什么是書法風(fēng)格中的政治？書法如何被用來陳述政治觀點(diǎn)？在本書中，我們將探究傳統(tǒng)中國書法政治史上一段非常重要的歷程。11世紀(jì)時(shí)，歷史環(huán)境的因緣際會(huì)，使得受過高等教育并且富有雄心的政府官員通過書法藝術(shù)來表達(dá)他們的政治認(rèn)同。這些歷史因素包括對(duì)“字如其人”這一傳統(tǒng)信條的堅(jiān)持，以及這樣一種觀念的復(fù)興，即認(rèn)為儒學(xué)價(jià)值應(yīng)該同時(shí)體現(xiàn)在政治和文化之中。以上主題合并起來，使得書法變成一個(gè)自我和個(gè)人價(jià)值的公開表達(dá)的重要場(chǎng)域，其中對(duì)早期書法風(fēng)格的模仿就是體現(xiàn)這種價(jià)值的重要標(biāo)志。
“字如其人”的觀念在中國至少已經(jīng)有兩千年的歷史了。儒家士大夫揚(yáng)雄（前53—18）將其概括為一句名言“書，心畫也”（書寫是對(duì)思想的描繪）揚(yáng)雄：《法言》，《四部備要》本，卷5，第3b頁。。這個(gè)簡(jiǎn)單的理念屬于一個(gè)更大的所謂“性格學(xué)”觀念的一部分。性格學(xué)建基于這樣的理念：由于一個(gè)人的內(nèi)在和外在是統(tǒng)一的，其品德便可以從這個(gè)人的外在表現(xiàn)來推斷，比如外觀、行為或?qū)徝雷非蟆?duì)這種哲學(xué)觀的經(jīng)典表述，就是歷史學(xué)家司馬遷（前145—前90）的觀點(diǎn)：“余讀孔氏書，想見其為人。”
有證據(jù)表明性格學(xué)的實(shí)際應(yīng)用從漢代以前就開始了，它主要用于政府選拔人才時(shí)評(píng)估候選人的品德和能力。那些即將成為政府官員的人不僅要通過他們的文章，同時(shí)也要通過他們的外在表現(xiàn)、言談以及書法來評(píng)估他們的能力。唐代對(duì)人的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)如下：1凡擇人之法有四：一曰身，體貌豐偉；二曰言，言辭辯證；三曰書，楷法遒美；四曰判，文理優(yōu)長。四事皆可取，則先德行。正因人們對(duì)性格學(xué)的認(rèn)同，書法的風(fēng)格才被賦予了道德意義。并且由于人們常常把道德標(biāo)準(zhǔn)和是否勝任此職位相聯(lián)系，書法風(fēng)格因此具有了政治上的重要意義。
風(fēng)格與人格之間的相關(guān)性，也影響了書法在私人領(lǐng)域中的意義。由于風(fēng)格被認(rèn)為可以傳達(dá)書寫者的個(gè)性，人們便會(huì)收集書寫者的私人信件和其他手稿以作紀(jì)念。這種做法也許又可以追溯至漢代。《后漢書》中記載了文學(xué)家陳遵不同尋常的外貌和行為此處敘述恐有誤。關(guān)于陳遵的事跡“性善書，與人尺牘，主皆藏弆以為榮”記錄于《漢書·游俠傳》，而非《后漢書》。他的書信收信人保留了這些信件，并且相信他的字跡可以反映其卓越的人格。
與此相聯(lián)系，還有一種觀念認(rèn)為，良好的品德可以自然而然地表現(xiàn)為好的藝術(shù)作品，并且這種觀念至少在漢代就產(chǎn)生了。這種觀點(diǎn)流傳甚廣，以至于對(duì)很多儒家教義持懷疑態(tài)度的哲學(xué)家王充（27—97）都這樣寫道：“德彌盛者文彌縟。”在唐代一則廣為人知的掌故中，唐穆宗（821—824在位）問詢他的臣子、著名書法家柳公權(quán)（778—865）怎樣用筆才能盡善盡美，柳公權(quán)不惜犯顏，直諫關(guān)于人格在書法中（以及在統(tǒng)治中）所扮演的角色：“用筆在心，心正則筆正。”換言之，優(yōu)秀的藝術(shù)是建立在良好品格的基礎(chǔ)上的。
