NathanielDavis給自己取了一個(gè)中國(guó)名字“戴子文”。他戴著黑色毛絨帽子，留著絡(luò)腮胡，看起來(lái)和那些總是在北京南鑼鼓巷胡同中出沒(méi)的人們一樣。
他是SplitWorks的創(chuàng)始人、營(yíng)運(yùn)總監(jiān)，正忙著11月中旬美國(guó)搖滾樂(lè)隊(duì)TheFray在上海和北京的演出。這是公司成立以來(lái)，最重要的一次演出。戴子文也因此在兩個(gè)城市間飛來(lái)飛去，焦慮不堪。批文要在演出前一周才能拿到，所以在此時(shí)，演出前第十天，北京演出的票務(wù)還不能開(kāi)放。而一旦許可拿到手，他就得以最快的速度完成售票以及演出的所有后續(xù)事項(xiàng)。
這是TheFray第一次在中國(guó)巡演，也是其全球巡演亞洲站的一部分。但這次巡演沒(méi)有任何贊助商，是它們?cè)谥袊?guó)市場(chǎng)的一次嘗試—這也意味著，承辦演出虧本的可能性非常高。
2012年6月，“中票在線”上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)TheFray可能會(huì)在北京工人體育館演出的預(yù)售信息，最低票價(jià)380元，后來(lái)因?yàn)椤安豢深A(yù)知的”原因“推遲了”。此后不久，SplitWorks收到了The Fray的經(jīng)紀(jì)公司Paradigm發(fā)來(lái)的邀請(qǐng)郵件。和一些獨(dú)立樂(lè)隊(duì)相比，TheFray幾乎可以算“流行樂(lè)隊(duì)”了。他們的《How to Save ALife》曾獲得過(guò)Billboard榜的第三名，也是《實(shí)習(xí)醫(yī)生格蕾》的插曲；另一首《You FoundMe》則出現(xiàn)在了《吸血鬼日記》、《迷失》和《變形金剛》里。
因此，戴子文立刻決定接手這次演出。
他把這次TheFray的演出地址定在了上海的梅賽德斯-奔馳文化中心和北京的糖果三層，分別發(fā)票1000張和1200張。但相比傳言中最低380元的票價(jià)，預(yù)售200元、現(xiàn)場(chǎng)260元的票價(jià)，讓一些想去看TheFray演出的人有些吃驚。9月25日剛在上海舉辦完演唱會(huì)的Maroon 5，雖然最低票價(jià)接近300元，但最高的為3500元。
SplitWorks另一位創(chuàng)始人、常務(wù)董事韓啟（ArchieHamilton）說(shuō)：“我不希望票價(jià)很貴，只有一半人來(lái)。我寧愿票價(jià)降一半，有兩倍的觀眾可以來(lái)聽(tīng)?！?/p>
隨著LiveHouse以及各種名字的音樂(lè)節(jié)接連舉行，這些原本小眾的音樂(lè)廠牌的名字也開(kāi)始越來(lái)越多地出現(xiàn)——它們大多數(shù)都成立于2006年后。SplitWorks也是如此。
那是獨(dú)立音樂(lè)的單純理想在音樂(lè)行業(yè)下滑時(shí)，終于破滅的時(shí)候。此前幾年里，早期的獨(dú)立音樂(lè)公司大多數(shù)都因?yàn)闊o(wú)法盈利，面臨資金危機(jī)。一部分消失，一部分轉(zhuǎn)向流行音樂(lè)，一部分則開(kāi)始進(jìn)行商業(yè)運(yùn)作。2005年，京文唱片與藝能并購(gòu)，嚎叫唱片也正式獨(dú)立，嘗試改變此前不穩(wěn)定的運(yùn)營(yíng)模式。直到2008年，它的狀況才有所好轉(zhuǎn)。
李博弈說(shuō)：“那時(shí)候，中國(guó)雖然有好的樂(lè)隊(duì)，但是酒吧太亂，只有清華西門附近的愚公移山的前身還有點(diǎn)兒搞音樂(lè)的樣子。”他本名CharlesSaliba，是兵馬司的聯(lián)合創(chuàng)始人。和Split Works相反，他們希望能把中國(guó)的獨(dú)立音樂(lè)賣到海外市場(chǎng)。
2006年李博弈來(lái)到北京，遇到了他哥倫比亞大學(xué)的校友Mcihael Pettis。
MichaelPettis曾在紐約從事過(guò)投資，現(xiàn)在是卡耐基基金會(huì)的高級(jí)副研究員和北京大學(xué)光華管理學(xué)院的金融教授。1980年代，Michael曾在紐約開(kāi)了Sin酒吧——搖滾樂(lè)隊(duì)SonicYouth早年演出的酒吧之一。在2006年一個(gè)醉醺醺的晚上，Michael提議，嘿，我們?cè)诒本┮查_(kāi)一個(gè)酒吧吧。
