《書法報(bào)》2013年5月15日第5版刊載了兩篇文章，都對(duì)陳禮勤《中國(guó)書法真是最高藝術(shù)嗎？》一文進(jìn)行了批駁，兩篇文章力挺中國(guó)書法是“最高藝術(shù)”。
看到“最高藝術(shù)”之類的題目，第一感覺是驚訝。原因很簡(jiǎn)單，就書法而言無論你怎樣掉書袋查找出一部書史如何輝煌，書法家與書法藝術(shù)如何在各時(shí)代獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，有多少皇帝喜歡并且提攜，有多少大學(xué)者表態(tài)認(rèn)可書法是“最高藝術(shù)”……但是，從學(xué)理邏輯、民眾對(duì)書法的認(rèn)可度、書法與書法家的現(xiàn)實(shí)地位等方面考量，都無法證明書法是“最高藝術(shù)”。畢竟，“文無第一，武無第二”，文藝學(xué)科無法如數(shù)學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)有一個(gè)確證性的東西。而說書法是“最高藝術(shù)”若無具體標(biāo)準(zhǔn)，該問題既不存在也無意義，即便是唐太宗數(shù)次頒發(fā)詔書肯定書法是唐朝的“最高藝術(shù)”也不行。從哲學(xué)高度看，事物的量變質(zhì)變、此消彼長(zhǎng)是常態(tài)化的，只有“變”才會(huì)“不變”，書法即便在某時(shí)某地大為興盛，也不能由此推之永遠(yuǎn)興盛。文學(xué)曾為中國(guó)的第一藝術(shù)，作協(xié)主席享受到正部級(jí)領(lǐng)導(dǎo)待遇，而如今的情況發(fā)生了一些變化。從書法的接受者角度看，中國(guó)的55個(gè)少數(shù)民族中大部分有著自己的語言文字，他們都是中華民族的一員，而以漢民族為中心的書法在其生活中幾無用處，何談最高？
追求專業(yè)性、高標(biāo)準(zhǔn)本身是有價(jià)值的，因此各行各業(yè)都喜歡排名，這一點(diǎn)都不奇怪。經(jīng)濟(jì)界有世界五百強(qiáng)，教育界有高校排名，體育界有世界紀(jì)錄，生活方面有幸福指數(shù)，娛樂界有“歌神”、“舞神”之說。而不好排名的一些東西也當(dāng)仁不讓，記者稱“無冕之王”，教師稱“太陽底下最光輝的職業(yè)”。當(dāng)然，書法也有排名，有公認(rèn)的天下“第一行書”到“第三行書”，但沒有“第四行書”到“第一百行書”之說?；蛟S是因?yàn)橛械臇|西根本不好比，因此任何排名都可能備受質(zhì)疑，正如前所說的“文無第一，武無第二”。即便如幸福指數(shù)排名，有些國(guó)家的老百姓連溫飽都成問題但面對(duì)攝像機(jī)鏡頭時(shí)，或許大部分的人都自覺幸福。
“質(zhì)文代謝，與世推移”(劉勰)，任何一門藝術(shù)的形式、內(nèi)容、地位都將隨著時(shí)代的發(fā)展有所變幻。音樂方面，各器樂都有其名家名作，不能說鋼琴比小提琴好，吉他比二胡高；繪畫方面，不同畫種都有其名作，西方的《蒙娜麗莎》《向日葵》《格爾尼卡》，中國(guó)的《富春山居圖》《開國(guó)大典》《蛙聲十里出山泉》，根本無法分出雌雄；書法方面，五體書法中無法說楷書就是最高書體，也無法說《嶧山碑》比《多寶塔》差，即便在具有很大可比性的諸如“顏體楷書”展上，某些作品也未必能夠完全分出高下，比如某作品內(nèi)容好而章法稍差，而另一件作品相反，實(shí)在要評(píng)獎(jiǎng)就全憑評(píng)委們的個(gè)人口味了。同理，在藝術(shù)門類方面，無法證明哪一門藝術(shù)比別的水平都高，而成為公認(rèn)的“最高藝術(shù)”。
關(guān)于藝術(shù)的起源，西方有著名的“巫術(shù)說”。記錄文字的手段，可能演化為書法。但書寫在西方為何沒演化成“最高藝術(shù)”值得研究，難道是西方的哲學(xué)精神內(nèi)核不一樣，如邏各斯主義導(dǎo)致藝術(shù)的理性與模仿。
從某個(gè)角度講某種藝術(shù)“最高”，我認(rèn)為是成立的。從抒發(fā)情感的角度看，當(dāng)以音樂、舞蹈為最；從象形狀物的角度看，繪畫、攝影為最；從想象的角度看，當(dāng)以文學(xué)為最；從綜合表現(xiàn)能力來說，當(dāng)以影視為最……相信任何“最高藝術(shù)”論，都有一定的限定條件或在特定的語境，否則就是夸大其詞。比如，梁?jiǎn)⒊f：“如果說能夠表現(xiàn)個(gè)性，這就是最高的美術(shù)，那么各種美術(shù)，以寫字為最高?！弊诎兹A說：“中國(guó)音樂衰落，而書法卻代替了它而成為一種表達(dá)最高意境與情操的民族藝術(shù)?！比绻麑⑦@些前提條件去掉，單獨(dú)抽出書法“最高藝術(shù)”論是不嚴(yán)肅的。
