中國(guó)社會(huì)正處于歷史的轉(zhuǎn)型期，我們應(yīng)當(dāng)義無(wú)反顧地面對(duì)這一變化的現(xiàn)實(shí)，不能總是瞻前顧后，左右顧盼，彷徨在進(jìn)亦憂、退亦憂的狀態(tài)。今天的中國(guó)藝術(shù)大致仍然在這樣的情景之中徘徊，缺乏面對(duì)現(xiàn)實(shí)、面對(duì)未來(lái)的睿智和勇氣，與現(xiàn)實(shí)中國(guó)夢(mèng)的時(shí)代召喚不相匹配。當(dāng)代的不確定性亦可理解為其間蘊(yùn)藉著不斷探索、不斷追求、不斷創(chuàng)新的歷史期待，它有無(wú)限寬闊的空間，足夠我們馳騁。

“當(dāng)代”其實(shí)是一個(gè)沒(méi)有具體指向的概念。活著的“當(dāng)時(shí)”就是當(dāng)代，意味著對(duì)生命存活現(xiàn)實(shí)的肯定，這是當(dāng)代的時(shí)間屬性，也是第一屬性。迄今為止沒(méi)有人對(duì)“當(dāng)代”在概念上進(jìn)行界定，確定其類屬、范疇與邊界,一是因?yàn)楫?dāng)代是進(jìn)行性的，處于不斷變化的狀態(tài)；二是當(dāng)代太復(fù)雜，任何概念都可能失之偏頗，不作界定也許更近于存在的現(xiàn)實(shí)，而承認(rèn)現(xiàn)實(shí)，其實(shí)就無(wú)異于承認(rèn)當(dāng)代。

“當(dāng)代”實(shí)際是對(duì)應(yīng)于“現(xiàn)代”的，有對(duì)“現(xiàn)代”的質(zhì)疑。從歷史上看，一般我們把印象派之后以至杜尚之前這個(gè)階段的藝術(shù)籠統(tǒng)地稱作“現(xiàn)代藝術(shù)”。“現(xiàn)代”與“當(dāng)代”不同，它是有極端傾向的，旨在與傳統(tǒng)做截然的切割，是非之間不能通融，堅(jiān)持一元化，提倡什么，反對(duì)什么，涇渭分明。

如果我們能夠超越我們生存的當(dāng)時(shí)，客觀地面對(duì)我們的全部歷史，任何在時(shí)間層面的切割都是有限的。我們不能改變歷史的連續(xù)性，即使是那些現(xiàn)代主義的杰出藝術(shù)家也不能完全劃清他們與傳統(tǒng)之間的糾結(jié)。比如畢加索，且不說(shuō)他的藝術(shù)中間的精神呈現(xiàn)，單只樣式就無(wú)處不有古希臘藝術(shù)的痕跡；比如布朗庫(kù)西，我們稱其為現(xiàn)代雕塑之父，但他的藝術(shù)的源頭則是克里特島的原始雕塑；比如亨利·摩爾，他的“孔洞”源自古代非洲的雕塑。再比如印象派及其之后的藝術(shù)，它的平面性、世俗性都有東方藝術(shù)的影響，而這個(gè)東方也是過(guò)去式，只是不同于西方的傳統(tǒng)而已。至于形而上的宇宙觀、生命觀等等，則更加無(wú)法與傳統(tǒng)做斬釘截鐵的切割。什么是真理，什么是正義，什么是自由，什么是幸福，這些其實(shí)是永遠(yuǎn)的追問(wèn)，是有生命在就永遠(yuǎn)不會(huì)停滯的追問(wèn)。就追問(wèn)言之，并無(wú)古代與現(xiàn)代的差別，它們是與生命共時(shí)態(tài)的，是生命的既定存在。

今天的世界彌漫著后現(xiàn)代主義的情結(jié)。后現(xiàn)代主義是一種思潮，它力圖消解現(xiàn)代主義的偏激，這是其積極的一面。它的另一面，亦或消極的一面則是價(jià)值的平面化，即無(wú)視是非、善惡、高下、主次以及美丑之間的差別，導(dǎo)向均質(zhì)化的趨勢(shì)，而這些亦是有悖離于人類心性，有悖于歷史意志的。我們面對(duì)這樣的局面，仍需要保持清醒，保持知性，保持選擇權(quán)，保持理想情懷以避免隨波逐流。