2006年5月1日，D22在五道口開(kāi)張了。主要是朋克和搖滾樂(lè)隊(duì)駐場(chǎng)。開(kāi)酒吧的錢還有一部分都借自朋友們，Michael和李博弈對(duì)朋友們說(shuō)：“我們向你借來(lái)的錢，是要投資在中國(guó)的音樂(lè)產(chǎn)業(yè)的，可能會(huì)翻倍還給你，不過(guò)也很可能就沒(méi)有了?！彼麄兤鸪趸I集到了20萬(wàn)美元，之后也有朋友還愿意再給一些補(bǔ)充，不過(guò)總的來(lái)說(shuō)，后來(lái)這些愿意投資的人越來(lái)越少了。
1年后，D22被叫做“北京最好的音樂(lè)Club”。準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，D22更像是LiveHouse。和D22相似的是MAO。它是千葉和利于2007年投資建立的，位于南北鑼鼓巷之間。初期投資400萬(wàn)元人民幣，在3年后開(kāi)始盈利。
這些LiveHouse為獨(dú)立音樂(lè)提供了演出場(chǎng)所，也為它們開(kāi)辟了一個(gè)新的市場(chǎng)。Split Works現(xiàn)在每年平均要在小規(guī)模的liveHouse承辦50場(chǎng)國(guó)外樂(lè)隊(duì)的演出。對(duì)于Michael和李博弈來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)機(jī)會(huì)。2007年，他們創(chuàng)辦了兵馬司。
大部分簽約樂(lè)隊(duì)的唱片在中國(guó)錄，一張唱片的制作成本在2萬(wàn)元左右。兵馬司曾經(jīng)為旗下三支樂(lè)隊(duì)找到大牌制作人如WhartonTiers、MartinAtkins來(lái)制作。這樣的唱片的制作成本最低就達(dá)到了3萬(wàn)美元，以一張CD的銷售價(jià)30元計(jì)算，賣出6000張唱片才能收回制作成本。同時(shí)，它們還和網(wǎng)絡(luò)發(fā)行商IODA合作，后者是把唱片發(fā)行到國(guó)外的重要途徑。
同時(shí)，就像所有獨(dú)立廠牌那樣，音樂(lè)節(jié)是最好的推廣途徑。
2009年開(kāi)始，兵馬司每年都會(huì)帶樂(lè)隊(duì)去美國(guó)SXSW音樂(lè)節(jié)演出。從2009年的P.K.14和CarsickCars兩支樂(lè)隊(duì)，到2012年的五支樂(lè)隊(duì)。它們還聯(lián)合其他公司的樂(lè)隊(duì)或者獨(dú)立樂(lè)隊(duì)一起，在SXSW舉辦ChinaNight。但是相比Japan Night，前者還不是音樂(lè)節(jié)的熱點(diǎn)。
韓啟從20歲的時(shí)候就在極限運(yùn)動(dòng)、音樂(lè)節(jié)之類和年輕人打交道的領(lǐng)域做銷售和推廣。他覺(jué)得，這有兩樣好處，一方面是，培養(yǎng)足夠多的人來(lái)一場(chǎng)演出，讓人們，尤其是年輕人體驗(yàn)這種生活，這樣他們才會(huì)成為回頭客，這是教育市場(chǎng)的過(guò)程。而另一方面，在茫茫的聽(tīng)眾里，可能潛在著SplitWorks另一塊業(yè)務(wù)，也是盈利的重點(diǎn)業(yè)務(wù)—音樂(lè)咨詢—的客戶：時(shí)尚品牌們。
在公司創(chuàng)立之初，韓啟就打算在中國(guó)做外國(guó)獨(dú)立音樂(lè)演出。當(dāng)時(shí)，戴子文還開(kāi)著名叫“三個(gè)勇敢的人”的演出技術(shù)支持公司?！拔覀儧Q定先和品牌合作，因?yàn)槲覀儧](méi)錢，想用品牌的錢來(lái)做我們想干的事兒，雖然會(huì)有點(diǎn)兒限制……但是，It'sokay。”戴子文說(shuō)。
韓啟和戴子文做了一份提案，發(fā)往了10個(gè)他們認(rèn)為可能愿意代言他們的活動(dòng)的品牌。當(dāng)時(shí)在雞尾酒品牌百加得（Bacardi）擔(dān)任品牌經(jīng)理的吉杰喜歡這個(gè)提案，并獲得了上司的許可，正式與SplitWorks開(kāi)始合作。在2006年到2007年，Split Works為百加得完成了一系列名為“Bacardi sinosessions”的演出。他們挑選并運(yùn)營(yíng)了六支樂(lè)隊(duì)，在北京和上海共舉辦12場(chǎng)liveshow。戴子文還記得，2006年12月他們做了第一場(chǎng)秀，是英國(guó)樂(lè)隊(duì)MaximoPark。
但雙方的合作大概持續(xù)了1年后，戴子文和韓啟開(kāi)始有了其他的想法?！拔覀冞€是要做獨(dú)立的音樂(lè)推廣人，不能光為品牌做代言，而是為自己做演出。我們想要人們認(rèn)出，哦，那是SplitWorks。所以，我們來(lái)做一場(chǎng)屬于自己的推廣吧?！?/p>
