曹鐘偉從1995年開始油畫創(chuàng)作，于今已是十多年了。這期間他做過多種嘗試，從早期畫棄物到后來畫人物，從象征變形到場景寫實(shí)，曹鐘偉一直在尋找適合自己的題材和方法。在此過程中創(chuàng)作的《電視真幽默》系列，以其對電視文化政治的敏感反應(yīng)，引起批評界關(guān)注并參加了一些重要展覽。但曹鐘偉對于從符號到觀念這樣一種創(chuàng)作思路并不特別認(rèn)同，他更加看重的是與個(gè)人生存經(jīng)驗(yàn)與藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)相關(guān)連的內(nèi)心體會(huì)，而不是在藝術(shù)圈名利場中只有非他性的自我符號化和自我專利化。
曹鐘偉是一位耐得住寂寞的畫家。在四川美院生活得穩(wěn)重而平靜，交友不多但深入持久，談話雖少但明快清晰，喜歡體育運(yùn)動(dòng)，也喜歡劃拳喝酒。他是那種外表給人冷峻之感而內(nèi)心充滿個(gè)人體驗(yàn)的藝術(shù)家，始終生活在自己的觀察與思考之中，不太為時(shí)尚所惑、為潮流所動(dòng)。這些年曹鐘偉經(jīng)歷了很多事，但姐姐的自殺帶給他極大的震動(dòng)與傷痛。就像當(dāng)年創(chuàng)作電視系列出于偶然選擇一樣，近年來繪畫也似乎是突然轉(zhuǎn)入回憶之中。但不同的是，經(jīng)過多年自我積累與自我訓(xùn)練，曹鐘偉有能力不再拘泥于某種題材或某種對象，在個(gè)人經(jīng)驗(yàn)的每一個(gè)記憶瞬間，他對社會(huì)歷史和人生閱歷的深刻體會(huì)已儲存其間。仿佛穿越幽暗、曲折的峽谷，曹鐘偉走到了一片看得見星空的開闊地帶。這種創(chuàng)作靈感的自由應(yīng)當(dāng)是每一個(gè)藝術(shù)家都在期待的契機(jī)。
記憶的瞬間如星星般閃爍，似真似幻，時(shí)而清晰時(shí)而模糊。記憶的恍惚感如白日夢一般，對曹鐘偉來說是一種誘惑。他既想把記憶凝固在某個(gè)瞬間，又想保持住記憶瞬間的不確定性。因?yàn)樗蹲降牟粌H是記憶對象的真實(shí)，更重要的是記憶本身即記憶心理在場的真實(shí)。——記憶在場的方式即是曹鐘偉繪畫創(chuàng)作的方式，甚至可以說，只有通過記憶性的繪畫方式才能呈現(xiàn)記憶的真實(shí)性，也只有通過記憶的真實(shí)性才能呈現(xiàn)歷史的真實(shí)性。歷史永遠(yuǎn)只能從種種遮蔽中揭示出來，藝術(shù)不過是通過個(gè)人經(jīng)驗(yàn)與個(gè)人創(chuàng)造使歷史真實(shí)得以顯現(xiàn)與澄明的美學(xué)方法。
曹鐘偉有一種內(nèi)心觀察的頑強(qiáng)性，他似乎要在含混與曖昧的記憶中抓住那些讓他不能忘記的東西，所以他的作品中總是有著清楚與模糊的對比。無論是室內(nèi)空間、眼前靜物，還是戶外場景、突發(fā)事件，他要表達(dá)的都不僅僅對象本身，而是對象存焉其中的時(shí)間過程。的確，對今天的文化現(xiàn)實(shí)而言，一切堅(jiān)固的東西正在煙消云散，從永遠(yuǎn)偉大、光榮、正確的紅色經(jīng)典到號稱導(dǎo)師、統(tǒng)帥、舵手的革命權(quán)威，從確定無疑的信仰追求到明白無誤的自我表現(xiàn)。其實(shí)從畫電視系列開始，曹鐘偉對現(xiàn)存事物的懷疑就根植于心。那種幻影似的人物形象和扭曲變形的廢棄之物不斷出現(xiàn)在畫面之中，隱晦、不安、不可名狀，乃是藝術(shù)家對既成世界難以置信的心理隱喻。
畫家的難度在于處理記憶場景片段化和畫面自身完整性的矛盾，還需要處理心理恍惚和圖像定形的關(guān)系。曹鐘偉首先是采用含混、暈染的方法來消解固態(tài)形象，以邊緣模糊的手段來虛化實(shí)體構(gòu)造。在色彩處理上，則以單色為主，突出黑白灰的大塊分布與微妙變化。但也不憚使用紅、黃、藍(lán)等強(qiáng)烈色彩，一方面配合所繪形象所具有的象征性，另一方面則以漫延漸變來形成協(xié)調(diào)感。記憶的迷茫與搜索的專注，在整體含混與局部清晰的畫面中得到了自然而然的呈現(xiàn)和表達(dá)，從而給人帶來獨(dú)特的視覺感受和心理反應(yīng)。
如果說在電視系列作品中，曹鐘偉還是用文化批評和自我表現(xiàn)相結(jié)合的方式來針對文化現(xiàn)實(shí)的話，那么，在記憶瞬間系列作品中，曹鐘偉已深入到藝術(shù)語言內(nèi)部，以激活語匯的方式將對象與方法甚至是技法熔為一爐。他現(xiàn)在所做的工作乃是去粗取精，在混雜、紊亂的文化記憶中進(jìn)一步提煉歷史真實(shí)，也就是說更加突現(xiàn)針對的真實(shí)性與真實(shí)的針對性，此即繪畫的在場性與在場的繪畫性。
有感于曹鐘偉真誠而又沉著的藝術(shù)追求，寫了以上感想。
是為序。
王林
2012年8月9日
四川美院桃花山側(cè)