由中華人民共和國與法蘭西共和國兩國領(lǐng)導(dǎo)人、文化使者和藝術(shù)家共同推動(dòng)的，以文化交流為目的的中法文化年活動(dòng)自2003年以來，取得了廣泛的影響。為了繼續(xù)加強(qiáng)東西方文化的交流互補(bǔ)，增進(jìn)不同民族彼此之間的友誼，擬議中的法國文化項(xiàng)目之一的“法國印象派繪畫珍品展”于2004年10月起，連續(xù)六個(gè)月在中國的北京、上海、香港展出。這是自法國印象派藝術(shù)誕生以來最為重要。規(guī)模最大、印象派代表性藝術(shù)家的作品最為齊全的一次來華展覽，也是中國藝術(shù)家翹首企盼的藝術(shù)展覽。

始于19世紀(jì)60年代的法國印象派繪畫，到七八十年代達(dá)到了它的鼎盛期。它繼承了法國現(xiàn)實(shí)主義前輩畫家?guī)鞝栘愖屗囆g(shù)面向當(dāng)代生活的傳統(tǒng)，使藝術(shù)家的創(chuàng)作進(jìn)一步擺脫了對(duì)歷史、神話、宗教等題材的依賴，使繪畫擺脫了講述故事的傳統(tǒng)方式，擺脫了那種精心刻畫每一個(gè)細(xì)微末節(jié)、傾力交待清楚自然萬物形狀的繪畫程式約束。印象派藝術(shù)家們走出畫室，深入原野和鄉(xiāng)村、街頭，把對(duì)自然清新生動(dòng)的感觀放到了首位，認(rèn)真觀察沐浴在光線之中的自然景色萬千細(xì)微變化，尋求并把握色彩的冷暖變化和相互作用，以看似隨意實(shí)則準(zhǔn)確地抓住對(duì)象的迅捷手法，把變幻不居的光色效果記錄在畫布上，留下瞬間的永恒圖像。這種取自于直接外光寫生的方式和捕捉到的種種生動(dòng)印象以及其所呈現(xiàn)的種種風(fēng)格，不能不說是印象派繪畫的創(chuàng)舉和對(duì)繪畫的革命。印象派美術(shù)運(yùn)動(dòng)的影響遍及歐美各國，但是在法國，它獲得了最為輝煌的成就。談及印象派藝術(shù)，它與一系列光彩奪目的法國藝術(shù)家的名字緊密聯(lián)系，直到今天，他們的作品仍然是人類最受歡迎的藝術(shù)珍寶。