Ive De Smet(左)和David Vergauwen(右)站在麥田里，小麥?zhǔn)沁@類(lèi)研究的焦點(diǎn)。來(lái)源:Liesbeth Everaert/Cell Press

如果一個(gè)植物遺傳學(xué)家和一個(gè)藝術(shù)歷史學(xué)家一起走進(jìn)博物館會(huì)發(fā)生什么?

他們提出了一個(gè)追蹤植物性食物視覺(jué)進(jìn)化的新想法。

我們烹飪所需的水果、蔬菜、豆類(lèi)、谷物、堅(jiān)果和種子都來(lái)自它們野生的祖先，這些食物在幾千年的時(shí)間里被馴化、耕種和改良。種植者們?cè)诓煌馁|(zhì)地、口味、外觀和品種上進(jìn)行了改良，使它們?cè)谌祟?lèi)消費(fèi)和農(nóng)業(yè)效率上更有吸引力。但是幾百年前我們的食物是什么樣子的呢?

幾十年來(lái)，植物遺傳學(xué)家以多種方式研究了現(xiàn)代食物的歷史基因組成，重點(diǎn)研究了導(dǎo)致外觀變化的某些基因突變。根據(jù)周二發(fā)表在《植物科學(xué)趨勢(shì)》(Trends in Plant Science)雜志上的一篇文章，這些方法并沒(méi)有為一些植物性食品的實(shí)際樣子提供多少答案。

因此，世界各地的藝術(shù)收藏，就像現(xiàn)代的照片一樣，可以作為一個(gè)巨大的歷史數(shù)據(jù)庫(kù)，記錄現(xiàn)代植物的外觀是如何變化的。它們使公眾把他們發(fā)現(xiàn)的東西呈現(xiàn)出來(lái)。比利時(shí)VIB-UGent植物系統(tǒng)生物中心功能性磷蛋白組學(xué)（Functional Phosphoproteomics Group）小組負(fù)責(zé)人、該研究的合著者艾夫·德·斯邁特（Ive De Smet）說(shuō):“圖像，以及藝術(shù)描繪是提供缺失信息的好方法。”

他說(shuō):“我們主要對(duì)現(xiàn)代橙色胡蘿卜的故事感興趣，比如它從一種不起眼的野草發(fā)展到現(xiàn)在流行的樣子?！惫糯参镄允澄锏幕蚪M可以幫助我們理解這種植物的樣子——例如，基于產(chǎn)生不同顏色的活性途徑的顏色——以及它可能具有的特征——例如甜味，”他繼續(xù)說(shuō)道，“這有助于我們?cè)跁r(shí)間軸上確定某些特征的外觀，就像繪畫(huà)一樣?！?/p>

但德·斯邁特說(shuō)，兩人時(shí)不時(shí)會(huì)“一起去一個(gè)我們無(wú)法說(shuō)服妻子去的地區(qū)或城市旅行”。幾年前，兩人站在俄羅斯的赫米塔奇博物館（Hermitage Museum）里，面前是已故的佛蘭德斯畫(huà)家弗蘭斯·斯奈德(Frans Snyders)的一幅有關(guān)水果的畫(huà)。他們誰(shuí)也沒(méi)認(rèn)出這些水果來(lái)，所以下面的問(wèn)題是這些水果在17世紀(jì)看起來(lái)是不是和現(xiàn)在一樣，還是說(shuō)斯奈德只是個(gè)蹩腳的畫(huà)家。

弗蘭斯·斯奈德(Frans Snyder)《有猴子的靜物畫(huà)》 來(lái)源:布拉格國(guó)家美術(shù)館

在前往俄羅斯另一家博物館——薩科齊塞洛（Tsarkoe Selo）的火車(chē)上，這個(gè)問(wèn)題引發(fā)了關(guān)于其他食物是否也有類(lèi)似故事的進(jìn)一步討論。一項(xiàng)跨學(xué)科的研究由此誕生。在藝術(shù)的幫助下，他們?cè)诤}卜的馴化和顏色、現(xiàn)代小麥的制作、草莓的種植和西瓜的起源等方面都有了類(lèi)似的發(fā)現(xiàn)。

搜索“20根奇形怪狀的胡蘿卜”

雖然參觀博物館是兩人長(zhǎng)期的消遣，但他們不能單單為了這個(gè)項(xiàng)目獨(dú)自旅行和觀光。他們還有錯(cuò)過(guò)私人或更小眾的畫(huà)廊中潛藏發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)。網(wǎng)上的圖錄只提供一些藝術(shù)作品的簡(jiǎn)短標(biāo)題和描述，以及小照片，所以要找到其中的食物并不總是可行的。

“圖錄有時(shí)候沒(méi)有什么用，因?yàn)橐环?huà)上可能有20根奇形怪狀的胡蘿卜，(而且)此時(shí)畫(huà)上還有一只青蛙，這幅畫(huà)就會(huì)被貼上‘有青蛙的靜物’的標(biāo)簽，”德·斯邁特在電子郵件中說(shuō)。 c

他們呼吁在比利時(shí)和荷蘭工作生活的全球的歷史、藝術(shù)和園藝愛(ài)好者。他們要求藝術(shù)狂熱者在參觀博物館時(shí)保持警惕，這樣他們就能參與進(jìn)來(lái)，增進(jìn)我們對(duì)這些物品過(guò)去是什么樣子的理解。

