打算購買、出售或以其他方式轉(zhuǎn)讓藝術(shù)品的個人要加以考慮的一個主要方面，是由此而產(chǎn)生的納稅問題。涉及藝術(shù)品的交易可能要依據(jù)所得稅法、贈與稅法或財產(chǎn)稅法納稅。每一樁具體交易的構(gòu)成不同，稅率與減免稅的方式也不同，因而在決定采用某種具體方式買進(jìn)或賣出藝術(shù)品之前，應(yīng)對各種不同形式的稅收進(jìn)行分析研究。如果對現(xiàn)行稅收制度有一個基本的了解，精細(xì)的收藏家或藝術(shù)商就能夠節(jié)省一大筆錢。

計算所得稅的第一個步驟就是弄清楚什么是總收入。在《國內(nèi)稅務(wù)法》(IRC)第61條中，總收入的定義是“從各種來源所獲得的全部收入”。這是廣義的說法，其中具體包括“從財產(chǎn)交易中所獲得的利益”。出售一件藝術(shù)品所獲收益額的計算方式是賣出價減去該物品的基價。基價通常是指賣方最初買進(jìn)該物品所花費的金額。如該物品系收到的贈品，在計算收益時，基價即為贈與人所花費的買進(jìn)價。如系遺贈，那么基價即為遺贈人去世時的合理市場價。除了這些以及其他少數(shù)情況外，不那么嚴(yán)格地說，所獲收益可視為通過轉(zhuǎn)售所獲利潤。

通常所獲收益額為應(yīng)納稅額，也就是說，該項收益應(yīng)包括在納稅人總收入之內(nèi)。稅法中也有幾項重要條款談到了非納稅額，如《國內(nèi)稅務(wù)法》第l031條規(guī)定，從生產(chǎn)性或投資性同類財產(chǎn)交換中所獲收益為非納稅額；第l033條規(guī)定，不得已而變賣毀于盜竊、劫掠、征用或沒收之財產(chǎn)，所獲收益為非納稅額。在這類情況下，收益當(dāng)年不納稅，稅收被順延到下一次交易，下一次交易中的收益即為應(yīng)納稅額。一旦收益被列為應(yīng)納稅額，就必須納稅。稅率取決于收益是被劃為“普通收入”還是“資本收益”。過去，這種劃分具有重要意義，因為資本收益的平均稅率低于普通收入的稅率。對普通收益最高征稅35%，對資本收益一般征稅15%，盡管對后者的征稅可能高達(dá)28%，而對于處于最低檔的納稅人可能僅征稅5%。對于來自收藏品收益的稅額將按照最高稅率，即征稅28%。

根據(jù)《國內(nèi)稅務(wù)法》第l222條，純資本收益的定義為長期資本純收入(即長期資本收益減去長期資本損失)超出短期資本凈損失(即短期資本損失減去短期資本收益)的部分。因此，一般來說，他或她將其持有一年以上的資本資產(chǎn)出售或交換后獲利方出現(xiàn)資本收益，具體數(shù)額還要看納稅人其他收益與損失的情況。

為獲得資本收益，納稅人必須出售或與人交換一份資本資產(chǎn)。根據(jù)《國內(nèi)稅務(wù)法》第l221條，資本資產(chǎn)的定義為“納稅人所持有的財產(chǎn)(無論與其貿(mào)易或商業(yè)是否相關(guān))”，而不包括納稅人在日常貿(mào)易或商業(yè)活動中所持有的主要為出售給顧客的待銷存貨、庫存商品和財產(chǎn)。因此，長年從事藝術(shù)品買賣的藝術(shù)商從這類買賣中所獲得大部分收入一般來說不能被列為資本收益，因為這類交易從根本上來講是出售存貨。