如果一個(gè)人想要假裝擁有自己不具備的美德呢？他能夠通過模仿某個(gè)品德優(yōu)秀的人的書法，從而掩蓋他的真實(shí)性格嗎？有的批評(píng)者似乎考慮到這種可能性，發(fā)現(xiàn)人們并不總是能在其審美活動(dòng)中自然地表達(dá)出自己的性格來。因此他們宣稱，一個(gè)人的個(gè)性應(yīng)該是自然的流露，任何試圖制造虛假的表象或是掩飾個(gè)性都是不對(duì)的。漢代批評(píng)家趙壹寫道：凡人各殊氣血，異筋骨。心有疏密，手有巧拙。2書之好丑，在心與手，可強(qiáng)為哉？若人顏有美惡，豈可學(xué)以相若耶？趙壹認(rèn)為一個(gè)人不應(yīng)該試圖去扮演別人。王僧虔（426—485）的書論中指出不自然的表達(dá)不僅會(huì)錯(cuò)誤地表達(dá)作者，也會(huì)導(dǎo)致因循守舊的藝術(shù)作品。他寫道：必使心忘于筆，手忘于書，心手達(dá)情，書不忘想，是謂求之不得，考之即彰。在文人集團(tuán)的書法中間，為什么會(huì)出現(xiàn)強(qiáng)作的或偽裝的自我表達(dá)的問題？盡管中國傳統(tǒng)書法批評(píng)往往用自然界的術(shù)語來形容書法——而且任何一位書法家都聲稱從大自然本身獲得靈感——事實(shí)卻是書寫是一種人為創(chuàng)造，學(xué)習(xí)漢字必須有一個(gè)典范。而這個(gè)典范就是其他人的書寫。可是如果你只是學(xué)習(xí)別人的書法并盲目地進(jìn)行復(fù)制，那么你就是采用了別人的心／手，卻掩蓋了自己的真實(shí)面目。不寧唯是，人們還必須掌握一種通過既有風(fēng)格來建立起自我表達(dá)的嫻熟技巧。不然，你就不會(huì)比一個(gè)必須匿名、日常書寫的抄經(jīng)手或官府職員寫得更好。從某種意義上來說，典范的選擇是至關(guān)重要的，并且這種選擇必須建筑于書法家的品格之上，而不能僅僅基于他書法風(fēng)格上的美感。學(xué)習(xí)者總是希望書法風(fēng)格可以在某種程度上體現(xiàn)出自己的人格。如果他想把自己塑造成一個(gè)品德高尚的人，勢(shì)必就要從書法史上選擇一個(gè)有美德聲望的典范。進(jìn)一步說，如果一類人都選擇同一個(gè)書法家作為典范，那么這個(gè)典范就將成為這一類人表達(dá)身份認(rèn)同的手段。
這種把性格學(xué)和書法聯(lián)系在一起的觀念逐漸蔓延。到了11世紀(jì)，對(duì)書法典范的選擇被賦予了重大的政治內(nèi)涵。宋代最重要的理學(xué)家朱熹（1130—1200）的一件軼事，能夠作為例證說明宋代選擇一位書法典范的重要性：余少時(shí)喜學(xué)曹孟德［曹操（155—220）］書，時(shí)劉共父［劉珙（1122—1178）］方學(xué)顏真卿書，余以字書古今誚之，共父謂予曰：“我所學(xué)者唐之忠臣，3公所學(xué)者漢之篡賊耳。”余嘿然無以應(yīng)，是則取法不可不端也。11世紀(jì)時(shí)，慎重選擇書法典范的觀念早已穩(wěn)固確立了五百多年。東晉（317—420）貴族統(tǒng)治階級(jí)的杰出成員王羲之（303—361）的書法被認(rèn)為是南北朝時(shí)期（317—589）中國精深的南方文化的至高表現(xiàn)，他的書法在其家族中流傳，精英文化圈也在學(xué)習(xí)他的書法風(fēng)格。幾位重要的統(tǒng)治者都是寫王羲之書體的，尤其是宋明帝（465—472在位）、梁武帝（502—549在位）和隋煬帝（604—617在位）還介入了王羲之現(xiàn)存作品真實(shí)性的討論。公元7世紀(jì)，當(dāng)唐太宗（626—649在位）以武力征服南方后，他試圖從文化上重新統(tǒng)一中國。他想以支持王羲之的書法來作為獲得中國精英的支持并在整個(gè)帝國建立文化標(biāo)準(zhǔn)的手段。隋煬帝跟他的臣子虞世南（558—638）學(xué)習(xí)書法，而虞世南則是跟王羲之的七世孫、隋朝（581—618）的和尚智永學(xué)習(xí)書法。唐太宗還試圖將所有歸于王羲之名下的作品都納入宮廷收藏。