從7月14日開(kāi)始，參與這項(xiàng)活動(dòng)需要通過(guò)電子郵件將照片發(fā)給作者，但他們正在開(kāi)發(fā)一款應(yīng)用程序來(lái)簡(jiǎn)化這一過(guò)程，并使保存這些照片的公共數(shù)據(jù)庫(kù)可見(jiàn)。作為遺傳學(xué)和藝術(shù)史學(xué)科融合的代表，作者將他們的眾包活動(dòng)命名為“藝術(shù)遺傳學(xué)”。

《Vogue》雜志，1975年6月1日:在紐約州哈皮·洛克菲勒(Happy Rockefeller)家中的地下美術(shù)館里，遠(yuǎn)處的墻上掛著繪有畢加索(Picasso) 1931年的畫(huà)作《水罐和碗的水果》的1970年掛毯。來(lái)源:Horst P. Horst/Conde Nast/Getty Images

繪畫(huà)可能包含除了蔬菜的樣子以外更多的細(xì)節(jié)

作者認(rèn)為，關(guān)于植物性食物進(jìn)化的發(fā)現(xiàn)也可能闡明這些食物在哪里出現(xiàn)，它們有多普遍，以及食物消費(fèi)習(xí)慣、貿(mào)易路線和新征服的土地之間存在什么聯(lián)系。

環(huán)境因素創(chuàng)造了人與食物之間的關(guān)系——有些食物是出自不同地區(qū)的食物——但也有文化因素，德·斯邁特說(shuō)。例如，他解釋說(shuō)，西紅柿在16世紀(jì)30年代就在歐洲為人所知，但直到17世紀(jì)才被作為農(nóng)作物種植。很久以后，到了19世紀(jì)，西紅柿在意大利的廚房里聲名鵲起。

“這些延遲只能通過(guò)文化慣例來(lái)解釋?！钡隆に惯~特說(shuō)，“西紅柿和土豆都曾被認(rèn)為是危險(xiǎn)的，甚至是有毒的?！薄拔蚁?，我們的研究方向并不局限于遺傳學(xué)和藝術(shù)史，還包括文化人類(lèi)學(xué)和社會(huì)歷史領(lǐng)域。”

評(píng)估抽象藝術(shù)和現(xiàn)實(shí)藝術(shù)

這項(xiàng)研究有一個(gè)主要障礙:藝術(shù)是隨意的，那么作者如何解釋一幅畫(huà)是否可靠?

“如果你看著畢加索的立體派作品，想知道20世紀(jì)初的梨是什么樣子，你會(huì)失望的，”德·斯邁特說(shuō)。

已故荷蘭畫(huà)家希羅尼姆斯·博斯（Hieronymus Bosch）的作品或許能展示出草莓的正確生物結(jié)構(gòu)，但水果比畫(huà)在它旁邊的人要高。

“在繪畫(huà)和其他藝術(shù)形式中尋找，當(dāng)然是一種追求的方式，”喬治亞大學(xué)農(nóng)業(yè)和環(huán)境科學(xué)學(xué)院的教授埃絲特·范德·克納普(Esther van der Knaap)說(shuō)，她沒(méi)有參與這項(xiàng)研究?！半m然不完美，但歷史中的藝術(shù)提供了額外的見(jiàn)解，讓我們了解幾個(gè)世紀(jì)前的重要特征。”要解決這些矛盾，首先要檢查消息來(lái)源的可靠性，然后再相信證據(jù)，德·斯邁特說(shuō)。如果作者能夠證實(shí)畫(huà)家描繪的衣服或樂(lè)器是正確的，那么他們就可以假設(shè)畫(huà)家在畫(huà)水果和蔬菜時(shí)也同樣準(zhǔn)確。

希羅尼姆斯·博斯的《失樂(lè)園三聯(lián)畫(huà)》出處:Pablo Blazquez Dominguez/Getty Images

他補(bǔ)充說(shuō)，回答這個(gè)問(wèn)題也可能是一個(gè)關(guān)于次數(shù)的問(wèn)題。一種食物被描繪過(guò)一次，它可能是一種奇怪的東西，或者是劣質(zhì)藝術(shù)品的結(jié)果。如果這種食物在繪畫(huà)中很常見(jiàn)，它可能確實(shí)就是它本來(lái)的樣子。在這項(xiàng)邊緣研究中，玫瑰是起參照物作用的，因?yàn)樗鼈冇泻荛L(zhǎng)的繁殖歷史，而且?guī)装倌陙?lái)都有對(duì)玫瑰應(yīng)該是什么樣子的描述。如果這位藝術(shù)家也畫(huà)玫瑰，這將有助于確定她的作品是否可靠。

“藝術(shù)家和科學(xué)家都在努力理解和解釋他們所處的環(huán)境，所以對(duì)我來(lái)說(shuō)，科學(xué)與藝術(shù)的合作是很自然的，但也非常罕見(jiàn)，”紐約州康奈爾大學(xué)(Cornell University)植物育種與遺傳學(xué)副教授邁克爾·戈?duì)?Michael Gore)說(shuō)，他并沒(méi)有參與這項(xiàng)研究。

“我希望這一努力能激發(fā)其他科學(xué)學(xué)科中開(kāi)拓創(chuàng)新的新途徑?！?/p>

（作者：Kristen Rogerss  譯者：龔宇慧 編輯：陳藝瑋  文章鏈接  https://edition.cnn.com/style/article/artgenetics-food-history-study-wellness-scn/index.html）