雖然李格爾的名字早在20世紀(jì)30年代就出現(xiàn)在宗白華的論文和魯迅、滕固的譯文中，但他為國(guó)內(nèi)學(xué)界所了解只是近二十多年的事情。其實(shí)李格爾的著作在英語(yǔ)國(guó)家傳播的時(shí)間也不算長(zhǎng)，他的這本主要著作到1985年才被譯為英文出版。所以，李格爾在德語(yǔ)國(guó)家之外的接受史與沃爾夫林形成了強(qiáng)烈的對(duì)比：在美術(shù)史專業(yè)化、學(xué)院化的過(guò)程中，沃爾夫林的書(shū)被推薦為學(xué)生的必讀書(shū)，而李格爾則一直默默無(wú)聞個(gè)中原因較為復(fù)雜不宜在此討論，但他被學(xué)界重新發(fā)現(xiàn)的起因卻很簡(jiǎn)單：20世紀(jì)下半葉以來(lái)新藝術(shù)史思潮的興起，促使人們重新檢討傳統(tǒng)美術(shù)史學(xué)科的歷史，李格爾這個(gè)重量級(jí)人物的“出土”自是情理中的事情。
　　19世紀(jì)歐洲的美術(shù)史領(lǐng)域，有太多的美術(shù)鑒賞家和美學(xué)家，但思想家卻寥若晨星。李格爾是一位真正的思想家。在世紀(jì)末維也納形形色色的現(xiàn)代主義思潮風(fēng)起云涌之際，李格爾將自己關(guān)進(jìn)象牙塔中，緊張地工作著。向傳統(tǒng)觀念和常識(shí)挑戰(zhàn)，不斷打開(kāi)美術(shù)史研究的新視野，這是維克霍夫開(kāi)創(chuàng)的思想傳統(tǒng)，也是維也納美術(shù)史學(xué)派力量的體現(xiàn)。李格爾最為激進(jìn)地發(fā)揚(yáng)了這一傳統(tǒng)，再次將目光投向了古典晚期，決心徹底地重新評(píng)價(jià)被蒙上“衰落”污名的古代晚期藝術(shù)。在書(shū)中他以無(wú)限的耐心反復(fù)向人們解釋羅馬晚期藝術(shù)給人“不美”印象的原因到底是什么，并由此創(chuàng)造了一套形式分析方法，這種方法之所以可稱做“科學(xué)的”，是因?yàn)樗墙⒃诋?dāng)時(shí)知覺(jué)心理學(xué)新理論的基礎(chǔ)之上。