為了得到這些作品，他抄走了政敵的藏品，并派出探子去鑒定和收購其他作品。在著名的《蘭亭序》公案中，他的探子蕭翼使用詭計(jì)從辯才老和尚處賺得此作。唐太宗即位后不久，他就積累了大量“真”跡，并且進(jìn)而制作出各式復(fù)制品。一類是宮廷書法家的摹本，另一類是他的高官虞世南、歐陽詢（557—641）和褚遂良（596—658）的臨本。這些臨摹本被分賜給貴胄近臣，他們的子弟在弘文館中由虞世南和歐陽詢指導(dǎo)學(xué)習(xí)書法。當(dāng)官方編纂晉史時(shí)，唐太宗為王羲之傳寫了一篇贊辭，宣稱王羲之為古往今來最偉大的書法家。
唐太宗將王羲之書風(fēng)確立為整個(gè)唐朝及后來的皇家風(fēng)格。當(dāng)中原在五代時(shí)期（907—960）被戰(zhàn)火蹂躪之時(shí)，古典傳統(tǒng)在西蜀、南唐和吳越國中保存下來。宋代軍隊(duì)征服了這些地區(qū)，4他們的書法家和書法收藏也因此都流入宋代都城。西蜀于965年降于宋，其最著名的書法家李建中（945—1013）和王著（卒于990）來到開封。南唐于975年被滅后，蘇易簡(jiǎn)（957—995）、徐鉉（916—991）以及其他書法家進(jìn)入宋宮廷。吳越國于978年納土歸宋后，其宮廷書法收藏都進(jìn)貢于宋王室。南唐則早已獻(xiàn)出其藏品。
宋太宗（976—997在位）同樣促使皇家發(fā)揚(yáng)古典傳統(tǒng)以作為使其政治和文化地位合法化的手段。皇上授意翰林院的書法家練習(xí)王羲之的書法，他還將流散四處的王羲之作品重新購回歸于宮中。他優(yōu)待自稱是瑯琊王氏后人以及傳習(xí)王羲之書法的王著。皇上任命王著為翰林侍書，肩負(fù)侍奉皇帝學(xué)習(xí)書法的使命。王著同時(shí)還被授權(quán)在都城購買或借閱私人藏品。皇上還讓王著挑選王羲之最好的作品存檔于皇室，其中包含從戰(zhàn)敗國中獲得的戰(zhàn)利品以及通過購買或進(jìn)貢得來的書卷。宋太宗命人將王著挑選的作品以雕版的形式刻成一系列的法帖，這就是人們熟知的《淳化閣帖》。十卷《閣帖》中有五卷是王羲之和他的兒子王獻(xiàn)之（344—388）的信札。刻帖的拓本被廣泛分賜予貴族和官員。
宋代以犧牲軍事能力為代價(jià)來重視教育和藝術(shù)的政策，很大程度上與宋太祖趙匡胤（927—976）的性格和影響力有關(guān)。趙匡胤本是五代中的一個(gè)短命王朝后周（951—960）的大將，后來他迫使周恭帝禪位，自己登基改元。盡管趙匡胤是軍人出身，但在他為王朝進(jìn)行的長遠(yuǎn)規(guī)劃中，卻并不包括突出軍事的作用。完成武力征討后，他把大將們召回開封，為他們舉辦宴會(huì)，宴會(huì)上將他們的軍銜撤換為文職。然后他把軍隊(duì)的規(guī)模削減為唐時(shí)期的一半。
為了鞏固新政權(quán)制度的穩(wěn)定，趙匡胤開創(chuàng)了一個(gè)更具包容性的考核系統(tǒng)來選拔官僚機(jī)構(gòu)的職員，以此取代造成唐王朝走向滅亡的節(jié)度使制度。5在他的繼位者宋太宗的統(tǒng)治下，通過科舉取士的數(shù)量急劇增加——從盛唐時(shí)期平均每年錄取六十名左右，到976年至1057年間增長至兩百多名。考卷被重新編排以做更公平的分級(jí)，并且將考生的姓名封糊。宋代將這種通過考試進(jìn)行招募官員的做法加以擴(kuò)展，到1050年，據(jù)估計(jì)，約有一半的文官是通過科舉考試的形式招募的。
