“關(guān)系”，是狄德羅對“美”的新發(fā)現(xiàn)。美具有相對性，“美即關(guān)系”?！靶蜗笾宰吭?，不是因?yàn)槲以谄渲邪l(fā)現(xiàn)了極端精確的比例，而是相反，因?yàn)槲铱闯隽艘徽谆ハ嚓P(guān)聯(lián)的必然的畸形之處。”人的器官組織之間、自然之中、人與自然的關(guān)系中，都具有各種關(guān)系。而真實(shí)的關(guān)系則是美的。因此，看見一只腳的造型就應(yīng)該可以推測出全身的姿態(tài)。在對“廢墟”與“墳?zāi)埂钡睦又?，狄德羅說到，廢墟是另人恐懼的地方，因此，畫面上應(yīng)安排匆匆行路的人和急弛而過的奔馬；而墳?zāi)箘t是人最終的歸所，可以安排休憩的過路人在旁邊。如果將二者搞反，則會造成虛假的關(guān)系，即不真實(shí)，也不理性。而且繪畫中的關(guān)系也不是隨便怎么都可以的，太多就會造成混亂，過少則會造成單調(diào)。形象之間必須具有“相關(guān)概念”。并且還同時(shí)歸結(jié)出十多種影響欣賞繪畫中“關(guān)系”的原因，其中最重要的便的美的相對性。即因?yàn)闀r(shí)間、空間、人的不同而造成美的不同。

這三個(gè)核心的概念在狄德羅的批評實(shí)踐中相互關(guān)聯(lián)。在他具有啟蒙思想的哲學(xué)觀中已經(jīng)注定了這些。世俗化、真實(shí)性、與情感和創(chuàng)造力關(guān)聯(lián)的道德、超越神學(xué)并深入到市民社會中的理性、將自然從超自然位置上拉下來……這些一方面與市民文化相象關(guān)聯(lián)，強(qiáng)調(diào)世俗的真實(shí)，對生活場景的體驗(yàn)，反對裝腔作勢的學(xué)院姿態(tài)；另一方面強(qiáng)調(diào)理性，企圖創(chuàng)造一種“社會物理學(xué)”，反對神學(xué)的統(tǒng)一性和貴族的自我美化。“肖像畫和半身像應(yīng)該在共和政體的國家中受到尊重，因?yàn)樵诠埠驼w的國家里，應(yīng)該使公民的視線集中注意那些公民權(quán)利和自由的保衛(wèi)者。在君主國家情形就不一樣，那里只有上帝和國王?！?/p>

同時(shí)，在對狄德羅沙龍?jiān)u論的閱讀中，不應(yīng)該忽略的還有藝術(shù)批評起源的背景和非純粹性。從18世紀(jì)初開始的歐洲信仰危機(jī)到啟蒙運(yùn)動(dòng)，在哈貝馬斯所說的轉(zhuǎn)型的公共領(lǐng)域背景下，大量的沙龍、咖啡館的出現(xiàn)，出版和傳媒的興起造就在藝術(shù)批評的可能性空間和足夠的傳播渠道。而且，一開始的藝術(shù)批評，也同樣是在商業(yè)，或者所資產(chǎn)者的崛起背景出現(xiàn)的，它作為具有新聞性，而非學(xué)術(shù)性的文字，一直是有其商業(yè)目的的。狄德羅將對繪畫的批評看作是“編故事”，甚至在他寫作沙龍?jiān)u論的時(shí)候，至少也部分地考慮了自己經(jīng)濟(jì)窘迫的生活狀況。當(dāng)然，不可否認(rèn)，藝術(shù)評論的初期是文人獨(dú)立精神的顯現(xiàn)。在整個(gè)現(xiàn)代性對學(xué)科的分化和深化過程中，藝術(shù)批評被置于僵死的學(xué)科圈地運(yùn)動(dòng)中，成為晚期資本主義邏輯之學(xué)術(shù)工業(yè)的一部分。而在被收購之前的獨(dú)立的、公共性的、波西米亞似的批判精神則消失殆盡。K.萊文在《超越后現(xiàn)代主義》一書中所言及今天的狀況是，藝術(shù)批評家不得不在藝術(shù)機(jī)構(gòu)的司儀和藝術(shù)史論家之間做一個(gè)選擇。而我們發(fā)現(xiàn)可能性的第三條道路則是，回到批評產(chǎn)生的初期，讓它維持原有的非學(xué)院性和非職業(yè)化，并以此脫離資本主義邏輯的桎梏，歸復(fù)其獨(dú)立性和批判精神。