到了1979年1月份，我經(jīng)過一段時(shí)間的學(xué)習(xí)加上同班同學(xué)張藝謀等人的幫助，我在學(xué)業(yè)上也有了長(zhǎng)進(jìn)。這時(shí)學(xué)校還給我們攝影系的同學(xué)發(fā)了一臺(tái)135海鷗205旁側(cè)取景的照相機(jī)。這個(gè)機(jī)子是上海牌子，實(shí)際是在江西產(chǎn)的，比上海的DF要便宜一些。盡管如此，有了照相機(jī)，我手上就有了工具。

我拿了學(xué)校的照相機(jī)到了老師家里，朝老師“顯擺”自己的新裝備。不過我對(duì)老師說，我雖然學(xué)了照相機(jī)的使用，可是老師沒有教該怎么拍照片。老師說，“好，我教你。”他指了指畫室的窗戶說，光是從那里來的，他站在窗前不遠(yuǎn)的地方，好比是一座山，問我的照相機(jī)機(jī)位，應(yīng)該擺設(shè)在什么地方才能拍好這張照片。我跟老師開玩笑說，“您拍了電影紀(jì)錄片，老師也成了攝影師了，也能當(dāng)導(dǎo)演了。”老師說：“我是畫家，在你面前我也演過了，現(xiàn)在我是導(dǎo)演，我要給你導(dǎo)個(gè)戲！”他讓我看仔細(xì)了，然后換了一間深灰色的上衣，站在那里讓我拍，說：“總導(dǎo)演李可染要導(dǎo)戲了，開拍的時(shí)候要告訴我一聲！”其實(shí)我已經(jīng)選好了背景和角度，老師見我總是不拍，抱怨說我拍照的動(dòng)作太慢。稍微一停，老師說，“你拍完了吧?”我說,”是的，拍完了。”他說，“好，好，把照片給我洗出來，我要給你提意見！”

我把照片洗出來后，給老師送到家里，他說拍的不錯(cuò)，到底是電影學(xué)院攝影系的學(xué)生，有水平。說完，老師把照片拿到自己的臥室收了起來。這張照片我給老師洗了好多張，當(dāng)時(shí)許多報(bào)刊，雜志采訪老師，老師就把我拍的照片給了他們，大多都發(fā)表了。這時(shí)老師對(duì)我說，我的學(xué)習(xí)重點(diǎn)應(yīng)該轉(zhuǎn)移了，現(xiàn)在大學(xué)一、二年級(jí)就要把基本課學(xué)好。“有時(shí)間就到我這里來，和我一起聊聊天，看看我畫畫，我看看你拍的照片，聽聽電影學(xué)院里同學(xué)的故事。”他又建議我毛筆字暫時(shí)不要寫了，原因是我在電影學(xué)院的學(xué)習(xí)太緊張，學(xué)攝影要和物理，化學(xué)感光材料結(jié)合起來，還有方程式，結(jié)構(gòu)式，分子式都在我的腦子轉(zhuǎn)悠，我感到很吃力。老師命令我一定要學(xué)好基礎(chǔ)課。于是，我也就認(rèn)真下功夫?qū)W了起來。每天晚上十點(diǎn)鐘下晚自習(xí)，學(xué)校統(tǒng)一關(guān)燈后，我就躲到電影學(xué)院小放映室，用黑紙把窗子堵上，和另外幾個(gè)同學(xué)一起苦讀到深夜12點(diǎn)以后。就是這樣努力，我的學(xué)習(xí)成績(jī)?cè)诎嗌线€只是七八十分，屬于中下等。到我畢業(yè)時(shí)已是全優(yōu)了，這是后話。

入學(xué)后的一天，可染老師問我還有什么打算？我說文化大革命后，經(jīng)過一場(chǎng)浩劫的文化名人需要搶救性的保護(hù)，我應(yīng)該把他們這些僅存的“活文物”的風(fēng)采，通過攝影機(jī)留存下來。他們大多數(shù)人年齡都很大了，再不拍，恐怕就來不及了。因此，我想拍一套《中國文化名人》。他一聽，愣了，說：“這個(gè)小孩的膽子太大了，不聽話，功課都跟不上，還要拍這個(gè)。”我說功課一定要跟上，怎么都得跟上，這個(gè)要是不拍，就沒有時(shí)間了，這也是搶救祖國的文化啊！

老師許久沒有說話，過了一會(huì)，他要進(jìn)自己的臥室休息一下，說：“桌子上有好多雜志，書籍，你先看看吧，我有點(diǎn)累了，要休息一下。”過了好長(zhǎng)時(shí)間，老師從臥室走了出來，看來他也沒睡覺，他說要和我坐在一起，把這事商量商量。

我說你是我的老師，我要干什么事，都得先給你說，問問你，跟你商量。

過了一會(huì)，老師看了看我，說：“那就拍吧！

老師說他認(rèn)識(shí)不少文化人，在不影響我的學(xué)習(xí)情況下，會(huì)幫我介紹幾個(gè)人物，讓我去拍。