作者的話：

這些照片，是我在紐約1983年至回到北京的1994年拍攝的，前后十年的時間。那時我沒有什么事情可做，總是閑著，隨手拍了一些遇見的事，去過的地方，熟悉的人，我的周圍的住地、街道和城市，打發(fā)每天的閑散時間。

一晃20年過去，紐約已經不是當年的紐約，下東城的東村的面貌全變，照片中的很多人已經不在世，當年常在一起的人，也早已面貌全非，不再親近往來，不再是朋友，各奔東西。這里所涉及的人,大多并不知道有這些照片存在。今天，平淡的面對過去，它們都不再真實。既確定而又不真實，畢竟任何的現實都是變化中的事實，是漫長的時間中不確定的片刻，現在總是覆蓋著過去，未來也不將理會今天。

我陸續(xù)整理出一些照片，不是為了記憶，它不重要，那段走過來的路，不必是那一條，也可能走向另外一方。那些曾認識的人，也大可不必認識，人性本身孤獨，一起時或許快樂溫暖，之后想起來難免可疑。我整理它們，是因為這些圖像本身始終是一個真實的物質存在，那些游離在相紙上的化學物質固定一處，不再游離，在黑暗中形成了秩序。它們在我這里，它所涉及的人和事件，包括我的過去，早已不重要了。

生活在過去的50年中，很像是一片落葉，沒有目的沒有方向，但最終還是會落在某個角落。圖片出現的方式和秩序也會是如此，雜亂無章的，有些思路好像只有混亂時才可以清晰。

今天我依然手不離相機，習慣性的按下快門。應該說明的是，我既無興趣于攝影，也不太在意所拍之物，它始終是與我的存在并行的另一個現實，每當再看到這些照片，總是發(fā)現陌生感大于熟悉感。

整理和保存這些作品，對于三影堂呈現中國攝影歷史這一使命而言是至關重要的。早在三影堂攝影藝術中心成立之先，創(chuàng)辦人榮榮和映里即已開始與艾未未探討這批照片的展覽與出版。