逐漸地，高級(jí)政府職位僅僅授予那些在考試中有良好表現(xiàn)的人。將知識(shí)分子的努力和利益、聲譽(yù)、權(quán)力掛鉤的做法，導(dǎo)致讀書人的數(shù)量急劇增加。北宋（960—1127）初年，政府對(duì)學(xué)校的資助水平相對(duì)較低，主要是以饋贈(zèng)的形式資助已經(jīng)建立的私塾。在王朝初年，這些學(xué)院和私塾負(fù)責(zé)幾乎所有在官府任職的學(xué)者的教育。然而1034年左右，在宋仁宗（1022—1063在位）的統(tǒng)治下，第一個(gè)全面的政府教育計(jì)劃開始成形，為私塾隨機(jī)性提供資助的慣例被打破，取而代之的是為整個(gè)王國提供更多的教育機(jī)會(huì)。隨著北宋印刷業(yè)的迅速發(fā)展，教育也得到進(jìn)一步促進(jìn)。都城的政府機(jī)關(guān)和駐縣官員來執(zhí)行印刷包括儒家經(jīng)典和正史在內(nèi)的書籍。私人印刷商也炙手可熱，他們從那些追求教育進(jìn)步的人那里獲得了豐厚的利潤。
儒家經(jīng)典的傳播和擴(kuò)散，一方面鼓勵(lì)了人們嘗試去真正了解這些重要的經(jīng)典，另一方面也導(dǎo)致人們開始抵觸政府對(duì)這些經(jīng)典的官方注釋和評(píng)論。對(duì)于孔子（前551—前479）、孟子（前372—前289）著作的文獻(xiàn)學(xué)和哲學(xué)研究，成為當(dāng)時(shí)對(duì)儒家學(xué)說探討的焦點(diǎn)。到了11世紀(jì)中葉，著名的儒家學(xué)者開始被任命為國子監(jiān)的導(dǎo)師，他們用自己對(duì)經(jīng)典的詮釋取代了不足信的官方評(píng)論和注釋。宋代儒家理想的復(fù)興，導(dǎo)致一些“君君臣臣父父子子”的基本觀念得以再度流行。其中一個(gè)觀念是，管理者與被管理者之間的聯(lián)系被投射在家庭關(guān)系的模式里。正如皇帝是天子，是其子民的衣食父母和保護(hù)者。6官方將人民看作家庭里的晚輩，但官員與皇帝之間的關(guān)系要更為復(fù)雜。這種關(guān)系體現(xiàn)出一種包含了宋代皇帝對(duì)士大夫參政的態(tài)度在內(nèi)的特征。然而，文官階層所持的觀點(diǎn)卻有所不同。按孟子的觀點(diǎn)，官員不僅可以與統(tǒng)治者在個(gè)人修養(yǎng)上平等，實(shí)際上還應(yīng)該擁有比統(tǒng)治者在治國方面更優(yōu)越的能力。正如統(tǒng)治者在繼位之前由文官輔導(dǎo)那樣，他在位期間應(yīng)該繼續(xù)接受指導(dǎo)。文官們敦促皇帝根據(jù)他們的業(yè)績(jī)，將政府施政方針的規(guī)劃和執(zhí)行委托給他們來做。
慶歷（1041—1049）年間，儒家士大夫有機(jī)會(huì)于1043年至1044年將自己的信念付諸實(shí)踐，這就是人們所熟知的“慶歷新政”，或者叫“小改革”（minor reform）（這是相對(duì)于1069—1085年那次更重要的變法而言的）。慶歷新政之前的歲月中，人們見證了諸如宰相呂夷簡(jiǎn)（979—1044）那樣的權(quán)臣之間為了政治控制而進(jìn)行的斗爭(zhēng)。斗爭(zhēng)主要存在于贊同世襲官爵的貴族政治的北方人和通過科舉考試發(fā)揮才干的南方派的、年輕的、理想主義的儒家士大夫之間。這些改革者包括范仲淹（989—1052）、韓琦（1008—1075）、蔡襄（1012—1067）和歐陽修（1007—1072）將慶歷改革總結(jié)為“小改革”。為了對(duì)范仲淹被貶表示抗議并進(jìn)一步警示，歐陽修給呂夷簡(jiǎn)的支持者、左司諫高若訥（997—1055）寫了一封信，痛斥他沒有反對(duì)范仲淹被貶一事。最終，歐陽修仍然被貶。蔡襄寫了一首廣為流傳的詩《四賢一不肖》，詩文中嚴(yán)厲抨擊了高若訥的性格，并贊揚(yáng)了同時(shí)被貶的所有南方派文人士大夫范仲淹、歐陽修、尹洙（1001—1046）和余靖（1000—1064）。
