對(duì)于中國(guó)如今的當(dāng)代藝術(shù)而言，孔柏基的影響力在于他實(shí)現(xiàn)了從創(chuàng)新走向經(jīng)典的藝術(shù)創(chuàng)作。

遷居美國(guó)之前，孔柏基于中國(guó)境內(nèi)舉辦的三個(gè)重要展覽，對(duì)于他個(gè)人及當(dāng)時(shí)的藝術(shù)界都起了關(guān)鍵的作用；他在1964年舉辦的首次個(gè)展「農(nóng)民肖像」，因其繪畫(huà)語(yǔ)言的「離經(jīng)叛道」而使他蒙難十年；于1979年2月與當(dāng)時(shí)一批中青藝術(shù)家共同舉辦的上?！?2人畫(huà)展」，被稱為中國(guó)新時(shí)期美術(shù)史的「第一聲春雷」，與當(dāng)年9月于北京舉辦的第一屆「星星美展」同樣具有標(biāo)志性；他在1980年的個(gè)展「敦煌印象」，標(biāo)志了東西方美術(shù)形式的一種絕美的創(chuàng)造性，成為當(dāng)時(shí)滬上美術(shù)界的一個(gè)熱門(mén)話題。

自1986年起，孔柏基遷往美國(guó)定居，在更廣闊的藝術(shù)視野中進(jìn)行「學(xué)通東西」的繪畫(huà)實(shí)踐。他的作品曾參與倫敦「國(guó)際現(xiàn)代畫(huà)大展」（1996）、紐約「世界現(xiàn)代畫(huà)大展」（2001年），并于日本東京草月美術(shù)館、九州島福岡美術(shù)館、日本和平紀(jì)念館、岐阜美術(shù)館舉辦個(gè)展，在國(guó)際藝壇上獲得高度評(píng)價(jià)。日本著名美術(shù)評(píng)論家植村鷹千代對(duì)其評(píng)論為：「他的作品表現(xiàn)出人間的痛苦、希望和力量?？椎乃囆g(shù)繼承了中國(guó)古典藝術(shù)的高格調(diào)，又有對(duì)現(xiàn)代世界的敏銳感覺(jué)，強(qiáng)烈表現(xiàn)出藝術(shù)的精神性和象征性，是對(duì)藝術(shù)的狂熱的愛(ài)和純潔的寄托的結(jié)晶?！?/p>

堅(jiān)持創(chuàng)作的信念

孔柏基于1932年出生于浙江上虞，1944年拜師學(xué)畫(huà)，1948年畢業(yè)于上海中華職業(yè)學(xué)校，1952年開(kāi)始版畫(huà)創(chuàng)作，1956年在上海戲劇學(xué)院任教。曾任上海戲劇學(xué)院美術(shù)系主任、副教授。

上海博物館館長(zhǎng)陳?ài)凭秊槠渥脑u(píng)論時(shí)，將他的藝術(shù)歷程畫(huà)分為三個(gè)時(shí)期來(lái)介紹：「第一個(gè)時(shí)期為『印象啟蒙』時(shí)期，從上一世紀(jì)40年代至1964年。在這一時(shí)期，孔先生努力學(xué)習(xí)繪畫(huà)基礎(chǔ)知識(shí)，率先接觸『印象主義』和『后印象主義』繪畫(huà)技巧，畫(huà)了大量寫(xiě)生，為日后的崛起奠定了扎實(shí)的基礎(chǔ)。第二個(gè)時(shí)期為『發(fā)展創(chuàng)新』時(shí)期，從1964年到1986年。在這一時(shí)期，孔先生積極探索中國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)與西洋現(xiàn)代繪畫(huà)的藝術(shù)表現(xiàn)方法的結(jié)合，從漢磚石刻、書(shū)法碑帖、古墓壁畫(huà)、民間木刻、皮影戲等的造型研究到敦煌、龍門(mén)、永樂(lè)宮等傳統(tǒng)藝術(shù)寶庫(kù)的現(xiàn)場(chǎng)觀摩寫(xiě)生，進(jìn)行了大量積累，作品數(shù)以千計(jì)。他在固體油畫(huà)上異軍突起，在內(nèi)容與形式的結(jié)合上開(kāi)辟出富于個(gè)性的表現(xiàn)領(lǐng)域。他還開(kāi)創(chuàng)了『宣紙油畫(huà)』的新的領(lǐng)域，使油畫(huà)作品更易渲染，更具東方神韻，更易保存，成功探索了一些獨(dú)特的繪畫(huà)技法。第三個(gè)時(shí)期為『走向經(jīng)典』時(shí)期，從1986年至今?！?

