從“米開朗基羅的大衛(wèi)”到裝置作品“熊貓動物園”，出生于1955年的徐冰在八十年代中期經(jīng)歷了戲劇化的人生歷程。當時的北京中央美院是一個作為中國藝術發(fā)展基地培養(yǎng)年輕才俊的藝術殿堂。而當徐冰還在那里就讀時，他的第一張素描作品“米開朗基羅的大衛(wèi)”就將他推上了當年藝術楷模的位置。作品“熊貓動物園”的表現(xiàn)手法和概念模式與徐冰的素描完全不同，卻是將他推上國際藝術精英地位的重要一筆。將兩者合二為一后可以看出，徐冰對待作品的后期執(zhí)行有著非常高的要求。作品“米開朗基羅的大衛(wèi)”就已顯示出了他趨向藝術成功的種種特征。當然，如今當這種體系對他的束縛早已蕩然無存時，徐冰便在“熊貓動物園”里探索他近期的一些內(nèi)在的極限。西方人是否能象Britta Erickson一樣發(fā)現(xiàn)存在于徐冰作品背后的那種超越中國特性和表面現(xiàn)象的問題呢？

我是在1990年認識徐冰的，當時他剛從北京到美國。之前他創(chuàng)作的裝置作品“天書”在北京相當轟動，1990年徐冰赴美，從那以后，他的作品便可以在各大國際展覽會上找到，開始走向了其作為國際知名藝術家的星光大道。即使他仍舊來回于北京和紐約之間，但徐冰還是選擇美國作為他的創(chuàng)作基地。1999年徐冰榮獲了MacArthur基金會授予的成就獎。

徐冰的全部作品里不僅有著出奇豐富的內(nèi)容，而且更是時刻充滿著變化。學生時期，徐冰創(chuàng)作了不少現(xiàn)實社會主義風格的作品，不久，開始轉向簡潔并令人印象深刻的系列版畫創(chuàng)作。之后，他又向印刷藝術發(fā)展，并創(chuàng)作出“天書”，此作是將徐冰所創(chuàng)作和雕刻的漢字印在書籍上，并以裝置藝術的形式表現(xiàn)出來。

徐冰的大部分作品都是以語言或與人類有聯(lián)系的主題構成的。他正在形成一種認識體系，讓人們在面對他們不期而遇的處境時發(fā)現(xiàn)自己本性的認知。例如，當美術館的觀眾情不自禁地想閱讀“天書”中的內(nèi)容時，才發(fā)現(xiàn)那些由徐冰編寫的文字完全是毫無意義的符號，于是，讀者們必定會開始為自己對文字的依賴重重地打個問號。又或者，徐冰邀請了觀眾來寫書法，最初被認定是中國古籍書法的字帖，原來卻是用英文字母拼寫出來的象形中文，他有時也會將動物搬上舞臺，在公眾面前演示那些使他們大感不適的人類本能行為。而這些作品之所以可以非常有效地將其深遠的信息傳達給觀眾，完全是由于徐冰能夠非常準確地了解和把握觀眾對其作品所揭示現(xiàn)實的理解程度。

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