佛像收藏是古玩收藏中一個重要的門類。其中，明永樂、宣德兩朝的宮廷佛造像融匯漢藏造像精華，工藝精湛、藝術(shù)水準(zhǔn)極高，是佛像制作史上的高峰。由于流傳數(shù)量少，在造像市場中一直占據(jù)著最高價位，因而備受藏家青睞。

藝術(shù)特征明

永宣時期是明朝政府經(jīng)營西藏的重要時期，永樂和宣德兩朝治藏的重心是宗教籠絡(luò)政策，即對西藏上層僧侶廣行封賞。在大規(guī)模封賞活動中，朝廷不僅賜予西藏上層僧侶封號和官職，而且賞賜大量珍貴禮物。這些禮物中，宮廷造像便是十分重要的一部分。因此永樂年間，專門在宮廷設(shè)立造像機(jī)構(gòu)——佛作，隸屬“御用監(jiān)”，制作藏式佛像。

永宣的宮廷造像在中原佛像制作工藝的基礎(chǔ)上大量吸取印度、尼泊爾風(fēng)格的造像特點(diǎn)，將漢藏藝術(shù)完美地融合在一起，形成獨(dú)特的造像風(fēng)格。總體上講，佛像基本上呈漢族的形貌，同時兼具尼泊爾造像的秀美韻味。像身比例舒適，四肢等細(xì)節(jié)極具寫實(shí)性，既符合藏地的審美標(biāo)準(zhǔn)，又融匯了漢地的審美觀念和表現(xiàn)方法。開臉完美，含笑自威，瓔珞、裙裳等細(xì)節(jié)處尤為生動、頗為灑脫。早期保留較多的尼泊爾造像痕跡，較為柔美，越往后漢化的程度越高，寶象莊嚴(yán)，體現(xiàn)出雍容華貴的天朝氣象。

佛像的面部豐滿端正，寬額廣頰，佛菩薩眉眼細(xì)長，眼帶笑意，法相莊嚴(yán)；金剛怒目而威。早期保留了更多尼泊爾痕跡，佛像面部較多呈現(xiàn)女性柔美之氣，以菩薩像和度母像尤為突出。到永樂晚期和宣德，佛像面部逐漸變得法相莊嚴(yán)，菩薩更多呈現(xiàn)出丈夫像。

造像寬肩細(xì)腰，四肢骨肉勻稱，比例完美。諸佛菩薩往往袒上身，小腹緊收，臍窩深陷，腰腹富有彈性。早期菩薩像較多三折枝造型，體態(tài)優(yōu)美，充滿韻律感。目前市場上多見20厘米左右的小佛像，比較大的佛像很少。2006年香港蘇富比專場拍賣中有完整的釋迦坐像，高72.5厘米，成交價高達(dá)1.3億港幣。

紋飾方面，永宣時期佛像裝飾繁復(fù)而程式化。諸佛菩薩往往千佛一面，因此以不同的裝飾進(jìn)行區(qū)分。一尊完整的佛像裝飾應(yīng)有背光、寶冠、飄帶、瓔珞、底座和法器，有的還要有坐騎。所有的細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)精準(zhǔn)、樣式統(tǒng)一，高度程式化。工藝處理一絲不茍，瓔珞、裙裳質(zhì)感強(qiáng)，衣紋褶皺流走自然。諸佛菩薩都有各自的法器，比如大威德金剛有骷髏血，財(cái)神則手托老鼠，金剛手菩薩手持金剛杵，文殊菩薩手持蓮花上定有經(jīng)卷，普賢則有劍。凡此種種都有相應(yīng)的規(guī)格程式。

底座大多為束腰蓮花座，造型規(guī)矩，蓮瓣飽滿，立體感強(qiáng)。目前可知永宣佛像刻款有多種方式：1、漢字款。2、漢藏梵三體款。3、藏漢文兩體文字款。4、藏文款。反映了永宣佛像用途的多樣性。有些永宣佛像除去賞賜個人外，也有明帝直接賜與藏區(qū)寺廟的。佛像的裝藏在蓮花座部位，封蓋中央部位刻十字金剛杵，金剛杵最中心部位刻有陰陽魚圖案。以“剁口法”固定底蓋的辦法，剁口規(guī)整。底蓋封嚴(yán)實(shí)后，一般還要用摻朱砂的封蠟封好底蓋周圍的縫隙。

材質(zhì)上皆用黃銅鑄造，鑄造方法是中原傳統(tǒng)的失蠟法。造像都是整體合鑄。金的處理，有鏨金、以鎏金為主，兼用鏨金、泥金等工藝，有時通身鎏金，有時僅裝飾鎏金，即“露肉”。金質(zhì)純厚，色彩亮麗，氣度不凡。

永宣佛像題材豐富，以藏傳佛教的諸佛菩薩、梵天金剛、上師天母為主。應(yīng)該注意的是永宣宮廷造像主要還是供奉藏區(qū)，中原寺廟常見的釋迦像、文殊、普賢題材也有，但在裝飾上完全不同。像金剛、財(cái)神、度母很多是西藏苯教遺留下的形象，是西藏地區(qū)所獨(dú)有的。這些題材不僅體現(xiàn)了漢藏文化的融合，更體現(xiàn)了明統(tǒng)治者政治上的深刻用意，大部分造像題材是藏傳佛教各教派和藏族人民共同信奉的。一部分造像題材帶有明顯的教派特點(diǎn)，為某一教派單獨(dú)崇奉，而且基本上當(dāng)時流行的教派都有造像代表，如金剛持是藏傳佛教噶舉派崇奉的本初佛；毗瓦巴是薩迦派尊奉的重要上師；喜金剛和二臂瑪哈噶拉也分別為薩迦派崇奉的本尊和護(hù)法；文殊菩薩、吉祥天母和地獄主分別為格魯派崇奉的本尊和護(hù)法神。

永樂、宣德兩朝共歷經(jīng)三十二年，這之后漢藏關(guān)系仍十分密切，但是永宣時期盛行的宮廷造像卻突然銷聲匿跡，至今也沒有發(fā)現(xiàn)一尊永宣之后宮廷制作的類似永宣造像的藏式佛像。據(jù)調(diào)查，永宣造像國內(nèi)現(xiàn)存有200余尊，多數(shù)供奉在喇嘛廟，或收藏在博物館中。據(jù)說，國外博物館和私人手中也有為數(shù)不少的收藏，但具體數(shù)量難以統(tǒng)計(jì)。據(jù)估計(jì)國內(nèi)外現(xiàn)存的永宣造像總數(shù)應(yīng)在400尊左右。