歐洲歷史經(jīng)歷了一段漫長(zhǎng)的變態(tài)期以后，又開(kāi)始了新的覺(jué)醒。人性復(fù)蘇了，它勇猛地反抗著長(zhǎng)期逼迫著自己的神性。人的本能欲求又得到了一個(gè)自由突進(jìn)的社會(huì)的環(huán)境。正如丹納所論述，這是歷史上一個(gè)絕無(wú)僅有的時(shí)代，它介乎中世紀(jì)與現(xiàn)代之間，介乎文化幼稚與文化過(guò)渡發(fā)展之間，介乎赤裸裸的本能世界和成熟的觀念世界之間。這個(gè)時(shí)代的人，都兼有兩種性質(zhì)；有野蠻人的強(qiáng)烈與持久的幻想，也有文明人的尖銳而細(xì)致的好奇心。他們像野蠻人一樣用形象思索，又像文明人一樣懂得布置與配合。像野蠻人一樣，他追求感官的快樂(lè)；像文明人一樣，他要求比粗俗的快樂(lè)高一級(jí)的快樂(lè)。他胃口很旺，但講究精致。他關(guān)心事物的外表，但要求完美。文化以行樂(lè)為人生的目的，想象力都集中于刺激感官的場(chǎng)面。于是，從這個(gè)藝術(shù)天賦優(yōu)厚而修養(yǎng)廣博的民族開(kāi)始，把藝術(shù)推向了人類歷史上又一個(gè)登峰造極的境界。人類在盡情地再現(xiàn)自己，借著神話傳說(shuō)，借著文學(xué)題材，借著歷史故事，甚至借著現(xiàn)實(shí)生活中一切可以憑借的情節(jié)。人們?cè)絹?lái)越深地認(rèn)識(shí)自己，也越來(lái)越大膽地暴露自己，與此同時(shí)，也越來(lái)越完美地塑造自己——人的完美——成了這個(gè)嶄新時(shí)代藝術(shù)追求的目標(biāo)。意大利文藝復(fù)興時(shí)期的畫家，“創(chuàng)造了一個(gè)獨(dú)一無(wú)二的民族，一批莊嚴(yán)健美，生活高尚的人體，令人想到更豪邁，更強(qiáng)壯，更安靜，更活躍，總之是更完全的人類。就是這個(gè)種族，加上希臘雕塑家創(chuàng)造的兒女，在別的國(guó)家，在法國(guó)，西班牙，法蘭德斯，產(chǎn)生出一批理想的形體，仿佛向自然界指出它應(yīng)該怎樣造人而沒(méi)有造出來(lái)。”丹納：《藝術(shù)哲學(xué)》，第16頁(yè)。當(dāng)年被打成“女妖”橫遭滅頂之災(zāi)的維納斯，也在這個(gè)嶄新的歷史環(huán)境中“復(fù)活”了。

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波提切利《維納斯的誕生》

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