需要，服從政治的需要，服從宣傳的需要。從1949年中華人民共和國建國以后的27年(1949——1976年)，在這個相對比較長的封閉期間里，西方的攝影流派影響中國攝影的途徑幾乎全部被切斷。國內(nèi)對攝影的創(chuàng)作和探索顯示出明確的意識形態(tài)的傾向。從蘇聯(lián)、東歐等社會主義國家吸收借鑒來的社會主義現(xiàn)實(shí)主義文藝創(chuàng)作觀念，自然地成為中國攝影的一個“新傳統(tǒng)”。這個“新傳統(tǒng)”在文革時期達(dá)到了頂峰，“紅光亮，高大全”幾乎成了它的代名詞。然而，事實(shí)并非完全如此。當(dāng)我看完蔣少武在這20多年間拍攝的近五萬張底片的時候，我認(rèn)為蔣少武是在用一種近乎本能的拍攝方式，不斷記錄發(fā)生在他身邊的各種歷史事件中的細(xì)節(jié)。當(dāng)我仔細(xì)閱讀完他作品的時候，我理解了什么是“不能讓歷史留下空白”。可以說，蔣少武是一個用質(zhì)樸、平實(shí)的影像語言為歷史作注的人。

　　談到“新傳統(tǒng)”就不免讓人想到“舊傳統(tǒng)”。中國攝影存在舊傳統(tǒng)嗎?答案應(yīng)該是肯定的。1844年，攝影術(shù)傳入我國的時候，當(dāng)時的一部分中國人幾乎與洋人同步感受到現(xiàn)代科技帶給人類總體視覺經(jīng)驗(yàn)的飛躍。當(dāng)?shù)谝粋€學(xué)會使用照相機(jī)的中國人獨(dú)立使用照相機(jī)來觀看世界的時候，他的觀看方式、選擇的角度肯定會與西方人有很大的不同。久而久之，由于文化背景、思維方式的不同，中國人形成了某種自身特有的觀看角度和觀看習(xí)慣。與其說中國人的這種觀看習(xí)慣是伴隨著對攝影這一媒介特有的感知力而存在的，還不如說是伴隨著社會環(huán)境、人們的接受程度以及生活方式的轉(zhuǎn)變而不斷變化過程中所形成的某種感知力而存在的。不同的攝影觀念形態(tài)、拍攝方式、拍攝目的、流通渠道會對完成后的攝影作品的外觀、風(fēng)格、表現(xiàn)主題等方面產(chǎn)生獨(dú)特的影響。所處的時間、空間，所涉及的問題等諸多方面又存在很大不同，也會導(dǎo)致東西方不同地域的人在對待同一媒介所持的觀點(diǎn)上存在很大差異。從1844——1949年，近一百多年的發(fā)展，中國攝影已經(jīng)初具本土人文特色的視覺經(jīng)驗(yàn)，而這種視覺經(jīng)驗(yàn)在今天看來則構(gòu)成了中國攝影的一個特有的傳統(tǒng)。

　　任何一個文學(xué)藝術(shù)現(xiàn)象的革新，都是需要在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上進(jìn)行的，攝影也不例外。在眾多西方當(dāng)代攝影的作品中，我們看到太多針對傳統(tǒng)攝影史、藝術(shù)史的作品。但我們什么時候反思過中國攝影的傳統(tǒng)是什么?從上世紀(jì)80年代開始，陸續(xù)有大量國外攝影史上的經(jīng)典被推介到中國的時候，中國攝影仿佛一夜間開始走在一條西方攝影史傳統(tǒng)的道路上了。好像只有郎靜山等人形成的畫意攝影傳統(tǒng)得以延續(xù)，但更多是視覺圖像上的模仿和復(fù)制，不但沒有提出新的東西，反而消解了這一大批攝影圖像自身的學(xué)術(shù)價值。攝影當(dāng)隨時代。在新時期的近30年里，由于我們的社會正處于一個較快速發(fā)展的階段，隨著國門的打開、思想的解放、科技的進(jìn)步、國際形勢的變化、國家地位和人們物質(zhì)生活水平的提升，我們所生活的世界仿佛從來沒有變得像今天這樣紛繁復(fù)雜，讓人眼花繚亂。在這樣的時空背景下，攝影藝術(shù)也做出了時代的回應(yīng)。有些照片是人們?nèi)粘Ｉ畹挠涗洠菍χ卮笫录拿枋觥＿@類照片能夠提供給我們強(qiáng)烈視覺震撼，培養(yǎng)我們洞悉社會現(xiàn)實(shí)的能力和提供某種新的社會認(rèn)知方式，以及反思自身所處的環(huán)境。還有些照片看起來是非常奇怪的，與我們大多數(shù)人的思維習(xí)慣格格不入。這類照片能夠迫使我們認(rèn)識到攝影與我們所習(xí)慣的視覺經(jīng)驗(yàn)完全不同，這也就強(qiáng)迫我們必須調(diào)整我們以往對攝影的認(rèn)識，以適應(yīng)那些新的觀念。這類照片提供給我們強(qiáng)烈的新的美感體驗(yàn)，培養(yǎng)我們洞察文化價值的能力和某種新的思維方式，以及將鏡子中的“我”永遠(yuǎn)凝固。

　　于是，在我們對中國攝影的理解不夠深入的時候，傳統(tǒng)的缺席，讓我們茫然;當(dāng)我們伴隨中國攝影走入這個新的全球化時代的時候，傳統(tǒng)的缺席，更讓我們汗顏。中國攝影的傳統(tǒng)究竟是怎樣的形狀，還需要更多學(xué)者的關(guān)注和共同努力來實(shí)現(xiàn)。