經(jīng)過十幾年的經(jīng)營與運(yùn)作，中國藝術(shù)市場的雛形已初步生成。所謂雛形，不僅指中國藝術(shù)市場的整體規(guī)模尚無法和歐美藝術(shù)市場相抗衡，而且還指經(jīng)營理念、運(yùn)作機(jī)制、信用指數(shù)、審美趣味等方面與歐美的巨大差距。但是，作為中國經(jīng)濟(jì)高速發(fā)展的晴雨表，中國藝術(shù)市場的攀升速度卻十分快捷，以至于許多世界級(jí)的買家紛至沓來，同時(shí)導(dǎo)致許多國家級(jí)藝術(shù)品從海外回流。雛形階段的中國藝術(shù)市場的特殊性是值得回味的，它在努力建構(gòu)一套理性化的市場規(guī)則的同時(shí)，也表現(xiàn)了不同于歐美藝術(shù)市場的獨(dú)特性。這一點(diǎn)，可以從著名畫僧史國良的作品的迅速走俏這一現(xiàn)象上看得很清楚。
幾年前，史國良從國外回來的第一件事，就是琢磨中國藝術(shù)市場的特殊性、潛力和進(jìn)入的渠道。雖為出家人，他卻表現(xiàn)出了比世俗畫家更強(qiáng)烈的進(jìn)入市場的欲望。史國良在市場中表現(xiàn)出來的智慧和他在藝術(shù)中表現(xiàn)出的智慧同樣出色。經(jīng)過幾年的運(yùn)作，他的作品價(jià)格呈現(xiàn)出直線飚升的狀態(tài)，不僅價(jià)格達(dá)到每平方尺五千元，而且前來購畫、定制的人源源不斷。一時(shí)間，洛陽紙貴，在市場中形成了獨(dú)特的“史國良現(xiàn)象”。不到六年的時(shí)間，能有這樣的成績，真可算是一個(gè)市場奇跡了。
因?yàn)樽呒t，謗言四溢也就在所難免。有人說史國良善于炒作，也有人說史國良到處表演等等，有趣的是，這些言論絲毫未影響到史國良作品的市場價(jià)格。如果我們平心靜氣地想一想，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，史國良在市場方面的種種運(yùn)作，正是消費(fèi)社會(huì)所賦予文化人的新的時(shí)代特征，正是中國藝術(shù)市場在雛形階段所表現(xiàn)出的特殊性，不值得大驚小怪。
分析一下史國良的成功原因，在很大程度上可以看出中國藝術(shù)市場的走向。
比起對(duì)藝術(shù)作品品質(zhì)的注重，中國藝術(shù)市場更加關(guān)注藝術(shù)家的知名度。可以說，藝術(shù)家的知名度是市場價(jià)格的主杠桿。史國良深諳此道。一襲袈裟，不僅使史國良成為獨(dú)一無二的畫僧，而且使他迅速成為整個(gè)社會(huì)關(guān)注的焦點(diǎn)，迅速從藝術(shù)界彰顯出來。他的行為、他的故事成了流行的街談巷議，在流傳中不斷地被賦予了神秘的光彩。這樣一個(gè)人物，其作品不受關(guān)注，不迅速增值都不可能。在極短時(shí)間內(nèi)，史國良以令人眼花繚亂的方式完成了由文化符號(hào)向消費(fèi)符號(hào)的過渡，把自己的作品推向了一線畫家的價(jià)格陣營中。
史國良的機(jī)智之處在于，他深刻地理解了消費(fèi)社會(huì)普遍的大眾心理特征：遺忘。而對(duì)付這一心理的有效方式之一就是制造一個(gè)獨(dú)一無二的、容易形成大眾記憶的符號(hào)。我絲毫不懷疑史國良出家的虔誠，但是其中是否也包含了某種運(yùn)作策略？在我們這個(gè)消費(fèi)時(shí)代，這兩種看起來似乎非常矛盾的東西，在史國良身上不可思議地融合為一體。從藝術(shù)史的角度看，史國良的方式不能算作新鮮。一些有影響力的藝術(shù)家，都善于把自己獨(dú)特的行為轉(zhuǎn)化為大眾符號(hào)，如畢加索、安迪·沃霍爾，這方面的例子俯拾即是。
說藝術(shù)市場更關(guān)心藝術(shù)家的知名度，并不是說作品的品質(zhì)不重要。事實(shí)上，這幾年隨著買家藝術(shù)修養(yǎng)的提高，整個(gè)市場對(duì)作品的品質(zhì)越來越看重。即便是著名畫家，其作品也會(huì)因品質(zhì)的不同而出現(xiàn)價(jià)格上的巨大差別。對(duì)這一點(diǎn)，史國良是看得很清楚的。這幾年，他一直致力于大型系列性作品《大昭寺》的創(chuàng)作。這幅作品完整地展現(xiàn)了藏人生活的方方面面：禮佛、誦經(jīng)、勞作等。在形式上，史國良引入了大量的裝飾性因素，與寫實(shí)造型和寫意筆墨相結(jié)合，畫面既瑰麗堂皇，又充滿氤氳之詩意，是史國良近年來的代表作。這幅作品完成部分不斷展示、發(fā)表，引起了強(qiáng)烈的市場期待，在這幅巨型作品的帶動(dòng)下，藏家們對(duì)史國良其他作品的品質(zhì)亦充滿信心。可以說，史國良把提高知名度和保持作品的品質(zhì)恰到好處地結(jié)合在了一起。
隨著市場意識(shí)的成熟，一個(gè)藝術(shù)家及作品是否具備升值潛力已成為他在市場中成敗的關(guān)鍵。真正的買家往往能判斷出藝術(shù)家的升值潛力和升值空間。以黃賓虹為例。黃賓虹和齊白石屬同一級(jí)別的藝術(shù)大師，可前者的市場價(jià)格卻一直無法與齊白石比肩。兩者的價(jià)格差距正是黃賓虹作品的升值空間，許多買家看中了這一點(diǎn)，在價(jià)格低端處大量收藏黃賓虹作品，即便是信箋、手札亦不放過。短短幾年，黃賓虹作品已達(dá)到了每平方尺5萬元左右，而且在持續(xù)升值。史國良很顯然屬于升值潛力很大的藝術(shù)家，在五、六年內(nèi)，每平方尺的價(jià)格已由幾百元上升至5000元，顯示出了強(qiáng)勁的上升勢頭。許多藏家覺得買史國良的作品有回報(bào)，比股票、債券更可靠，而史國良又非常好地控制了上升幅度，并不斷暗示著升值的后續(xù)性力量，這更令藏家們欲罷不能。
雖然中國藝術(shù)市場的規(guī)模越來越大，雖然中國有著世界一流的藝術(shù)家，但目前卻沒有世界一流藝術(shù)家的價(jià)格。齊白石、徐悲鴻等人的作品最高價(jià)不過二三百萬元人民幣，和凡高一幅作品上億美元的價(jià)格差別豈止霄壤？中國的藝術(shù)市場，中國的藝術(shù)家仍需努力，因?yàn)?，價(jià)格差別的背后實(shí)際上是文化的競爭，我們更應(yīng)該從這個(gè)角度上去看史國良及其作品。