由于仁宗對(duì)中國西北部邊境西夏（1032—1227）的入侵深感焦慮，所以到了1040年，他重新啟用了范仲淹和歐陽修。盡管仁宗發(fā)現(xiàn)范仲淹和歐陽修有政治問題，但他還是相信他們是最有能力解決軍事危機(jī)的人。1043年，呂夷簡(jiǎn)退任，7但仁宗允他以太尉致仕的特權(quán)。從蔡襄到歐陽修紛紛抗議呂夷簡(jiǎn)的新身份，因此皇帝撤銷了呂夷簡(jiǎn)的特權(quán)。歐陽修和另外兩個(gè)南方派的成員余靖以及王素（1007—1073）擔(dān)任諫官，在他們的推薦下，蔡襄也很快加入這個(gè)行列。1043年夏天，熱心的年輕諫官們獲準(zhǔn)每天出庭參政議政。他們舉薦范仲淹和韓琦為政府最高長官。仁宗便請(qǐng)他們倆位為政府發(fā)展獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，他們呈上被稱為“答手詔條陳十事”的新政綱領(lǐng)，成為慶歷改革的藍(lán)圖。前五條是針對(duì)官僚主義的改革：明黜陟，抑僥幸，精貢舉，擇官長和均公田。后五條則處理了農(nóng)民階級(jí)的問題：厚農(nóng)桑，修武備，推恩信，重命令和減徭役。
對(duì)這些改革的反對(duì)是迅速而強(qiáng)烈的。特別是其中三條措施引起既得利益官僚的強(qiáng)烈反對(duì)：對(duì)子孫和親友爵命的限制；考試標(biāo)準(zhǔn)的改變，使那些在備考中強(qiáng)調(diào)辭賦的官員及其子弟處于不利地位；而保薦制度的擴(kuò)張使他們認(rèn)為會(huì)導(dǎo)致大面積的諂媚和腐敗。事實(shí)上，改革無法推進(jìn)的原因，既來自那些自以為是的反對(duì)者，也來自改革者自身激進(jìn)的主張和急于求成的心態(tài)。他們的對(duì)手很快就開始積累足夠的論據(jù)和誹謗，來促使皇帝重新反思是否該支持改革。1044年，西夏入侵的威脅減弱。由御史中丞王拱辰（1012—1085）及其下屬挑起的派系之爭(zhēng)，使得改革者均被貶逐。關(guān)于受到朋黨指控的一個(gè)強(qiáng)有力的證據(jù)，就是蔡襄于1036年寫的諷刺詩，它被呈給仁宗，以證明南方派搞陰謀已近十年。慶歷改革雖然不成功，然而也并沒有抹黑儒家官員，并且鞏固了文人士大夫在政府中的地位。接下來的小改革中，儒家官員們開始把控對(duì)教育的指揮，他們改變了考試的標(biāo)準(zhǔn)，強(qiáng)調(diào)散文經(jīng)典。8所以，在1069年王安石發(fā)起的大變法中，文人士大夫已經(jīng)徹底地占據(jù)了整個(gè)政府的官僚系統(tǒng)。盡管一些小派系的職位仍然像小改革中一樣兩極分化，但黨派已不再是由少數(shù)的文人士大夫派系和與之對(duì)抗的根深蒂固的職業(yè)官僚派組成，取而代之的是雙方都是文人士大夫。
慶歷改革也使改革者們同時(shí)以文人和政策制定者聞名。通過把畢生的精力投入改革事業(yè)，改革者們獲得了巨大的威信，這讓他們?cè)趽碛姓咧贫ㄕ叩臋?quán)威性的同時(shí)，也贏得了文化圈內(nèi)確定典范的權(quán)力。致力于研究晉代書法大師，尤其是王羲之的偉大鑒賞家、書法家米芾（1052—1107）偶然注意到這種現(xiàn)象。在《書史》中，米芾抱怨筆法失傳的原因，正是對(duì)同時(shí)代政治領(lǐng)導(dǎo)者的追捧和模仿：宋宣獻(xiàn)公綬［991—1040］作參政，傾朝學(xué)之，號(hào)曰“朝體”；韓忠獻(xiàn)公琦好顏書，士俗皆習(xí)顏書；及蔡襄貴，士庶又皆學(xué)之。王文公安石作相，士俗亦皆學(xué)其體。米芾：《書史》，臺(tái)北：世界書局，1962年，第57頁。米芾與改革者們隔了兩輩，而且顯然他對(duì)他們的政治目標(biāo)沒有特別的同情，所以他的抱怨，無意中見證了賦予慶歷改革者們的文化權(quán)力。
