我們最熟悉的歷史人物要數(shù)耶穌基督了，可沒(méi)有人知道他到底長(zhǎng)什么樣。盡管耶穌的畫(huà)像比其他任何人的都多，但是所有關(guān)于他的畫(huà)都是想象出來(lái)的。如果我們能夠擁有一張真正耶穌的畫(huà)像，那么這幅畫(huà)肯定會(huì)是世界上最珍貴的畫(huà)。早期的耶穌畫(huà)像都是在耶穌去世后很久才完成的，那些畫(huà)家從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)耶穌本人，因此他們只能按自己想象中耶穌的模樣來(lái)畫(huà)。

耶穌時(shí)代最著名的城市要數(shù)意大利的羅馬。羅馬的基督徒數(shù)量很多，很快就超過(guò)了耶穌出生和生活的地方。早期的基督徒是一個(gè)秘密團(tuán)體。當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者認(rèn)為基督教徒很危險(xiǎn)，經(jīng)常折磨他們，甚至隨便找個(gè)借口就將他們處死，所以他們不得不隱藏起來(lái)。

羅馬的基督教徒在地底下挖了上萬(wàn)個(gè)隧道和地下室，在這些地方聚集開(kāi)會(huì)。他們死后也葬在地下室的壁洞里。洞穴里非常昏暗潮濕，只有一些昏暗的小燈照明。這些洞穴就叫做地下墓穴。地下墓穴的頂部和壁上都畫(huà)滿耶穌的畫(huà)像。其中有一幅叫做《耶穌好牧人》，畫(huà)中的耶穌肩上扛著一只羊。我曾說(shuō)過(guò)，沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)耶穌，那么你認(rèn)為這些早期的畫(huà)家都是依據(jù)什么來(lái)畫(huà)耶穌的呢？答案就是：一個(gè)古希臘神的畫(huà)像！

早期基督徒的畫(huà)描述的都是丹尼爾被關(guān)進(jìn)獅子洞、約拿鯨魚(yú)腹中歷險(xiǎn)還有希臘神奧菲斯使用魔法迷惑野獸等故事。

地下墓穴中絕大部分的畫(huà)與我們平時(shí)所說(shuō)的畫(huà)都不同，它們不僅僅是一種裝飾。這些畫(huà)對(duì)于基督徒來(lái)說(shuō)是有一定意義的。他們畫(huà)鴿子，是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為圣靈是以鴿子的形象從天而降的，鴿子就是圣靈的代表。他們畫(huà)公雞，是因?yàn)樵诒说梅裾J(rèn)自己認(rèn)識(shí)耶穌時(shí)，正好有公雞啼叫。他們畫(huà)鐵錨，是因?yàn)樵谒麄冄劾铮浇叹秃帽纫粋€(gè)鐵錨：像鐵錨可以保護(hù)暴風(fēng)雨中的船只不觸礁一樣，基督教也是他們的保護(hù)傘。他們畫(huà)魚(yú)，是因?yàn)樵谙ＥD語(yǔ)中，表示魚(yú)的單詞的頭兩個(gè)字母正是耶穌的姓。他們還畫(huà)藤蔓，因?yàn)橐d曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“我就是一條藤蔓。” 除了這些之外，基督徒還畫(huà)過(guò)很多類(lèi)似的具有象征意義的畫(huà)。

耶穌死后三百年左右，羅馬君主君士坦丁大帝成了基督徒。基督教終于不再是一個(gè)秘密的團(tuán)體了。基督徒們也不再害怕受到迫害，所以他們從那些地下墓穴中走了出來(lái)，對(duì)耶穌公開(kāi)膜拜。他們?cè)诘孛嫔闲藿ń烫茫烫脡Ρ谏峡虧M了圖畫(huà)和鑲嵌圖案。在后來(lái)的一千多年里，他們圖畫(huà)的主題主要是《圣經(jīng)》里的人和故事。

希臘畫(huà)家畫(huà)的人物通常都不穿衣服，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為人體是世上最美麗的東西，不愿意把它遮蓋起來(lái)。基督徒畫(huà)家則認(rèn)為這種畫(huà)不夠得體，所以他們畫(huà)中的人物都是穿得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只露出臉、手和腳。他們千方百計(jì)讓畫(huà)中人物的臉看起來(lái)不僅漂亮，而且神圣高尚，所以這些畫(huà)的背景都是金黃色的。有時(shí)候這些圖像并不是畫(huà)出來(lái)的，而是用石子鑲嵌出來(lái)的。石膏墻上的畫(huà)通常容易脫落、破裂或被擦掉，石子鑲嵌畫(huà)卻可以永久保存。因?yàn)橹挥羞@種用石子做的畫(huà)才能經(jīng)得起腳踩，不會(huì)被磨損或磨光，所以教堂地板上的畫(huà)通常都是這種鑲嵌畫(huà)。

基督教畫(huà)家最好的作品是《圣經(jīng)》或其他圣書(shū)上那些小小的插圖，或者裝飾圖。這些圖畫(huà)有一些和郵票差不多大。它們絕大部分是修士——也就是把一生都奉獻(xiàn)給了教堂的虔誠(chéng)的基督徒——畫(huà)的。那時(shí)打印機(jī)還沒(méi)發(fā)明，所以所有的書(shū)都是手寫(xiě)的（我們把手寫(xiě)的書(shū)叫做手稿）。這些書(shū)本上的圖畫(huà)就叫做插圖，插圖通常都是黃金做的，顏色亮麗，比教堂墻上和天花板上的大型圖畫(huà)還漂亮得多。