而孔柏基在探索「宣紙油畫(huà)」之初，成功將現(xiàn)實(shí)條件的限制轉(zhuǎn)變?yōu)閯?chuàng)新的契機(jī)。在1979年，孔柏基帶著學(xué)生前往敦煌寫(xiě)生，礙于長(zhǎng)途跋涉的限制，選擇了相對(duì)輕捷的宣紙。慣常使用油畫(huà)棒（固體油畫(huà)）創(chuàng)作的孔柏基，在這趟旅程中發(fā)現(xiàn)了油畫(huà)在宣紙上的特殊表現(xiàn)力，從此至今，投入宣紙油畫(huà)逾三十年?！敢呀?jīng)80歲了，還想畫(huà)，還在畫(huà)，天天畫(huà)，想畫(huà)畫(huà)的人才永遠(yuǎn)企盼明天太陽(yáng)的升起?！箍装鼗f(shuō)道。

賦于繪畫(huà)中的情感

回憶當(dāng)年，孔柏基與學(xué)生在敦煌洞窟里只能跪著將宣紙鋪在地上作畫(huà)。當(dāng)孔柏基抬頭仰望洞窟壁上的菩薩時(shí)，發(fā)現(xiàn)菩薩也在壁上看著他。他畫(huà)到哪里，菩薩的目光就跟到哪里，使他精神如受感召，筆下如有神助。多年之后，孔柏基面對(duì)當(dāng)年所畫(huà)的「敦煌印象」，依然激動(dòng)不已。

在孔柏基的創(chuàng)作中，樹(shù)木亦是經(jīng)常出現(xiàn)在他畫(huà)中的形體。孔柏基表示自己將近半世紀(jì)以來(lái)都在畫(huà)樹(shù)，大自然中的樹(shù)千姿百態(tài)，在他的筆下則靈活生動(dòng)?！甘紫龋阋嘈?，你所畫(huà)的對(duì)象是活的，都是有生命、有感情的。無(wú)論是天上浮云，彌漫的風(fēng)，流動(dòng)的水，搖曳的樹(shù)木花草，更何況是人居住的環(huán)境，都等待著和你交流，要敬仰、尊重、愛(ài)護(hù)你看到的一切、描繪的一切，自始自終，要以虔誠(chéng)的心投入你的操作。其次，要全神貫注，不要被雜念干擾，更切忌有任何功利的邪念切入。第三，作畫(huà)過(guò)程，力求從容、坦蕩、溶入、切入；不急、不草、不火、不跳、不碎、不抝。第四，技術(shù)層面，自然加入，感覺(jué)層面，力求深入，時(shí)時(shí)刻刻注意表現(xiàn)內(nèi)在的、精神的、感情的、感覺(jué)的部分，盡量畫(huà)出看不見(jiàn)的、有呼吸脈搏的、有整體訴說(shuō)的；在大多數(shù)的情況下，細(xì)節(jié)并不重要，常規(guī)并不重要，工具手段并不重要，客觀評(píng)價(jià)并不重要。第五，一切思考，因人而異?！箍装鼗告傅纴?lái)。

對(duì)于創(chuàng)作及生活的思考，他曾于再現(xiàn)敦煌藝術(shù)時(shí)總結(jié)過(guò)「三字經(jīng)百句」，流傳甚廣，并陸續(xù)寫(xiě)下了「作畫(huà)心態(tài)」、「我樂(lè)于畫(huà)自然」、「五月的慢板」、「畫(huà)樹(shù)」、「?jìng)ゴ蟮膲?mèng)」、「看近作有感」、「藝術(shù)之真」、「棲息處的流連」、「畫(huà)〈敦煌印象〉的回憶」、「思念母親」、「幸?！?、「若干快樂(lè)的回憶」、「懷念蘇州」、「路過(guò)英國(guó)鄉(xiāng)間小鎮(zhèn)」與「我走在巴黎的小街上」等撰述。

旅居美國(guó)多年后，孔柏基應(yīng)邀重回中國(guó)境內(nèi)舉辦展覽。繼2005年為上海國(guó)賓會(huì)見(jiàn)廳「上海西郊國(guó)際會(huì)議中心」主創(chuàng)巨型壁畫(huà)〈敦煌印象〉，以及2010年于上海世博會(huì)「城市足跡館」的展出后，孔柏基于2012年四月在中國(guó)美術(shù)館舉辦了大型個(gè)展，展出畫(huà)作100幅，并將由中國(guó)美術(shù)館永久收藏20幅。