對(duì)士大夫文化影響最大的改革家是歐陽修。歐陽修在青年時(shí)代就發(fā)現(xiàn)了唐代文學(xué)家韓愈（768—824）的作品。韓愈主張使用模仿戰(zhàn)國時(shí)期（前480—前221）和漢代作家們的直言不諱的文學(xué)風(fēng)格，這種風(fēng)格被稱為“古文”。韓愈還大膽地推廣儒家價(jià)值觀，并且猛烈地抨擊佛教；在他的官員職業(yè)生涯中有一段著名的插曲，那就是他曾因提出反對(duì)為舍利進(jìn)宮舉行的紀(jì)念活動(dòng)而被貶。由于歐陽修深切認(rèn)同韓愈的理想，他與當(dāng)時(shí)的其他文人一道加入了古文復(fù)興運(yùn)動(dòng)。他們發(fā)起了一場(chǎng)反對(duì)宮廷流行的在科舉考試和紀(jì)念活動(dòng)中使用時(shí)文（“當(dāng)代風(fēng)格的文體”）的運(yùn)動(dòng)，他們批評(píng)這種造作的語言和僵化的文體扼殺了作者的價(jià)值觀的表達(dá)。1057年，歐陽修主持貢舉考試時(shí)，9就把古文列為必修文體。歐陽修還促進(jìn)了對(duì)宮廷提倡的詩文風(fēng)格的遠(yuǎn)離。“西昆體”以11世紀(jì)初期的17位館閣文臣互相唱和的詩集《西昆酬唱集》而得名，也是“以詞藻華麗、意旨幽深、對(duì)仗工整為特征”。雖然歐陽修佩服能做這種整飭文體的詩人，但是他認(rèn)為這助長的是模仿，而非表達(dá)。在所有形式的寫作中，歐陽修反對(duì)空洞的唯美主義，主張對(duì)儒家價(jià)值觀進(jìn)行明確而簡(jiǎn)單的表達(dá)。出于相同的原因，他重新主持修寫了唐和五代時(shí)期的官方正史。
劉子健（James T.C.Liu）、艾朗諾（Ronald Egan）和楊聯(lián)陞（Liensheng Yang）仔細(xì)考證過歐陽修為改變文學(xué)和史學(xué)品味所做出的貢獻(xiàn)。歐陽修對(duì)書法的品味也開始在士大夫的圈子里流傳并盛行至今。他和他的朋友圈嚴(yán)格堅(jiān)持這樣三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：非職業(yè)美學(xué)觀，選擇典范時(shí)風(fēng)格與人格的同等重要性，以及對(duì)金石學(xué)的研究。顯然，歐陽修不是第一個(gè)提倡這三點(diǎn)的文人。但是自他以后，幾乎沒有人會(huì)不認(rèn)同歐陽修所提出的三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：那就是非職業(yè)藝術(shù)家在道德上更具有優(yōu)越性，對(duì)書法典范的選擇要進(jìn)行細(xì)致的考量，以及重視古代金石銘刻的價(jià)值。
根據(jù)歐陽修的非職業(yè)美學(xué)觀，文人不應(yīng)該把過多的時(shí)間用于成為書法方面的大師，也不應(yīng)該盲目地去模仿某個(gè)書法典范。這兩個(gè)原則看起來就像早些時(shí)候反對(duì)有身份的人進(jìn)行專業(yè)實(shí)踐的重新表述。但是歐陽修之所以在全部藝術(shù)中對(duì)宮廷風(fēng)格進(jìn)行反抗，其用意是譴責(zé)當(dāng)前的、用于官方書寫的、退化的“王氏書風(fēng)”，并要求將其替換。起初，皇家展示經(jīng)典傳統(tǒng)的《淳化閣帖》包含了相當(dāng)數(shù)量的贗品，并重刻了好幾次。11世紀(jì)中葉，宣傳皇家風(fēng)格的主要媒介成了廉價(jià)的再版贗品的總匯。即便身份降低，《淳化閣帖》仍是最著名的有效的書法典范。因此歐陽修反對(duì)盲目模仿典范的忠告，成為對(duì)皇家支持的王氏書風(fēng)的警告。他反對(duì)自己成為書法大師的行為，也是對(duì)王氏書風(fēng)的譴責(zé)，因?yàn)闀ǜ叨仁炀氂突闹饕蚓褪菍m廷中出現(xiàn)了職業(yè)的書法家。而宮中最需要的風(fēng)格就是王氏書風(fēng)。
