詹建俊和我是同屆的同學(xué)，他畢業(yè)后留校讀研究生，后來又考入蘇聯(lián)專家授課的油畫訓(xùn)練班。上世紀(jì)50年代的時(shí)候，整個(gè)油畫界還處于起步階段，在蘇聯(lián)留學(xué)的人非常少，每個(gè)學(xué)校只有幾個(gè)，所以這個(gè)在國內(nèi)向蘇聯(lián)專家學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)就非常難得了。詹建俊和我的油畫專業(yè)就是從這里開始學(xué)的。在我們就讀本科的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的美術(shù)學(xué)院沒有油畫專業(yè)，課程就是學(xué)習(xí)素描和水彩。創(chuàng)作課的作業(yè)都是年畫、連環(huán)畫、宣傳畫等。雖然研究生留校的時(shí)候也畫了幾張油畫，都是很不正規(guī)的。像我們這一代人，包括詹建俊，真正學(xué)油畫就是從這一年開始，也就是1955年春天。詹建俊在這個(gè)班上是很優(yōu)秀的。當(dāng)時(shí)在中央美院去油畫訓(xùn)練班學(xué)習(xí)，一共有四個(gè)人：侯一民、詹建俊、尚滬生和我。詹建俊、侯一民是我們之中成績非常突出的，畢業(yè)之后就到了油畫系。他在油畫系進(jìn)入了“第三工作室”（董希文工作室）任教，在董希文先生去世之后就由他來主持工作。
詹建俊的畢業(yè)創(chuàng)作《起家》在當(dāng)時(shí)獲得了巨大的反響，參加了“世界青年聯(lián)歡節(jié)”的美術(shù)展覽，并獲得“世界青年聯(lián)歡節(jié)國際美術(shù)競(jìng)賽”銅獎(jiǎng)。當(dāng)時(shí)這是一個(gè)大型的國際展覽，金獎(jiǎng)和銀獎(jiǎng)給了中國畫。那個(gè)時(shí)候中國油畫是非常落后的，整個(gè)“文革”之前的17年時(shí)間，大部分都是基礎(chǔ)性研究，比如研究素描、色彩等。建國初期，中國的現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作幾乎沒有。在上世紀(jì)30年代也有過一些美展，但從整體來講，這種多人物的、情節(jié)性的創(chuàng)作在“文革”以前鮮有出現(xiàn)。當(dāng)然也曾經(jīng)有過一些優(yōu)秀的作品，比如徐悲鴻的《我后》、《田橫五百士》，都已經(jīng)很接近現(xiàn)實(shí)主義題材了。在中國美術(shù)史上，中國畫是我們的傳統(tǒng)，油畫引進(jìn)的時(shí)間很短，長期處在動(dòng)蕩的環(huán)境中。接連不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)破壞了社會(huì)的穩(wěn)定，也讓油畫失去了良好的發(fā)展環(huán)境。建國后到“文革”前的17年是比較穩(wěn)定的，實(shí)際上，到1955 年全國才開始正規(guī)地研究油畫基礎(chǔ)問題?，F(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作是革命歷史博物館提交的任務(wù)，1952年博物館的籌備初期就提出需要一批歷史畫，之后在1956 年、1959年又分別有兩批大的創(chuàng)作，這三批創(chuàng)作促成了中國油畫中情節(jié)性現(xiàn)實(shí)主義題材的出現(xiàn)。詹建俊在1959 年創(chuàng)作了《狼牙山五壯士》，1961年創(chuàng)作了《毛主席在農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所》。從畢業(yè)創(chuàng)作《起家》到1959年的《狼牙山五壯士》，詹建俊在油畫的情節(jié)性繪畫創(chuàng)作中已經(jīng)是非常出色的了。
詹建俊是中國油畫界中較早對(duì)油畫的現(xiàn)代意味進(jìn)行探索的。他對(duì)畫面的處理是概括性的、象征性的元素比較多。他的作品《狼牙山五壯士》，在創(chuàng)作初期還在油畫界引發(fā)了爭(zhēng)議。他在歷史畫里面開始使用象征性的處理辦法，畫面抓住了五壯士跳崖的瞬間，人物的組織不是自然的真實(shí)，而是象征性地把人物和太行山連為一體，具有紀(jì)念碑的效果。這樣的創(chuàng)作手法在當(dāng)時(shí)是比較新潮的，由于一些老先生不大習(xí)慣，提出了質(zhì)疑，但他堅(jiān)持了下來。在此之前，現(xiàn)實(shí)主義油畫創(chuàng)作大都是遵從自然的、真實(shí)的情節(jié)，實(shí)事求是地處理人物關(guān)系，而詹先生這種手法在當(dāng)時(shí)無疑是一種革新。他為此曾作了一篇文章《走彎路有感》。這種象征性的創(chuàng)作方式在改革開放后就很普遍了。西方對(duì)現(xiàn)代感的定義就是“平面化”，他當(dāng)時(shí)就是采用這樣的手法，畫面平面化，顏色單純強(qiáng)烈，還稍稍有一點(diǎn)變形。這種變形絲毫不生硬、不做作，而是很自然的流露。
