云岡石窟位于大同市西16公里的武周山麓，武州川的北岸。石窟依山開鑿，東西綿延一公里。現(xiàn)存主要洞窟45個，計1100多個小龕，大小造像 51000余尊，它是我國規(guī)模最大的石窟群之一，也是世界聞名的藝術(shù)寶庫。1961年國務(wù)院公布為第一批全國重點文物保護(hù)單位。

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云岡石窟是在北魏中期齊鑿的。北魏經(jīng)歷了“太武滅佛”、“文成復(fù)法”。文成帝和平年間（460——465）云岡石窟開始大規(guī)模營造，到孝明帝正光五年（ 524）建成，前后計60多年。初由著名的高僧曇曜主持，“于京城西武州塞，鑿山石壁，開窟五所”。現(xiàn)第16至20窟就是“曇曜五窟”。現(xiàn)存洞窟大部分鑿于太和十八年（ 494）遷洛前。據(jù)《水經(jīng)注》記載，當(dāng)時“鑿石開山，因巖結(jié)構(gòu)，真容巨壯，世法所希。山堂水殿，煙寺相望，林淵錦鏡，綴日新眺”。

云岡石窟雕刻在我國三大石窟中以造像氣魄雄偉、內(nèi)容豐富多彩見稱。最小的佛像 2公分。最大的高達(dá)17米，多為神態(tài)各異的宗教人物形象。石窟有形制多樣的仿木構(gòu)建筑物，有主題突出的佛傳浮雕，有精雕細(xì)刻的裝飾紋樣，還有栩栩如生的樂舞雕刻，生動活潑，琳瑯滿目。其雕刻藝術(shù)繼承并發(fā)展了秦漢雕刻藝術(shù)傳統(tǒng)，吸收和融合了佛教藝術(shù)的精華，具有獨特的藝術(shù)風(fēng)格。對后來隋唐藝術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，在我國藝術(shù)史上占有重要地位，也是中國與亞洲國家友好往來、文化交流的歷史見證。

云岡第五、六窟在云岡石窟群中部，為孝文帝遷洛前約465——494年開鑿的一組雙窟。廟前有清順治八年（1651）建造的五間四層木樓閣，朱紅柱欄，琉璃瓦頂，頗為壯觀。第五窟開作橢圓形草廬形式，分前后室。后室北壁本尊為釋迦牟尼坐像，高17米，為云岡最大的佛像，外部經(jīng)唐代泥塑重裝。窟內(nèi)滿雕佛龕造像。窟西側(cè)刻有兩佛對坐在菩提樹下，頂部浮雕飛天，線條優(yōu)美。第 6窟平面近方形，中央是一個連接窟頂?shù)亩臃叫嗡呒s14米，塔柱上雕有四方佛，上面四角各有一座九層出檐小塔，馱于象背上。窟四壁滿雕佛、菩薩、羅漢、飛天等造像。窟頂有三十三諸天及各種騎乘，令人目不暇接。環(huán)繞塔柱四面和東南西三壁的中下部，刻有33幅描寫釋迦牟尼從誕生到成道的佛傳故事浮雕，內(nèi)容連貫，構(gòu)圖精巧。此窟規(guī)模宏偉，雕飾富麗，內(nèi)容豐富，技法精煉，是云岡石窟中有代表性的一窟，也是中期造像藝術(shù)匯集的大檢閱。

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