為什么在宮中的儒家文人不能擔(dān)任職業(yè)的書法家？因?yàn)槟菢拥脑挘粋€(gè)人就變成一個(gè)純粹的抄寫者，一個(gè)被他人使用的“工具”（utensil），而不是一個(gè)兼具思考與行動(dòng)力的人。10這種態(tài)度體現(xiàn)在歐陽修的密友蔡襄寫給他的一封信中。仁宗為已故親友寫了一篇紀(jì)念碑文，并讓蔡襄謄寫下來。蔡襄遵從了，但是當(dāng)他被要求抄寫另一份由宮中翰林學(xué)士寫的碑文時(shí)，他拒絕了：曏者得侍陛下清光，時(shí)有天旨，令寫御撰碑文、宮寺題榜。世人豈遽知書特以上之使令至有勛德之家，干請(qǐng)朝廷出敕令書。襄謂近世書寫碑志，例有資利，若朝廷之命，則有司存焉，待詔其職也。今與待詔爭(zhēng)利其可乎？力辭乃已。襄非以書自名。這個(gè)片段實(shí)際上是在后來關(guān)于蔡襄的傳記中提煉加工編成的——不僅僅是因?yàn)樗務(wù)摰氖遣滔澹彩且驗(yàn)樗顷P(guān)于文人的非職業(yè)美學(xué)觀的關(guān)鍵例證。它所傳遞的信息是：文人應(yīng)該僅僅把書法看作是一種個(gè)人情感的釋放方式，以及文人階層成員之間彼此交流的手段而已。
歐陽修將風(fēng)格和人格等同起來的做法，代表性格學(xué)傳統(tǒng)發(fā)展到了一個(gè)高峰。宇文所安（Stephen Owen）這樣評(píng)論：“從性格角度來說，這位宋代的作家把原來隱性的真理提升到顯性的問題的高度，并尋求反思和深究。”歐陽修明確指出，一個(gè)人應(yīng)該根據(jù)他的性格來選擇藝術(shù)典范。例如，他贊揚(yáng)顏真卿的書法的原因，正是因?yàn)槠鋾ǚ从沉祟伿系娜烁瘢核谷酥伊x出于天性，故其字畫剛勁獨(dú)立，不襲前跡，挺然奇?zhèn)ィ兴破錇槿恕Ｔ诹硪粋€(gè)例子中，歐陽修譴責(zé)了王羲之時(shí)代的“人格”與書法風(fēng)格：又南朝［317—589］士人氣尚卑弱，字書工者率以纖勁清媚為佳，未有偉然巨筆如此者。風(fēng)格與人格的等量齊觀，給歐陽修提供了另一個(gè)詆毀皇室支持的書法風(fēng)格的機(jī)會(huì)。
在中國，關(guān)于金石學(xué)的研究通常被認(rèn)為是從歐陽修開始的。這樣的名聲雖然并非不當(dāng)，但也難免有些夸大。因?yàn)檫@種名聲容易讓人們忽略11世紀(jì)其他金石學(xué)者的貢獻(xiàn)，而他們的成果大多已失傳。宋綬，這位政府的高級(jí)官員和歷史學(xué)家，毫無疑問就是第一部私人刻帖的始作俑者。他的《賜書堂帖》中，包括了古代鐘鼎文和秦代（前221—前206）石刻。這些作品完全是由宋綬私人收藏的物品和拓片中復(fù)制而來的。《賜書堂帖》的編輯肯定要早于宋綬去世的1040年，比歐陽修收集碑文材料還要早，只可惜它已不存世，而且據(jù)我們所知，宋綬也沒有公布他的收藏目錄。1045—1063年間，歐陽修年輕的友人以及金石同道劉敞（1019—1068）還編撰過一部《先秦古器記》。劉敞將自己收集的十一只青銅器的圖案和銘文摹勒于石上，現(xiàn)已亡佚。
1045年前后，12歐陽修開始收集青銅器與石碑的銘文拓片。他的同輩人也不乏碑拓收藏者，而且他的許多朋友都送給他自家所得的青銅器拓片，或者在所在地見到的石刻。其中送他拓片的是劉敞、尹洙，詩人梅堯臣（1002—1060），以及歐陽修的學(xué)生蘇軾（1037—1101）。到1062年，他已經(jīng)得到上千件拓片。然后，他開始為它們撰寫題跋，其中有大約四百件被記錄下來，并且有一小部分原作也保存了下來。(在致蔡襄的信中，歐陽修說他題跋了從1045到1062年所收藏的一千卷拓片然而顏真卿作品上的題跋顯示的日期卻在1063到1066年間。
歐陽修的《集古錄》一書即是為他收藏的拓片所寫的題跋，影響深遠(yuǎn)。在歐陽修有生之年，這些跋文就在鑒賞界廣泛流傳。歐陽修的觀點(diǎn)被遠(yuǎn)離朝廷的獨(dú)立文人所引用——比如朱長文（1039—1098）于1074年寫的《續(xù)書斷》，以及在皇宮中心寫于1120年前后的皇家書法收藏目錄《宣和書譜》。從趙明誠（1081—1129）12世紀(jì)初的作品《金石錄》開始，《集古錄》中的精確信息和主觀分析，幾乎在所有的石刻匯編和從歐陽修的時(shí)代至今所寫的金石學(xué)著作中都有所引用。