真正決定做之前，兩人還是有點(diǎn)兒擔(dān)心，這很有可能會(huì)賠錢。因?yàn)橥茝V公司需要給樂(lè)隊(duì)一筆保證金，保證能賣出去足夠多的票。此外票的定價(jià)對(duì)他們來(lái)說(shuō)也很難。還有選擇合適的推廣方式，連拿到許可也是一件傷腦筋的事……
但是，戴子文覺(jué)得，“所有這些樂(lè)隊(duì)都不僅僅是一場(chǎng)演出，而是代表了我們自己的品味，我們慢慢就會(huì)成為‘tastemaker’，當(dāng)人們聽(tīng)到SplitWorks，他們會(huì)說(shuō)，哦，那個(gè)公司我知道，它們推廣不錯(cuò)的音樂(lè)。他們不一定了解每次我們推廣的樂(lè)隊(duì)，但是會(huì)信任我們的品牌。這也是我們的目標(biāo)—人們能認(rèn)出我們?！?/p>
2007年，SonicYouth在上海和北京演出。從最后的結(jié)果來(lái)看，僅僅是在獨(dú)立音樂(lè)圈喊了一聲：“我是Split Works！”
他們得想辦法賺到錢。
2009年，為了讓業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)更加清晰，SplitWorks成立了分公司Splatter，專門和品牌合作，為蘋果、OPPO、H&M等等公司從事音樂(lè)資訊和品牌推廣。加上專門從事巡演運(yùn)營(yíng)的Schorch和音樂(lè)播客Wooozy，SplitUnited成為了一個(gè)相互支持的綜合體：品牌代言帶來(lái)財(cái)務(wù)上的周轉(zhuǎn)，獨(dú)立音樂(lè)推廣打造品牌，音樂(lè)博客保持品位，而負(fù)責(zé)巡演的運(yùn)營(yíng)部分則提供后方的支持。
在這幾年中，SplitWorks舉辦過(guò)2場(chǎng)大型的音樂(lè)節(jié)，2007年的“躍”和2011年的“黑兔”，為大大小小的音樂(lè)節(jié)輸送過(guò)很多外國(guó)藝人，比如被Archie在德克薩斯州的大型音樂(lè)節(jié)SBSX上發(fā)現(xiàn)并傳奇般在中國(guó)一手捧紅的美國(guó)甜妞LauraJansen，每年舉辦50場(chǎng)各類演出。
在所有內(nèi)容中，音樂(lè)咨詢公司Splatter的收入占總收入的75%以上。而綜合6年來(lái)看，雖然近年開(kāi)始有盈利，但是總投資依然大于總收入。
兵馬司也沒(méi)有能夠賺錢——盡管它已經(jīng)是中國(guó)最好的獨(dú)立廠牌之一。這幾乎是必然的，它有一個(gè)所有音樂(lè)公司最不希望遇到的問(wèn)題：樂(lè)隊(duì)不穩(wěn)定。
它們的簽約樂(lè)手很年輕，很多都擁有高學(xué)歷，還有人在微軟工作。并不是以前人們固有概念中那種熱愛(ài)流浪的搖滾青年。但在這些人的理想主義背后，兵馬司旗下的這些小眾樂(lè)隊(duì)們顯得更加混亂：有時(shí)候一個(gè)人同時(shí)參加三五個(gè)樂(lè)隊(duì)，有的完全不在意市場(chǎng)，一心做自己的實(shí)驗(yàn)音樂(lè)；有的樂(lè)隊(duì)則不停地?fù)Q人……這使得兵馬司雖然擁有三十多支樂(lè)隊(duì)，但管理起來(lái)非常困難。這種狀況下，很難培養(yǎng)出能帶來(lái)穩(wěn)定收入的“王牌樂(lè)隊(duì)”。
現(xiàn)在，這家公司除了樂(lè)隊(duì)之外，還有一個(gè)酒吧，和2008年成立的經(jīng)紀(jì)公司S.D?。⊿oundDestruction!）。李博弈說(shuō)：“我們可能能賺到夠打車的錢、夠吃飯的錢，但是更多？沒(méi)了。”他認(rèn)為，音樂(lè)產(chǎn)業(yè)在改變。未來(lái)人們將來(lái)會(huì)選擇去現(xiàn)場(chǎng)看“被挑選過(guò)的”、“有品質(zhì)的”音樂(lè)，并形成這樣的習(xí)慣，這樣這個(gè)產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈也會(huì)完善，他們將來(lái)必然有錢可賺。
韓奇對(duì)自己的現(xiàn)在很滿意，“這里有機(jī)會(huì)，我們自己的市場(chǎng)已經(jīng)非常成熟了，所有的事都已經(jīng)完成了。我現(xiàn)在做的事在英國(guó)可能需要二三十年才能做到，但是我在中國(guó)6年就做到了，我們?cè)趧?chuàng)造歷史?！?/p>
但現(xiàn)在，音樂(lè)還不是為它們帶來(lái)利潤(rùn)的生意。