在今天，中國美術(shù)界存在著三種相互交織的評價標(biāo)準(zhǔn)：一種是主流美術(shù)的評價體系，體現(xiàn)著國家的核心價值觀和意識形態(tài)取向;另一種是當(dāng)代藝術(shù)的評價體系，代表了深受西方藝術(shù)思潮和市場因素影響的創(chuàng)作理念;第三類是美術(shù)學(xué)院的評價體系，它既受前兩者的影響和制約，同時又保持了相對的獨(dú)立性。相比之下，學(xué)院的評價體系因為更好地反映了藝術(shù)創(chuàng)作規(guī)律而更具學(xué)術(shù)價值。盡管在當(dāng)代藝術(shù)領(lǐng)域?qū)W(xué)院教育的抨擊之聲不絕于耳，學(xué)院儼然成了固步自封與守舊的堡壘，然而，中國所有最活躍的當(dāng)代藝術(shù)家都畢業(yè)于全國的各大藝術(shù)院校，這是一個不爭的事實。因此，中國的學(xué)院美術(shù)教育對美術(shù)評價標(biāo)準(zhǔn)的建構(gòu)和藝術(shù)家審美價值取向的形成具有非常重要的意義。
作為藝術(shù)家搖籃的學(xué)院，人才培養(yǎng)目標(biāo)和相應(yīng)的教學(xué)體系就是其評價標(biāo)準(zhǔn)的系統(tǒng)呈現(xiàn)，因此，從學(xué)院的課程設(shè)置中就能判斷其學(xué)術(shù)價值取向和追求。從19世紀(jì)末20世紀(jì)初開始，中國現(xiàn)代的美術(shù)教育基本沿襲了西方美術(shù)學(xué)院的教學(xué)體系。也正是在這個背景下，中西融合成了貫穿此后中國藝術(shù)發(fā)展的無法回避的問題。到20世紀(jì)50年代，中國的學(xué)院教育基本上是法國學(xué)院派與蘇聯(lián)的美術(shù)教育體系相結(jié)合的產(chǎn)物。因此，現(xiàn)實主義的創(chuàng)作風(fēng)格與理念是全國各大藝術(shù)院校奉行的綱領(lǐng)。由于身處東西方冷戰(zhàn)的世界格局中，加上中國特殊的政治環(huán)境，中國的藝術(shù)教育幾乎與外界隔絕，并陷入停頓狀態(tài)。這個時期的藝術(shù)評價標(biāo)準(zhǔn)是整齊劃一的，即以現(xiàn)實主義風(fēng)格去歌頌社會主義建設(shè)以及表現(xiàn)領(lǐng)袖的豐功偉績。
改革開放以來，隨著西方現(xiàn)代主義和后現(xiàn)代主義藝術(shù)的涌入，中國的藝術(shù)教育開始了反思和變革?！?5新潮”中最有創(chuàng)造力的探索基本上都來自美術(shù)學(xué)院的年輕教師和學(xué)生。在美術(shù)學(xué)院的教學(xué)中，現(xiàn)實主義風(fēng)格雖然仍占據(jù)主流，但是表現(xiàn)主義和抽象藝術(shù)也開始進(jìn)入了美術(shù)學(xué)院的課堂。21世紀(jì)初，很多美術(shù)學(xué)院開設(shè)了新媒體和實驗藝術(shù)等專業(yè)，現(xiàn)實主義風(fēng)格的教學(xué)甚至開始受到質(zhì)疑。比如素描，以裝置、新媒體、行為、表演等形式為代表的當(dāng)代前衛(wèi)藝術(shù)共同提出了一個問題，那就是素描還是藝術(shù)家或?qū)W生必須的訓(xùn)練手段嗎? 換句話說，“素描是一切造型藝術(shù)的基礎(chǔ)”這句話在今天還成立嗎?在歐美一些國家的美術(shù)學(xué)院里，素描教學(xué)日趨邊緣化，因為當(dāng)代藝術(shù)對觀念的強(qiáng)調(diào)完全壓倒了對造型和再現(xiàn)的興趣。很快，中國美術(shù)界也開始出現(xiàn)了質(zhì)疑素描的聲音，認(rèn)為在當(dāng)代藝術(shù)的語境下，美術(shù)學(xué)院的教學(xué)體系中素描早已是明日黃花。因此，即使在學(xué)院里也不再是某種標(biāo)準(zhǔn)一統(tǒng)天下了。
