約瑟夫?康奈爾（Joseph Cornell 1903-1972）美國第一位偉大的超現(xiàn)實(shí)主義者。裝置藝術(shù)家，蒙太奇電影導(dǎo)演。他與當(dāng)時(shí)超現(xiàn)實(shí)主義浮夸風(fēng)氣格格不入。氣質(zhì)內(nèi)向，理性。最著名的就是他的“盒子系列”裝置作品。他將一些不起眼的邊角余料和短暫易碎的什物，通過一種神秘的方式組合在一個(gè)精巧的小手工盒子中，以表現(xiàn)超現(xiàn)實(shí)主義的核心主題。
作為美國藝術(shù)史上早期微型裝置作品開拓者，約瑟夫?康奈爾因?yàn)槠洹皯n郁的盒子”而著名，其裝置作品被他命名為“shadow box”系列，藝術(shù)風(fēng)格融合了超現(xiàn)實(shí)主義、抽象表現(xiàn)主義以及波普藝術(shù)的特點(diǎn)康奈爾因此在藝術(shù)上成為一位特立獨(dú)行的藝術(shù)家。
約瑟夫?康奈爾1903年生于紐約，他十分靦腆，終生未婚，與患病的兄弟及專橫的母親生活在一起，他的大半生都處于母親的強(qiáng)控之下，從小被母親灌輸女人是污穢的觀念。有時(shí)為了發(fā)泄情緒，他就跑到劇院去，躲在專供演員出入的邊門外，默默觀察來往的女演員。
日后，他的“盒子”成了他創(chuàng)作的舞臺(tái)。30歲出頭，約瑟夫?康奈爾結(jié)識了紐約一些超現(xiàn)實(shí)主義藝術(shù)家，也辦了人生中的第一次展覽。為了能夠繼續(xù)創(chuàng)作藝術(shù)，他索性在紐約的特雷夫根工作室工作。1936年，他的作品在當(dāng)時(shí)盛名的紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館中展出。他用盒子做他的“舞臺(tái)”，撿拾來的不起眼的“垃圾”，通過神秘的方式裝飾了他的“舞臺(tái)”。
康奈爾的盒子中浪漫的女性便是他生活的“溫和的麻醉”，也是他從夢幻中實(shí)現(xiàn)自我需要的一個(gè)顯現(xiàn)。在他的剪貼中，有芭蕾女伶、女星等。在他作品中的女性形象，是永遠(yuǎn)的高貴的公主、夢幻的舞者、清純的少女，女性的美麗定格在他的玻璃盒子中。
他是一個(gè)狂熱的物件收集者。作為他生前最后的戀人，藝術(shù)家草間彌生描述道：“約瑟夫每次來我家都一定會(huì)帶著一個(gè)空袋子，沿路撿路邊的木片、釘子、沙子……什么東西都撿。大家都以為我是在和一個(gè)流浪漢散步?！?/p>
晚年時(shí)，他遇到了從日本來紐約的草間彌生，第一次見面就直言不諱地表達(dá)，“我從來都沒有見過像你這樣可愛又漂亮的女生”。此后他們就開始收到對方寄出的情意綿綿的詩，每天通電話5-6小時(shí)，這種情信與電話隨后持續(xù)了十年，他們開始了一種“純潔和神圣的關(guān)系”。約瑟夫是一位虔誠的基督徒，他們除了接吻，并沒有性的接觸。在這段關(guān)系里面，約瑟夫的母親扮演了十分畸形的角色。有一次草間與約瑟夫在自家草坪上接吻，被約瑟夫的母親看見，盛怒之下的母親提了滿滿一桶水，從他們兩個(gè)人頭上澆下去，并威脅約瑟夫：“不可以碰女人。我不是已經(jīng)跟你說很多次了，女人很臟，是梅毒和淋病的巢穴。結(jié)果，你還帶女人回來，和你接吻！”對于這一切，約瑟夫?qū)⒉蓍g晾在一邊，而是首先向母親道歉。
在草間彌生的自傳中，她與約瑟夫這段殘缺的愛有過很多激情時(shí)刻：兩人曾在寒冷的冬天彼此脫光畫素描。在約瑟夫離世前，因?yàn)榍傲邢俜蚀蠖鴦?dòng)手術(shù)，他央求草間去看他。見到草間彌生的約瑟夫喜極而泣，激動(dòng)地把她壓倒在沙發(fā)上，脫下衣服瘋狂激吻。約瑟夫從褲襠里掏出陰莖，央求草間彌生“可不可以幫我摸摸它?！辈蓍g發(fā)現(xiàn)那玩意松松干干，滿是皺褶，像比薩一樣捧在掌心，但草間還是照他的要求去做，用手蓋住它，她感覺到那團(tuán)怪異、龐大的薄皮在她手掌里膨脹，除此之外，“他沒有對我做任何性的要求”?！麗圻^的人、早年默默觀察過的女演員、喜歡過的歌手與影星，這些都變成他作品中的偶像。他的盒子里甚至有他的孤獨(dú)、歷史以及普魯斯特式的回憶，有著超現(xiàn)實(shí)的、詩意的表述。
約瑟夫?康奈爾生前已經(jīng)在美國藝術(shù)圈享有相當(dāng)?shù)穆曌u(yù)，但他一直低調(diào)地創(chuàng)作和生活。他非常神秘，喜歡獨(dú)處，是深居簡出的隱士，也不和任何藝術(shù)流派沾邊。同行將他視作美國第一位超現(xiàn)實(shí)主義藝術(shù)家，而且是完全自學(xué)成才的天才般的藝術(shù)家。1972年，約瑟夫?康奈爾去世，他的那些盒子成了他在這個(gè)世界上最深刻的痕跡。草間彌生日后在《無限的網(wǎng)》中提到他時(shí)，寫道：“我從約瑟夫?康奈爾身上學(xué)到很多很多。他是一個(gè)非常了不起的人。譬如說，那種基于侍奉神的立場進(jìn)行創(chuàng)作的態(tài)度。他不是為了自己、名譽(yù)或金錢，而是為了親近神才創(chuàng)作。沒有比他更單純的人了。在我所有創(chuàng)作藝術(shù)的朋友當(dāng)中，他最偉大?！?/p>