庫：看得出您一直在致力于將水墨轉(zhuǎn)化為一種更具當(dāng)代性的藝術(shù)方式。那么在您的“影像水墨”中，水墨是否仍然有其不可替代性？
蔡：當(dāng)然，水墨肯定具有不可替代性。水墨藝術(shù)是種民族文化，材料本身便具有民族文化的屬性。堅(jiān)持水墨方式很重要，不然它將面臨消失的危險(xiǎn)，只不過堅(jiān)持什么樣的東西，必須嚴(yán)肅起來。但水墨的傳承也不能過于安分的脫離時(shí)代的巨變背景，而躲進(jìn)原有的烏托邦式的小木屋之中，因?yàn)樗囆g(shù)的當(dāng)代化與成為中國當(dāng)代藝術(shù)的重要部分是種時(shí)代的必然。僅僅從水墨材料本身它所蘊(yùn)藏的文化性便可以開發(fā)出更多的可能性。我偏愛水墨更看中它深層的精神概念。
我的作品屬于水墨的影像化形式，這只是一種借用。原有的水墨被加入新的東西，但它仍然是水墨。
庫：為什么在作品中堅(jiān)持保留“手工”與“墨韻”，這是否在您看來是水墨在當(dāng)代語境下最具特質(zhì)的地方？
蔡：手感、墨韻味是底線，不然還不如改做裝置與影像或行為藝術(shù)了，手感與墨韻味像人的脈搏一樣，可以體驗(yàn)到生命的律動(dòng)，中國文化一脈相傳骨子里的東西要保留。手提毛筆一波三折時(shí)的感受，只有真正懂水墨的一部分中國人才能體會(huì)。而我利用手工感及墨韻主要是為了更好的把握作品的感性尺度與興奮點(diǎn)，更好的釋放宣紙的更多可能性，這些也都與當(dāng)代藝術(shù)中強(qiáng)調(diào)生命體驗(yàn)、過程化有關(guān)。中國當(dāng)代藝術(shù)需要這種“特質(zhì)”，一種中國文化獨(dú)有的特質(zhì)，在當(dāng)下來的正是時(shí)候，不然中國當(dāng)代藝術(shù)真的很可悲。
庫：并置、互補(bǔ)等創(chuàng)作方式的確立，使得水墨與影像在曖昧中取得明確的視覺效果。這在水墨中是一種非常嶄新的視覺經(jīng)驗(yàn)，這個(gè)想法是怎么產(chǎn)生的？
蔡：“曖昧”有意思，意味深長(zhǎng)。我對(duì)西方現(xiàn)當(dāng)代藝術(shù)，對(duì)中國傳統(tǒng)藝術(shù)“曖昧”多年，難分左右，很融合，我能找出許多相近的地方。很多有可能曖昧在一起的東西需要人們的搓合，有意識(shí)的融合在一起，形成多種可能。國際化語言也是這樣，有相同但也有異樣，人家才會(huì)去真心接受，不然也只能是外來品。一種新的視覺經(jīng)驗(yàn)需要堅(jiān)持，只要表達(dá)出真實(shí)的情緒與文化心態(tài)便好。
并置、互補(bǔ)的創(chuàng)作方式主要還是為表達(dá)主題，將人帶進(jìn)要?jiǎng)?chuàng)造的意境，很自然，目的也隨之達(dá)到了，一種新的視覺形式也產(chǎn)生了。
庫：對(duì)現(xiàn)實(shí)的介入一直是水墨的弱項(xiàng)，勉而為之也常常會(huì)詞不達(dá)意，顯得既無水墨，也不當(dāng)代。而您的創(chuàng)作在對(duì)現(xiàn)實(shí)、人性的關(guān)注之下，并找到了相呼應(yīng)的貼切的水墨語言，開拓出水墨一個(gè)新的表現(xiàn)領(lǐng)域，您為什么能夠做到這一點(diǎn)？