中國學(xué)院美術(shù)教育的快速變革，一方面說明，學(xué)院絕非因循守舊的保守陣營，而是一直在順應(yīng)時代的變化不斷調(diào)整，充分反映了學(xué)院的適應(yīng)能力和開放的態(tài)度。另一方面，我們必須警覺的是，這種調(diào)整帶有很強(qiáng)的盲目性，甚至可以說，在很大程度上是以西方藝術(shù)發(fā)展的現(xiàn)狀為藍(lán)本的，雙年展中奪人眼球的樣式成了我們增設(shè)新專業(yè)的依據(jù)。換句話說，其背后的評價標(biāo)準(zhǔn)完全是西方的。我們似乎全然忘記了西方當(dāng)代藝術(shù)與其傳統(tǒng)從未割裂，而是一種水到渠成的合乎邏輯的發(fā)展結(jié)果。而且，新的藝術(shù)形式的出現(xiàn)是否意味著傳統(tǒng)美術(shù)評價標(biāo)準(zhǔn)徹底失效了呢?答案是否定的。如果仔細(xì)考察就會發(fā)現(xiàn)，當(dāng)代藝術(shù)與傳統(tǒng)藝術(shù)相比并未發(fā)生本質(zhì)的變化，改變的只是形式語言、媒介材質(zhì)和表現(xiàn)的主題等容易被感知的部分。波德萊爾在1863年《現(xiàn)代生活的畫家》一文中寫道：“現(xiàn)代性就是過渡、短暫、偶然，就是藝術(shù)的一半，另一半是永恒和不變。”換句話說，我們今天對當(dāng)代藝術(shù)的理解更多局限于過渡、短暫和偶然的一半，而忽略了永恒和不變的那一半。那么什么是藝術(shù)中永恒和不變的東西呢?那就是對美的追求。人們可以舉出很多例子來反駁這個觀點(diǎn)，如畢加索的《亞維農(nóng)少女》美嗎?杜尚的小便池《泉》美嗎?不要忘記，畢加索和杜尚的意義不在于他們的作品本身的美與丑，而在于他們突破了傳統(tǒng)上關(guān)于美的概念，為后來藝術(shù)家的創(chuàng)作拓展了更為廣闊的空間。20世紀(jì)90年代以來，藝術(shù)世界更加活躍，幾乎沒有哪個流派可以在美術(shù)界獲得主導(dǎo)性的地位，藝術(shù)家們能做的就是盡可能地發(fā)揮自己的想象力，努力探索和嘗試各種媒介來表達(dá)自己的觀念。但在這些表面的繁華背后，藝術(shù)家的觀念仍然是以視覺語言的形式呈現(xiàn)的，這是美術(shù)得以存在的最后底線。
既然仍然要以視覺語言來呈現(xiàn)，那么一些最基本的藝術(shù)規(guī)律就是仍然要遵循的。即使是新媒體藝術(shù)，畫面語言也是由圖像、構(gòu)圖、色彩等各種形式要素構(gòu)成的，創(chuàng)作裝置藝術(shù)同樣需要藝術(shù)家關(guān)注其結(jié)構(gòu)與視覺效果，而這一切都是以藝術(shù)家的造型能力為基礎(chǔ)的。因此，近幾年來，國內(nèi)各大美術(shù)學(xué)院雖然不斷調(diào)整入學(xué)考試的題目和形式，但是對學(xué)生造型能力的考察從未缺失過。不同的是，各個美術(shù)學(xué)院都從過去單純要求學(xué)生的專業(yè)水準(zhǔn)轉(zhuǎn)向了對學(xué)生綜合素質(zhì)的要求。美術(shù)畢竟是承載思想的視覺語言形式，藝術(shù)家只有善于思考，具有敏銳的發(fā)現(xiàn)問題和解決問題的能力，才能支持他們在未來的藝術(shù)道路上長久地走下去。
