2008年1月7日，經(jīng)教育部批準(zhǔn)，獨(dú)立藝術(shù)家徐冰被中央美術(shù)學(xué)院聘請為副院長。

毫無疑問，徐冰是中國乃至世界上最有影響的當(dāng)代藝術(shù)家之一，他的《天書》《新英文書法》《地書》像三部現(xiàn)代啟示錄，成為世界當(dāng)代藝術(shù)作品的重要組成部分。

徐冰從小在北京大學(xué)校園里長大，由于父母的工作關(guān)系，使他有機(jī)會(huì)接觸到許多優(yōu)秀的知識(shí)分子。而對(duì)徐冰創(chuàng)作有直接影響的，則是1974年到1977年他到農(nóng)村插隊(duì)的日子。一個(gè)只有39戶人家的小山溝成為徐冰考入美院后的創(chuàng)作支撐，那些反映鄉(xiāng)村生活的木刻版畫作品讓美院的老先生們對(duì)徐冰寄以厚望。

但不久之后，徐冰的創(chuàng)作道路發(fā)生了轉(zhuǎn)變。1987年，徐冰在自己的斗室里默默刻了幾千個(gè)假漢字，并以古代活字印刷的方式制作了眾多的線裝書和幾十米的長卷，這就是《天書》——一件無人能看懂的作品。這件作品于次年在中國美術(shù)館展出時(shí)引起了轟動(dòng)。

繼《天書》之后，徐冰又創(chuàng)作了《鬼打墻》—拓印長城的城墻和烽火臺(tái)。這兩件里程碑式的創(chuàng)作，奠定了徐冰在中國當(dāng)代藝術(shù)史上的地位，也使他被美國高校邀請，從一個(gè)體制內(nèi)藝術(shù)家轉(zhuǎn)變?yōu)橐幻哂袊H身份的獨(dú)立藝術(shù)家。

在之后的十幾年間，徐冰成為世界上最重要的當(dāng)代藝術(shù)家之一。他的創(chuàng)作成為到過地方最多、被不同語言評(píng)論最多的作品。徐冰本人也先后獲得美國文化界最高獎(jiǎng)“麥克·阿瑟獎(jiǎng)”以及代表世界藝術(shù)最高成就的英國“Aretes Mundi國際當(dāng)代藝術(shù)獎(jiǎng)”等獎(jiǎng)項(xiàng)。就在2007年，他又被全美版畫家協(xié)會(huì)授予“版畫藝術(shù)終身成就獎(jiǎng)”。

這個(gè)曾經(jīng)創(chuàng)造了幾千個(gè)假漢字的藝術(shù)家，現(xiàn)在正在進(jìn)行一個(gè)誰都能看得懂的《地書》的創(chuàng)作。這個(gè)源自旅行途中獲得的靈感的藝術(shù)作品規(guī)模宏大，并正在獲得比《天書》更多的關(guān)注。而它也揭示了藝術(shù)家本人的真正野心—通過《地書》，徐冰試圖探討建立一套全人類通用的語言文字系統(tǒng)，以實(shí)現(xiàn)“天下同文”的理想。

就在這一理想被一步步推進(jìn)的同時(shí)，這個(gè)戴著哈利·波特式眼鏡的藝術(shù)家又做了一件令人意想不到的事，即在離開中央美術(shù)學(xué)院18年后，被聘為該院副院長。于是，人們?nèi)滩蛔〔聹y，這個(gè)創(chuàng)造了文字的藝術(shù)家這回又將有什么樣令人驚異的舉動(dòng)？

《天書》