現(xiàn)代社會(huì)是從文藝復(fù)興開(kāi)始的。文藝復(fù)興顛覆了人神之間的主從關(guān)系，實(shí)現(xiàn)了人的自覺(jué)，尤其是個(gè)體的人的自覺(jué)。繼之而來(lái)的工業(yè)革命，解放了生產(chǎn)力，創(chuàng)造了社會(huì)平等的基礎(chǔ)，進(jìn)而發(fā)生了人權(quán)平等、種族平等、信仰平等、階級(jí)平等的社會(huì)革命，形成公民社會(huì)的共同理想。公民社會(huì)作為歷史趨勢(shì)是不可逆的，公民社會(huì)還沒(méi)有最終完成，我們正生活在這一歷史進(jìn)程之中，公民社會(huì)確定了基本的價(jià)值歸屬、價(jià)值準(zhǔn)則和價(jià)值前提，它的影響涉及社會(huì)生活的方方面面，一切傳統(tǒng)的價(jià)值遺存都必須接受這一歷史主流意志的評(píng)價(jià)、篩選與轉(zhuǎn)化。僅有這些還不夠，我們還必須勇于創(chuàng)造與這一歷史趨勢(shì)相匹配的新的價(jià)值系統(tǒng)，文化包括藝術(shù)亦在這一潮流的裹挾之中。中國(guó)社會(huì)正處于歷史的轉(zhuǎn)型期，我們應(yīng)當(dāng)義無(wú)反顧地面對(duì)這一變化的現(xiàn)實(shí)，不能總是瞻前顧后，左右顧盼，彷徨在進(jìn)亦憂、退亦憂的狀態(tài)。今天的中國(guó)藝術(shù)大致仍然在這樣的情景之中徘徊，缺乏面對(duì)現(xiàn)實(shí)、面對(duì)未來(lái)的睿智和勇氣，與現(xiàn)實(shí)中國(guó)夢(mèng)的時(shí)代召喚不相匹配。當(dāng)代的不確定性亦可理解為其間蘊(yùn)藉著不斷探索、不斷追求、不斷創(chuàng)新的歷史期待，它有無(wú)限寬闊的空間，足夠我們馳騁。

對(duì)于西方藝術(shù)中的兩個(gè)現(xiàn)象也值得我們深思，一是波伊斯所謂“人人都是藝術(shù)家”；二是丹圖爾所謂“藝術(shù)終結(jié)論”。

與“人人都是藝術(shù)家”平行的還有“藝術(shù)就是生活”的相應(yīng)觀點(diǎn)。我們贊成人人都有成為藝術(shù)家的權(quán)利，我們向往藝術(shù)生活化的境界，但人人都是藝術(shù)家還是太理想化了，不可能成為社會(huì)的事實(shí)存在，而藝術(shù)的生活化亦不等同于生活就是藝術(shù)。歷史告訴我們，生活與藝術(shù)之間在質(zhì)的規(guī)定上是有差異的，只要承認(rèn)藝術(shù)的差異性，就意味著承認(rèn)藝術(shù)與生活之間是有距離的。其實(shí)，它的真正目的是排斥藝術(shù)的經(jīng)典性、永恒性，模糊藝術(shù)的價(jià)值判斷，這些最終是指向傳統(tǒng)藝術(shù)和現(xiàn)代主義有目的的一致性，是被泛化了的藝術(shù)觀，會(huì)導(dǎo)致藝術(shù)在事實(shí)上的無(wú)目的性。觀念藝術(shù)、行為藝術(shù)、裝置藝術(shù)的濫觴正是這一理論衍生的結(jié)果，導(dǎo)致藝術(shù)對(duì)語(yǔ)言的否定，對(duì)藝術(shù)即時(shí)性的提倡，以及藝術(shù)的意識(shí)形態(tài)化，藝術(shù)對(duì)審美的漠視等，都從根本上否定藝術(shù)存在的合法性。人類的歷史告訴我們，藝術(shù)的存在是有意義的，在一切可視的歷史遺存中我們都能看到藝術(shù)于人類的不可或缺性。沒(méi)有藝術(shù)，無(wú)論對(duì)于歷史、對(duì)于現(xiàn)實(shí)，亦或?qū)τ谖磥?lái)都是不可想象的。藝術(shù)可以變化，亦應(yīng)當(dāng)變化，而且必須變化，與變化的生活亦步亦趨，但藝術(shù)會(huì)永遠(yuǎn)存在，而文明的發(fā)展越是趨于合理，越是趨于豐滿，藝術(shù)的存在越是彰顯價(jià)值，越是不可或缺。

有人以為丹圖爾說(shuō)的藝術(shù)終結(jié)是指現(xiàn)代藝術(shù)的終結(jié)，現(xiàn)代藝術(shù)作為一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)確實(shí)已近終點(diǎn)，但現(xiàn)代藝術(shù)作為曾經(jīng)的事實(shí)并未終結(jié)，它像一切傳統(tǒng)一樣已成為永久的存在。其實(shí)一切傳統(tǒng)都是永久的存在，而且是活的存在，是影響人類現(xiàn)實(shí)與未來(lái)的可憑借、可參照、可借鑒的存在，正因?yàn)橛羞@些傳統(tǒng)的存在，我們才有未來(lái)。

伴隨“藝術(shù)終結(jié)”的“繪畫(huà)終結(jié)”也有極端的傾向。繪畫(huà)的唯一性可能成為過(guò)去，但繪畫(huà)會(huì)依然存在。多媒體藝術(shù)不過(guò)提供了另樣的藝術(shù)的手段，僅此而已，未來(lái)的藝術(shù)其手段會(huì)日益多樣化，但一定會(huì)維持相互共存的狀態(tài)，任何一廂情愿的終結(jié)論都難免武斷。歷史有足夠的寬容，一定超越一些人包括一些智者的預(yù)言，歷史地看任何預(yù)言都是短命的。

歷史不能重復(fù)，因此我們面對(duì)當(dāng)代；未來(lái)無(wú)法體驗(yàn)，因此我們面對(duì)當(dāng)代；為了證明我們?cè)?jīng)存在過(guò)，不至于使我們的存在成為歷史的空白，我們應(yīng)在歷史上留下痕跡。我們相信藝術(shù)源于生活，面對(duì)當(dāng)代，正是踐履這一信念的誠(chéng)實(shí)的行動(dòng)。