蔡：“心靜”是實(shí)現(xiàn)這一目的的秘密。修養(yǎng)到了，畫的過程平和了許多，不去強(qiáng)調(diào)技法本身，只求畫面效果的最佳，入戲了、情感投入進(jìn)去了，真實(shí)的說出自己，很多背后的意念總能顯露出來被人理解。“個(gè)性心理”的真實(shí)一定會(huì)煽動(dòng)集體心理的認(rèn)同，只要懂得自己也會(huì)懂得這個(gè)社會(huì)。藝術(shù)本身也是這個(gè)道理，藝術(shù)的新表現(xiàn)很復(fù)雜，明白藝術(shù)的峰頭走向，幾種道路中只要智慧的走對(duì)一種，站在時(shí)代需要的并開拓出一個(gè)新的藝術(shù)表現(xiàn)領(lǐng)域，真正的懂這個(gè)時(shí)代，把握住它的深層脈搏，這需要悟性，太重要了。
庫：您一直非常重視展覽現(xiàn)場(chǎng)的設(shè)計(jì)與布置，對(duì)您來說這也是創(chuàng)作的一部分。在關(guān)于當(dāng)代水墨作品的展示上，您有哪些不同于以往傳統(tǒng)的做法？
蔡：將觀者代入一種特別的有力度的藝術(shù)環(huán)境之中，“入境”后觀者才會(huì)有興趣探究。我的作品展出方式有立體的感覺燈光很重要，只要展廳條件許可，我盡量去營造。2011年在上海美術(shù)館雙個(gè)展展出作品時(shí)，我在展廳中放置一組水墨影像裝置，與墻上布面宣紙水墨即影像并置作品在氣息上相互聯(lián)系，展廳的燈光很特別，有些像東北五大連池的池水，雖然都有蒸汽但溫度不同氣象有變化，各有特色遠(yuǎn)看卻都籠罩在一種氣氛當(dāng)中。目前由于經(jīng)費(fèi)財(cái)力有限，如果一切均能如愿會(huì)更好。當(dāng)代藝術(shù)與財(cái)力的支持聯(lián)系起來，運(yùn)氣好便會(huì)實(shí)現(xiàn)很多想法。歷史與機(jī)遇常常捉弄人。
庫：現(xiàn)在很多藝術(shù)家都認(rèn)同水墨不僅僅是一種媒介，而是特指一種精神與傳統(tǒng)，因此有的藝術(shù)家在超越“水墨媒介”的基礎(chǔ)上在展開工作，您是否有用水墨之外的媒介進(jìn)行創(chuàng)作的打算？
蔡：的確是這樣。也有這樣的打算。希望有些設(shè)想能夠突破限制去實(shí)現(xiàn)。不過目前的工作仍然是以水墨材料為主。因?yàn)樾埮c水以及墨本身仍然具有很多可能性，放大它非常有意思。我太熟悉這種材料的力量了，為它犧牲值得。中國需要我們這批人“靜心”甚至“境心”去做這些事了。
庫：從上世紀(jì)80年代以來，藝術(shù)家們?cè)谒I(lǐng)域內(nèi)進(jìn)行了各種嘗試，意圖將水墨這一傳統(tǒng)資源創(chuàng)造性的轉(zhuǎn)化為具有當(dāng)代性的藝術(shù)樣式，并一直延續(xù)至今，希望當(dāng)代水墨能為世界所認(rèn)識(shí)。事實(shí)上，這也是您一直在做的工作，并已經(jīng)取得卓有成效的進(jìn)展，您是否有足夠的信心將自己的創(chuàng)作，將水墨帶入當(dāng)代，帶入世界舞臺(tái)？
蔡：中國問題、中國藝術(shù)表現(xiàn)已經(jīng)占據(jù)國際舞臺(tái)，下一輪具有當(dāng)代意義的水墨藝術(shù)一定會(huì)占據(jù)它應(yīng)有的位置。只是在中國當(dāng)代藝術(shù)領(lǐng)域，我們自己不能用老的保守眼光去看待當(dāng)代性，以及水墨問題。
我的許多作品被美歐等藏家所收藏，他們看得懂，喜歡這些藝術(shù)品。
關(guān)于將水墨帶入當(dāng)代、帶進(jìn)世界舞臺(tái)，據(jù)我知道像美國及中國的部分理論家或策展人已經(jīng)在這樣做了。明年十月我將受邀參加國內(nèi)與國外首個(gè)真正的國際性的水墨藝術(shù)巡展，受邀的均是世界各國重要的藝術(shù)家。而對(duì)于自己的創(chuàng)作我有足夠的信心。我相信自己作品的當(dāng)代性。
水墨的跨越只是時(shí)間問題。
2012年7月26日于上海安波路工作室回答《庫藝術(shù)》專訪