從20世紀下半葉到本世紀初，在傳統(tǒng)和現(xiàn)代的雙重語境中，水墨藝術(shù)是中國文化和思想的具體外在表現(xiàn)之一。近10年來，隨著中國經(jīng)濟和文化地位在國際平臺上的凸顯，民族和文化意識的更加強化，“水墨”作為一種藝術(shù)表現(xiàn)方式和中國藝術(shù)文化的重要表征之一，越來越引起海內(nèi)外的關注，許多重要的藝術(shù)家和機構(gòu)也都參與到“水墨”的建設和研究工作當中。因此對水墨藝術(shù)的發(fā)展進行梳理和呈現(xiàn)，將是能夠把握時代脈搏的重要文化舉措。

朱屺瞻藝術(shù)館和多倫現(xiàn)代美術(shù)館一直關注當代水墨領域：2005年以劉國松、陳家泠、仇德樹三位藝術(shù)家的“天地人和”群展拉開了首屆上海新水墨藝術(shù)大展的序幕，2006年舉辦了以“水墨再生”為主題的第二屆大展，采用了客座策展人制，九個子展覽全方位多角度地展示新水墨生態(tài)景觀。2007年除延用客座策展人制外，還邀請陸儼少藝術(shù)院共同參與，舉辦了以“水墨在途”為主題的第三屆水墨大展，多層次地展示了行進中的水墨景觀，凸現(xiàn)了水墨的動態(tài)發(fā)展進程。

自2005年首屆“天地人和——上海新水墨大展”以來，至今已屆五年。幾年來，新水墨的語境亦朝著更為有利的方向發(fā)展，我們欣喜地看到，新水墨創(chuàng)作隊伍擴展與逐步壯大，各種藝術(shù)型態(tài)兼容并包，和而不同；呈現(xiàn)出多元價值取向，構(gòu)成了當代水墨畫壇的對立互補的整體藝術(shù)機制。無論是“拒絕西方眼光的水墨畫與應順西方眼光的后水墨畫”，他們在尋求現(xiàn)代藝術(shù)語言與中國傳統(tǒng)文化精神的契合點上殊途同歸。

水墨畫作為民族文化的符號與載體，在當今世界多元文化的格局中，正越來越受到人們的關注與重視，水墨與國際對話的空間正在增大，各地美術(shù)館在水墨研究與建設領域起了重要的助推作用，國際間文化交流互動進一步發(fā)展。

中國畫家在當代世界文化格局中的文化自信心正在不斷增強，站在民族文化保護和提升民族精神的更高視點上看，要增強中國藝術(shù)的文化話語權(quán)，就要努力弘揚中華文化。沒有民族性就沒有世界性。既要有開放的胸襟與國際視野，同時又要堅守自我民族的文化精神。

作為第四屆“上海新水墨藝術(shù)大展”，2009年展覽主題為“水墨當下”，匯集了來自海內(nèi)外70多位藝術(shù)家的當代水墨作品，展現(xiàn)整體水墨領域的發(fā)展現(xiàn)狀。“上海新水墨基地特展”通過劉國松、陳家泠和仇德樹的作品，回顧了新水墨展覽的發(fā)展軌跡和歷程，并且呈現(xiàn)出這些藝術(shù)家在水墨領域的探索新成果。“水墨創(chuàng)造·感悟都市”展覽，從中國都市化進程和都市文化崛起帶來的水墨人文景觀入手，將當代水墨藝術(shù)家從山水和人物兩個分主題切入中國改革開放后的都市社會圖景，呈現(xiàn)出中國獨有的社會現(xiàn)實；“海外水墨”則選取了海外的中國水墨畫家和從事水墨藝術(shù)的外國藝術(shù)家參展，在全球化、本土化的話題張力中間，呈現(xiàn)出歷史與當下特定的藝術(shù)視野；“水墨·抽象”展覽，從單純的水墨語言角度，探索語言表達和觀念之間的聯(lián)系，更深層次地切入了當代人的精神世界；“粉墨——當代女性水墨畫展”則借助女性藝術(shù)家獨特的視野，細膩地呈現(xiàn)了當代人的日常生活，借助水墨把當代女性對生活的感悟和思考納入了水墨藝術(shù)的總體視角。

相對前三屆展覽，“水墨當下”大展是一個敞開的結(jié)構(gòu)，借力社會資源。在當代水墨的領域當中，既有利用傳統(tǒng)水墨語言，繼續(xù)抒寫個性情懷的藝術(shù)創(chuàng)作，也有關注整體社會現(xiàn)實，揭示與思考社會政治圖景的藝術(shù)實踐，也有從語言和觀念的角度，以水墨元素本身的展開切入精神層面的探索，因此，本次大展的子展覽主要從全球化·地域、觀念·語言、社會圖景·個人心性等多個角度來呈現(xiàn)水墨在當代的真實生存狀態(tài)。

“水墨當下·第四屆上海新水墨藝術(shù)大展”，通過“水墨”這一特定的現(xiàn)象和主題，部分地揭示了當代中國的文化精神景觀。既是對當代水墨領域的梳理和呈現(xiàn)，也是對中國當代的民族文化建設和交流提出了新的課題。