在對(duì)抽象的“公司理論”進(jìn)行說(shuō)明時(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)家使用了生產(chǎn)成本的標(biāo)準(zhǔn)概念，它完全適用于表演藝術(shù)，我們將在這一章對(duì)其進(jìn)行定義。首先，我們必須先區(qū)分生產(chǎn)的固定成本與可變成本這兩個(gè)重要的概念。固定成本指的是，短期內(nèi)不會(huì)隨著產(chǎn)出水平的變化而變化的成本。它包括廠房與設(shè)備的成本 ，長(zhǎng)期的工資合同，債務(wù)的還本付息，保險(xiǎn)費(fèi)用，以及租金（假如生產(chǎn)廠房不是自己所有）等。它們隨著企業(yè)規(guī)模的變化而變化，然而一旦公司在某個(gè)既定的規(guī)模下從事商業(yè)活動(dòng)，它們就會(huì)固定下來(lái)，并且不會(huì)隨著短期內(nèi)產(chǎn)出水平的浮動(dòng)而變化。

另一方面，可變成本指的是，在既定的公司規(guī)模變動(dòng)下，隨著短期產(chǎn)出水平的變化而變化的成本。其中包括工資成本、原材料與補(bǔ)給品的成本、電話費(fèi)及電費(fèi)等。

總固定成本TFC和總可變成本TVC都是以單位時(shí)間來(lái)衡量的（比如，一個(gè)月或一年）。用其除以同一時(shí)期內(nèi)的產(chǎn)出量（Q），我們得到如下對(duì)平均單位成本的衡量標(biāo)準(zhǔn)：

平均固定成本AFC=TFC/Q

平均可變成本AVC=TVC/Q

平均總成本ATC=AFC+AVC

最后，在對(duì)生產(chǎn)公司的行為進(jìn)行分析時(shí)，還有一項(xiàng)不可缺少的概念就是邊際成本（MC）。邊際成本是指，增加一單位產(chǎn)出所帶來(lái)的成本的增加量。由于固定成本在短期內(nèi)不會(huì)隨著產(chǎn)出的增加而增加，所以當(dāng)產(chǎn)出增加一個(gè)單位時(shí)，邊際成本就等于總可變成本的增加量。我們可以用代數(shù)形式將其表達(dá)如下：

MC=　TVC/　Q