那么，美術(shù)學(xué)院能夠教授給學(xué)生什么呢?根據(jù)當(dāng)代藝術(shù)的特點(diǎn)，很多人提出學(xué)院里技藝的傳授已經(jīng)不再重要了，重要的是教授學(xué)生觀念。就像歐美的一些美術(shù)學(xué)院一樣，師生圍坐在一起討論藝術(shù)需要表達(dá)的主題，其內(nèi)容可以寬泛到對環(huán)保問題、科學(xué)倫理、種族歧視、性別歧視和差異等當(dāng)代生活的各個領(lǐng)域。毫無疑問，這種開闊的視野是值得提倡的。但是，藝術(shù)的功能和形式是多元的。我們既需要尖銳而具有社會批判精神的藝術(shù)，同時也需要唯美而精致的藝術(shù)風(fēng)格。事實上，在參觀西方當(dāng)代藝術(shù)展時會發(fā)現(xiàn)，對新形式、新語言、新媒介的無盡追求導(dǎo)致當(dāng)代藝術(shù)陷入了另外一個尷尬的境地，那就是令人乏味的雷同，到處都是現(xiàn)成品的堆砌、到處都是一些單調(diào)枯燥的視頻 。事實上，美術(shù)學(xué)院能夠傳授給學(xué)生的仍然是“技藝”，一種能夠把觀念很好地轉(zhuǎn)換為視覺語言的能力。而觀念是藝術(shù)家通過畢生的經(jīng)歷和實踐不斷摸索積累形成的，它反而是不可教授的。因此，美術(shù)的評價標(biāo)準(zhǔn)里永遠(yuǎn)不能排除技藝的成分，這是藝術(shù)得以稱之為藝術(shù)的根本。
學(xué)院除了關(guān)注藝術(shù)本體語言的探索之外，還肩負(fù)著為中華文化的復(fù)興培養(yǎng)人才的使命。前幾年，國家推出了一系列重大歷史題材的創(chuàng)作工程，然而最終完成的作品質(zhì)量卻令人失望。一方面，反映出個別藝術(shù)家對待創(chuàng)作的態(tài)度不夠認(rèn)真;另一方面，也凸顯了我們的很多藝術(shù)家根本不具備創(chuàng)作大型題材作品的能力，這也是美術(shù)學(xué)院中缺少相關(guān)的專業(yè)訓(xùn)練的結(jié)果。如果學(xué)院僅把培養(yǎng)符合西方標(biāo)準(zhǔn)的當(dāng)代藝術(shù)家作為人才培養(yǎng)的目標(biāo)，勢必導(dǎo)致我們對現(xiàn)實主義教學(xué)體系的排斥，而現(xiàn)實主義風(fēng)格又是最適合表現(xiàn)重大歷史題材的。在中國美術(shù)史上，漢唐時期曾有大量表現(xiàn)歷史故事的作品，可惜完全淹沒在歷史的長河中，無從得見，似乎中國美術(shù)中僅有文人畫傳統(tǒng)一枝獨(dú)秀。今天，我們有責(zé)任創(chuàng)作一批表現(xiàn)中華文明偉大成就與歷史事件的優(yōu)秀作品，這也是學(xué)院教育必須肩負(fù)的傳承民族文化精神的責(zé)任。
中國的美術(shù)教育應(yīng)該允許美術(shù)評價標(biāo)準(zhǔn)的多元化，但是，我們必須堅持為豐富、完善和推進(jìn)中國美術(shù)傳統(tǒng)培養(yǎng)人才，鼓勵創(chuàng)作這條主線。學(xué)院應(yīng)該一方面加強(qiáng)對中西方藝術(shù)傳統(tǒng)的深入研究，知己知彼，唯有如此，中國藝術(shù)才能以自己的文化立場來審視、判斷和吸收世界各國優(yōu)秀的藝術(shù)精華。與此同時，學(xué)院也應(yīng)該以開放的態(tài)度面對全球藝術(shù)世界的變革，鼓勵對各種新形式、新媒介的探索。總之，學(xué)院應(yīng)該讓傳統(tǒng)的更傳統(tǒng)，當(dāng)代的更當(dāng)代。