一團云霧從天邊飄來。它是否會變成翻騰震蕩的雷雨云，爆發(fā)出驚天動地的電閃雷鳴，掀起一場狂風大雨?

一個世紀以來，"華人藝術"(如果這個概念可以成立的話)不斷地向西方的"寫實油畫"，"現(xiàn)代派藝術"進軍。而今天"當代藝術"又成為當前最能使藝術家激發(fā)創(chuàng)造力和想象力的手段。

然而，當華人的藝術家們找到"當代藝術"時，他們又一次象其前輩們那樣，遲到了一步。中國人學寫實油畫是在西方的寫實油畫的高潮過去之后，學現(xiàn)代派也是如此。當八十年代中期大陸和臺灣幾乎不約而同地發(fā)動"當代藝術"運動之時，西方的當代藝術高潮也已過去了。自七十年代末以來，當代藝術的基本思想輪廓就不再有大的變動，新的創(chuàng)作只是對這些基本思想的一再翻版和做一些精致化的修正。藝術進入空前的體制化的狀態(tài)，創(chuàng)作也深受功利的影響。一個類似"南宋畫院" 的局面正在形成。"當代藝術"這個容器已經(jīng)盛滿了水。它處在一種"開放的封閉狀態(tài)"。我們是在這個已經(jīng)盛滿水的容器里繼續(xù)澆水，還是去尋找再做一個容器的可能性?

九十年代以來，一個新的希望出現(xiàn)在我們面前，這就是"多文化"的活躍。非西方世界的文化在積極投入當代藝術的過程中，給"當代藝術 "注入了新的活力。這不僅是由于在非西方世界里涌現(xiàn)出了一批出色的藝術家和批評家，也是由于出現(xiàn)了許多非西方的體制化組織。約漢內(nèi)斯堡，臺北，光州，伊斯坦布爾等很多非西方世界辦起了規(guī)模不小的國際雙年展，成為九十年代最為令人矚目的現(xiàn)象。"華人藝術"的前途問題就是在這樣的時刻提出來的。華人的當代藝術是象華人的寫實油畫，現(xiàn)代派那樣，滿足于做西方藝術的后衛(wèi)和外圍呢，還是可以超越這個局限，在跨文化范圍內(nèi)指出新的道路?這個問題的提出并不僅僅是為了回應華人的需要，而更重要的是為了回應普遍意義上的藝術的需要。"華人藝術"的成功與否在于它是否向世界提出了新的觀念和方法，是否為實現(xiàn)這些新觀念和新方法提供了現(xiàn)實的條件。

為了實現(xiàn)這個超越，我們必須要具備與"現(xiàn)成的"當代藝術的觀念和方法拉開距離的能力，而這種拉開距離又往往是在投入和參與當代藝術的過程中展開的。雖然越參與并不總能幫助我們越拉開距離，但是不參與就無距離可言。我們不可能用傳統(tǒng)的國畫或者寫實油畫去超越當代藝術，但完全把現(xiàn)成的"當代藝術"奉為金科玉律也就意味著自我的消亡。我們不再能夠把被現(xiàn)成體制和正統(tǒng)思想的肯定作為我們成功與否的標準，而應該去發(fā)現(xiàn)新的地平線。

當代藝術在西方經(jīng)過一個"上升"時期以后，已經(jīng)觸及到了它自己的"天花板"。這個天花板是高度的標志，也意味著一種封閉。當代藝術自此(約在七十年代下半期)轉(zhuǎn)向橫向和多方向的發(fā)展，這就是后現(xiàn)代時代的到來。而許多非西方國家的藝術的演進則仍然是以垂直發(fā)展為主的(雖然他們可以從西方后現(xiàn)代文化中找到很多相似點)，他們是否能繞過西方當代藝術現(xiàn)在所面臨的"天花板"，達到另一個高度呢?或者，他們也有一個自己的"天花板"，而且比西方的更低?

西方當代藝術的"天花板"是由什么因素構成的?我想大約是資本主義的市場經(jīng)濟、民主主義的政治體制、理性主義/實證主義的科學模式、自由主義的文化模式這四個主要的因素。這四個因素組成了西方現(xiàn)代社會的一個"恒穩(wěn)系統(tǒng)"，反過來堵塞了其它的可能性。法蘭西斯·福山所寫的《歷史的終結》一書大約就是要表達這種近乎悲觀的看法。我們能否繞過這個"天花板"?能否在這四大因素的結構之外，找到通向新紀元的開放口?我并不主張要回到過去已經(jīng)存在過的模式中去，特別是不主張依據(jù)過去已經(jīng)存在的對立模式去尋找它的對立面(例如，為了超越民主體制，就提倡它的對立面：專制獨裁體制)。我們要尋找的是另一種思想方式并借助它來實現(xiàn)一種文化的轉(zhuǎn)折。這就是后現(xiàn)代時期文化的潛在目標。"華人藝術"的前途將也是與這個目標的實現(xiàn)息息相關的。

華人藝術家的優(yōu)勢是：我們擁有另一種文化傳統(tǒng)，另一個歷史背景，另一種社會模式。這使得我們在與現(xiàn)成的當代藝術拉開距離時能有一個支點。不少華人藝術家已經(jīng)注意到這一點，并在他們的創(chuàng)作中作出了各種大膽的嘗試。但是這種嘗試的最終目的是為了進入現(xiàn)成的當代藝術中心的一種"策略"呢，還是為了離開這個中心，去創(chuàng)造新的文化?這些創(chuàng)作的結果，是強化了西方中心主義，還是削弱了它?中國的當代藝術正在走"油畫民族化"的老路，還是正在產(chǎn)生對全球文化有普遍意義的新藝術?我們也許應該放下短期效應的思維模式，從長遠的戰(zhàn)略眼光去看一看當下的中國文化問題。我在這里再提出一些問題，供同行參考指正：

華人藝術家如何去運用和發(fā)展自己的獨特性?主題，觀念，方法或者態(tài)度?

是直接地搬用中國傳統(tǒng)或西方當代藝術的形式手法，還是把這兩者轉(zhuǎn)換為另一種藝術?

體制建設的重點是策略還是戰(zhàn)略?是體制框架的標準化，還是體制結構的創(chuàng)造性?

如何擺脫民族主義和地區(qū)主義的心理情節(jié)，使民族文化走向開放?

專業(yè)"的含義是什么?是技術，批判精神，對藝術和生活的感覺和熱情?

參加國際重要展覽是藝術的目的嗎?如果不是，我們從事藝術的目的是什么?除了參加"重要展覽"，我們還有什么事情可做?

藝術應該爭取和政權聯(lián)手，為地區(qū)政治服務嗎?

華人的藝術家的創(chuàng)作應該和華人社會現(xiàn)實發(fā)生什么樣的關系?

以折衷博取西方藝術界的青睞和贊許，還是以發(fā)現(xiàn)去尋找自己的存在?

經(jīng)濟的繁榮必然導致藝術的繁榮嗎?有錢就能做出好作品嗎?如果不是，藝術繁榮的基本條件是什么?

"華人藝術"的問題當然遠遠不止這些，我在這里只是想拋磚引玉，希望引起大家對各種問題的討論。我始終認為，最實在的行動無過于思想的行動。思想不行動，華人的藝術就只能永遠跟在別人后面爬行，而新思想的建設則需要眾人的不懈努力才能實現(xiàn)。