當(dāng)然，“最高藝術(shù)”論者也有比較極端的，如有學(xué)者說：“世人公認(rèn)中國(guó)書法是最高藝術(shù)?！庇钟袑W(xué)者說：“吾國(guó)書法不獨(dú)為美術(shù)之一種，而且為純美術(shù)，為藝術(shù)之最高境?！惫P者并不懷疑兩位學(xué)者的學(xué)問但強(qiáng)烈質(zhì)疑其說法，這是沒有與其他藝術(shù)作比較后的武斷結(jié)論，是不負(fù)責(zé)任的?；蛟S，僅僅能夠說明他們對(duì)書法“愛之切”而不擇言語。不知道，他們可否對(duì)學(xué)書法的年輕學(xué)生說：“同學(xué)們，你們知道嗎？你們的專業(yè)是中國(guó)的最高藝術(shù)，你們多么幸福啊，祝賀你們！”也不知道，這些學(xué)生將作何感受。
學(xué)界對(duì)這些拔高之論已有質(zhì)疑。何崝教授在《文史雜志》2007年第2期撰文《由熊秉明的書學(xué)理論談到書法藝術(shù)在中國(guó)文化中的定位》，認(rèn)為書學(xué)理論逐漸繁榮后書法的地位開始被部分學(xué)者拔高，特別是在一些有著國(guó)際藝術(shù)視野的學(xué)人中，如熊秉明在其著作《中國(guó)書法理論體系》中提出，中國(guó)文化的核心是哲學(xué)，而中國(guó)文化核心的核心是書法。而何崝并不認(rèn)同，反對(duì)的主要理由則基于熊秉明的機(jī)械比附。其一，熊秉明認(rèn)為中國(guó)文化的核心是哲學(xué)，形而上的“道”為哲學(xué)核心，而書法的抽象性與“道”的抽象性類同。而何崝認(rèn)為道的抽象性不能等同于書法的抽象性，而且是有限的；其二，熊秉明認(rèn)為書法與《易經(jīng)》的濃縮化、符號(hào)化、抽象化的精神有聯(lián)系，書法把《易經(jīng)》的精神具體化了。而何崝認(rèn)為這種看法很可商榷，書法雖然具有抽象形式，卻并沒有與一定的概念建立聯(lián)系，并沒有形成一個(gè)符號(hào)系統(tǒng)，因而不能闡發(fā)什么道理，不過是觀賞者在見到這些形態(tài)時(shí)，見仁見智地產(chǎn)生一些聯(lián)想，書法的抽象形式不可能表達(dá)《易經(jīng)》的“抽象精神”。因此，何崝認(rèn)為，既然書法的抽象形式不能與“道”的抽象層次相比擬，也不能夠表達(dá)《易經(jīng)》的“抽象精神”，那么說書法是“中國(guó)文化核心的核心”的命題就不成立。
筆者認(rèn)為，書法與其他姊妹藝術(shù)應(yīng)是一樣，各有長(zhǎng)短而且無法相互取代，都有其存在的價(jià)值。無論是改革開放前對(duì)書法的栽贓與否定，還是現(xiàn)在的無限拔高與贊譽(yù)，都無實(shí)際意義。如同勞動(dòng)沒有貴賤之分而只有分工不同的道理，它們生而平等。無論怎樣“力挺”，都無法證明其就是“最高藝術(shù)”?！白罡咚囆g(shù)”論與“核心的核心”論，都把書法的地位拔高得無以復(fù)加，不僅凌駕于其他藝術(shù)門類之上，還凌駕于中國(guó)博大的各文化領(lǐng)域之上。命題成立與否姑且不論，這并不利于書法吸取姊妹藝術(shù)與其他文化的營(yíng)養(yǎng)。眾所周知，中國(guó)畫的用筆、用墨借鑒了書法，而書法借鑒繪畫的黑白灰、構(gòu)成、色彩等造型因素形成的所謂“展廳效應(yīng)”，已經(jīng)在書展中流行多年并被認(rèn)可。
當(dāng)某些人認(rèn)為書法不能反映生活而無用武之地而久久不愿成立書協(xié)時(shí)，當(dāng)書協(xié)成立后的書法剛剛繁榮30余年后，就拋出“最高藝術(shù)”論是否妥當(dāng)？筆者認(rèn)為，多花點(diǎn)時(shí)間做點(diǎn)對(duì)書法行業(yè)有實(shí)際意義的事情，要比那種自我感覺良好、妄自尊大地忙著進(jìn)行“最高藝術(shù)”定位更為重要。無限拔高書法不但會(huì)影響姊妹藝術(shù)間的關(guān)系，對(duì)書法的建設(shè)也毫無用處，甚至?xí)呱鷷ń绲母鞣N“玄學(xué)”，諸如玄乎的筆法論、氣功論、哲學(xué)論，養(yǎng)生論、服飾論與表演等等，而淪為雜耍性的江湖藝術(shù)。不知道那些拔高書法地位的動(dòng)機(jī)是什么，是書法本身的名副其實(shí)，還是欲謀求一些實(shí)際功利？諸如學(xué)科升級(jí)，書協(xié)與研究機(jī)構(gòu)升格，還是書家與書作增價(jià)？我僅僅知道，書法當(dāng)前的學(xué)科定位還頗尷尬，屬美術(shù)二級(jí)學(xué)科之下的三級(jí)學(xué)科，另外，書法研究生的就業(yè)還有些困難，有的用人單位如中小學(xué)都明確表示只要美術(shù)不要書法專業(yè)。
補(bǔ)充一句，某些力挺書法是“最高藝術(shù)”的論據(jù)不值一駁。說繪畫的技法難度遠(yuǎn)比書法差，因?yàn)闀ㄏ鹿P不改。試問：中國(guó)畫、木刻是否也是這樣，難道可以用橡皮擦掉重來？再者，同一段時(shí)間的筆會(huì)，產(chǎn)生的是書作多，還是畫作多？藝壇是書家多，還是畫家多？