在上世紀(jì)60年代初，詹建俊到新疆寫生，創(chuàng)作了一批描繪新疆風(fēng)景和人物的作品。從那時(shí)開始，他就著手于比較現(xiàn)代的探索：畫面單純、平面化，色彩飽滿強(qiáng)烈，具有很強(qiáng)的形式感。當(dāng)時(shí)在油畫界產(chǎn)生了巨大的影響。
1966年后，“文革”席卷全國，中國油畫發(fā)展遇到了重大挫折，受到了前所未有的打擊。一直到上世紀(jì)70 年代末80年代初以后，畫家都開始走出“文革”的陰影，詹建俊的油畫創(chuàng)作也更加回歸藝術(shù)本身的發(fā)展軌道。那個(gè)時(shí)期他創(chuàng)作了《高原的歌》，作品以紅色為基調(diào)，描繪騎著牦牛的藏族婦女沐浴在陽光中走來。這件作品在北京市美展獲一等獎(jiǎng)，第五屆全國美展獲二等獎(jiǎng)。應(yīng)該說這件作品在當(dāng)時(shí)是比較新穎的、具有一定表現(xiàn)性的，作品的處理手法也很少見。在1984年的第六屆全國美展，他的作品《潮》獲得了金獎(jiǎng)。這也是一幅表現(xiàn)性很強(qiáng)的、奔放大氣的作品。在那之后，詹建俊的創(chuàng)作出現(xiàn)了變化，比較大的題材的創(chuàng)作漸漸少了，而轉(zhuǎn)向了其他題材的創(chuàng)作，同樣取得了優(yōu)異的成績。1987年，他的風(fēng)景畫作品《回望》赴蘇聯(lián)、波蘭、捷克斯洛伐克三國展出。他還創(chuàng)作了很多描寫少數(shù)民族風(fēng)俗題材的作品，近期他所作的藏族題材的作品，參加了寫實(shí)繪畫展覽。早在上世紀(jì)80年代初，我們一起到新疆塔吉克地區(qū)深入生活，我們到牧民家里和他們一起生活，也畫了很多寫生，從中提煉出題材，后來他所作的塔吉克系列作品都是那次深入生活的結(jié)果。
總的來說，詹建俊在年輕的時(shí)候天生對(duì)形式就很敏感，文革之前的藝術(shù)探索極其鮮明生動(dòng)，畫風(fēng)充滿著高昂的浪漫主義的氣息，追求的是一種鮮明強(qiáng)烈的藝術(shù)效果和繪畫語言的特色與魅力。我們看他的畫冊(cè)，很多都是用浪漫主義的藝術(shù)處理手法表現(xiàn)社會(huì)明快的一面。和我含蓄的畫風(fēng)不同的是，他的畫面總是色彩強(qiáng)烈、筆觸粗獷、感情奔放而具有震撼力。
油畫在中國的歷史比較短，建國后才得到了大規(guī)模的發(fā)展。詹建俊是新中國培養(yǎng)出的第一代油畫藝術(shù)家中的代表人物，從基礎(chǔ)到創(chuàng)作他都有著深厚的藝術(shù)造詣。他的基礎(chǔ)雄厚扎實(shí)，創(chuàng)作緊隨時(shí)代，并且采用浪漫主義手法，在中國油畫領(lǐng)域獲得了極高的成就。在和詹建俊的交往中，我向他學(xué)習(xí)了不少東西。他是最早對(duì)形式感進(jìn)行探索的；他不僅關(guān)注造型，而且在包括畫面構(gòu)成的處理上都是非常敏感的，對(duì)構(gòu)圖、結(jié)構(gòu)和形體的處理都是具有探索性的。他也是在中國油畫界對(duì)現(xiàn)代感進(jìn)行研究的先驅(qū)之一。當(dāng)然現(xiàn)在看起來，他的作品屬于傳統(tǒng)的，但是在當(dāng)時(shí)的歷史情境下，特別是在上世紀(jì)60年代初的新疆寫生所創(chuàng)作的作品，都是富于開拓意義的。
詹建俊在教學(xué)上也是非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)?，這和他的人品也是一致的：嚴(yán)謹(jǐn)、規(guī)范、理性，又不失豪邁和浪漫。做人的風(fēng)格和畫畫的風(fēng)格，在詹先生身上是統(tǒng)一的。我和詹建俊相處的時(shí)間很長，他的學(xué)術(shù)發(fā)展成績斐然，也比較順利，作品也非常多。雖然現(xiàn)在年事已高，創(chuàng)作卻一直沒有間斷過，依然保持著旺盛的精力和對(duì)藝術(shù)的敏感，難能可貴。詹建俊的創(chuàng)作環(huán)境一直沒有離開美術(shù)學(xué)院，但是他的創(chuàng)作與整個(gè)時(shí)代緊緊聯(lián)系，從未游離于社會(huì)之外、從未脫離生活，就像是時(shí)代的歌手。國家也一直很重視他的作品。獲第六屆全國美展金獎(jiǎng)的作品《潮》，正是順應(yīng)了改革開放后農(nóng)村的變化。他上世紀(jì)七八十年代的作品極大地推動(dòng)了油畫的發(fā)展，后來隨著社會(huì)的變遷和“八五”新潮之后，中國油畫已經(jīng)具有日益成熟的獨(dú)立性?，F(xiàn)在他作為中國油畫學(xué)會(huì)主席，他的藝術(shù)主張和在作品評(píng)審上對(duì)新人的提攜等方面有力地支持著中國油畫的前進(jìn)。