這里也可以看到韓愈的影響。歐陽修對(duì)金石學(xué)的興趣或許有一部分，源自他讀到的韓愈的著名詩作《石鼓歌》。“石鼓”是十個(gè)用大篆刻詩的鼓形巨石，描繪了春秋（前770—前481）中期或晚期秦王狩獵的情形。它們現(xiàn)藏于北京故宮博物院。韓愈的詩文贊頌了寫“石鼓”文的古篆，但是有一行特別的句子賦予金石學(xué)超越傳統(tǒng)經(jīng)典書法的地位。那是韓愈通過對(duì)比王羲之書風(fēng)來贊揚(yáng)古代篆書，其中有一句貶低王羲之的詩句被宋代批評(píng)家們廣泛引用：“羲之俗書趁姿媚。”
韓愈所說的“姿媚”到底意味著什么？王羲之署名的作品沒有一件存世，但是我們可以考證少量唐代追摹的王羲之的部分書信，這是最接近真跡的作品。看一下王羲之《平安帖》的摹本，最顯著的特點(diǎn)是筆畫厚度的夸張的調(diào)整，從筆尖的纖毫到整個(gè)筆畫之間的波動(dòng)起伏。有機(jī)的、飽滿的筆觸隨著筆畫的劇烈運(yùn)動(dòng)而增強(qiáng)，這些筆觸時(shí)而彎曲，時(shí)而擺動(dòng)，時(shí)而如同竹葉般跳躍。13但是這種變化和豐富性不是偶然形成的。這是相當(dāng)自覺而刻意為之的——這就好像用精致的發(fā)型和化妝營造出的完美效果：精美但卻有失自然。盡管“姿媚”這個(gè)詞語在語源學(xué)上是陰柔的，但韓愈并不是要批評(píng)自然狀態(tài)中的陰柔美，而是批評(píng)那種煞費(fèi)苦心并且自覺運(yùn)用手段和修飾所獲得的魅力。
韓愈認(rèn)定的王羲之書法風(fēng)格的特點(diǎn)與歐陽修所批判的宮廷主導(dǎo)的詩歌和散文的風(fēng)格是一致的。歐陽修并沒有像韓愈那樣蓄意批評(píng)王羲之的風(fēng)格，但是他對(duì)非職業(yè)美學(xué)觀的態(tài)度表明了他的看法，就像駢文與“西昆體”，亦步亦趨地模仿王羲之的風(fēng)格，可以培養(yǎng)一種追求人為性、主動(dòng)性的效果，但這同時(shí)也導(dǎo)致了缺乏自我表達(dá)、不利于表現(xiàn)嚴(yán)肅內(nèi)容的后果。韓愈從儒家改革者那里吸收的另一個(gè)重要觀點(diǎn)就是“文以載道”的觀念，這一點(diǎn)支撐了他在晚唐時(shí)期只身倡導(dǎo)的儒學(xué)復(fù)興。這里所謂的“載”是指儒家思想的教義從一位圣人傳遞到下一位，是對(duì)禪宗直接從鼻祖向下一個(gè)接班人傳遞衣缽觀念的仿照。然而韓愈并沒有強(qiáng)調(diào)直接的繼承，而是接受了一種相隔很久的人們之間可以通過書寫進(jìn)行傳承的觀念。韓愈的“文以載道”建立起傳說中的圣王堯、舜與孔子、孟子和他自己之間連接的道統(tǒng)。
正如宋代文人們用韓愈的古文運(yùn)動(dòng)來建立基于儒家思想的文化標(biāo)準(zhǔn)那樣，歐陽修和他的同道也延伸了韓愈的繼承儒學(xué)的觀念，并使這種觀念超越了文學(xué)與哲學(xué)，從而進(jìn)入到文人的高雅藝術(shù)實(shí)踐中。其中最重要的是，書法正是一種有關(guān)個(gè)人筆跡的道德與政治意義上的古老信仰。因此，他們渴望將自己的書法領(lǐng)袖與皇家的選擇進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。王羲之是世襲的貴族和修道之人。他的書法風(fēng)格沒有樸素、莊嚴(yán)的儒家品德，但是有很自覺的表達(dá)力與創(chuàng)造力，并且被許多皇帝推崇。然而，改革者們不可能將這種屬性的風(fēng)格運(yùn)用于政治意圖。他們的領(lǐng)袖候選人必須是一個(gè)靠才華和教育登上歷史舞臺(tái)的人，這個(gè)人的一生都要致力于維護(hù)思想與行動(dòng)的儒家傳統(tǒng)，并且要以莊重強(qiáng)勁的書法風(fēng)格在當(dāng)時(shí)聞名于世。他們所選擇的這個(gè)人就是顏真卿。