到羅馬歷史的后期帝國階段（公元284～476年），羅馬首領(lǐng)聲名大不如早期帝國階段。這時著名君主有戴克里先，他的作為是把羅馬政府變成公開的專制君主制。

　　在文化科學(xué)成就方面。羅馬文明與希臘文明和希臘化文明相形見絀。除建筑、法學(xué)與演講學(xué)方面有巨大的成就，在史學(xué)方面有一定貢獻外，在哲學(xué)，其它社會科學(xué)，自然科學(xué)和文學(xué)方面，建樹甚微。
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　　像其它偏重政治和軍事的專制社會一樣，羅馬的突出政治與武力的傳統(tǒng)，阻止了羅馬人進行熱心與持久的科學(xué)文化活動。其次，羅馬人有強烈的重實踐輕思辯的觀念，也妨礙他們從事科學(xué)與思想工作?？偟膩碚f，羅馬時代的科學(xué)與思想，更多的是消化、吸收和總結(jié)前人的成果，而缺乏創(chuàng)造性的成果。

　　羅馬主要的哲學(xué)流派，不外是新柏拉圖主義與希臘化時代的兩個主要的派別，伊壁鶴魯主義與斯多葛主義。伊壁鶴魯派的最突出代表是盧克萊修。他是古羅馬偉大的詩人，著有《自我物性論》詩篇。斯多葛哲學(xué)的主要人物則不斷出現(xiàn)。著名的有西塞羅。維吉爾、朱維那爾、塞涅卡、埃披克提感和馬可奧勒略。

　　新柏拉圖主義的開山鼻祖是柏羅提那。他是古羅馬最偉大的哲學(xué)家。他構(gòu)建了一套神、理智精神和靈魂三位一體的形而上學(xué)。他的學(xué)說對中世紀基督教和天主教神學(xué)的形成起了相當大的影響。

　　西賽羅是古羅馬最杰出的智者與政治家。他在歷史上的影響不亞于奧古斯都，他完全可以與凱撒等人并列為古羅馬最杰出的人物。他在政治哲學(xué)和思想上有著歷史性的貢獻。他指出，人們?yōu)橄嗷ケＷo而達成了契約，由此產(chǎn)生了政府。他提出了法律是世界自然狀態(tài)的產(chǎn)物，用以保證人皆享有的權(quán)利。他的思想對羅馬法律的發(fā)展，對后來西方民主與法學(xué)思想的發(fā)展，產(chǎn)生了重大影響。
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　　羅馬史學(xué)方面主要人物有李維、塔西佗和凱撒。前兩人都是極有才華的散文家。李維的名作是富有戲劇色彩的《羅馬史》，塔西倫的名作《日爾曼尼亞志》則充滿與幽默與格言。他們都是西方超一流的歷史學(xué)家。著名的政治家凱撒也是一位出色的歷史學(xué)家。
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　　在文學(xué)方面，上面提到的西塞羅、李維和塔西倫都是最杰出的散文家。其中，西賽羅的書信、隨筆和演說則被認為是拉丁散文中珍貴的作品。
　　在其它文學(xué)家中，賀拉西的著作綜合了伊壁鶴魯與斯多葛派的學(xué)說；維吉爾則以《埃涅阿斯記》這首帝國的史詩表達個人的思想；奧維德以羅馬最大的哀歌詩人聞名于世，他以妙語連珠的筆法，表達了利己主義的思想。

　　羅馬在法學(xué)方面的成就，是人類有史以來最壯觀的。羅馬法有公民法、萬民法和自然法三部分，其中最主要的是自然法。自然法之父則是西賽羅。著名的法學(xué)家有孟約斯、阿爾皮安、帕多尼安和保羅。他們在從事律師活動時作發(fā)表的意見，構(gòu)成了羅馬法理學(xué)的基礎(chǔ)。

　　羅馬在自然科學(xué)方面的成就少得可憐。在各個科學(xué)著作作家中，最有聲望的應(yīng)推老普林尼（公元23～79年），他著有卷帙浩繁的百科全書《博物學(xué)》。該書內(nèi)容廣博，但由于作者對資料不加鑒別地引用，該書價值相當有限。斯多葛學(xué)派哲學(xué)家塞涅夫是另一位有名的百科全書作者。賽爾蘇斯則在希臘典籍的基礎(chǔ)上編寫了一本綜合性醫(yī)學(xué)著作《藥物論》。在意大利的希臘化科學(xué)家中，伽倫通過實驗實步掌握了血液循環(huán)的道理，盧福斯則第一次精確地論述了肝臟和脈搏節(jié)奏。

　　在眾多的羅馬名人中，從實際的歷史影響和名望看，能列入超巨級人物的可能只有凱撒一人。能進入巨人行列的有：奧古斯都、奧古斯丁、西賽羅、蘇拉、龐培、柏羅提那、戴克里先、李維、塔西倫、盧克萊修、斯巴達克。其它人物，除賽爾蘇斯、伽倫、盧福斯、斐羅、波諾斯之外，都可以列入特級人物之列。
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　　古羅馬文明的最重大事件，是公元前后基督教的出現(xiàn)。傳說中的基督教創(chuàng)始人耶穌生于公元元年，約在公元28—30年被羅馬統(tǒng)治者釘死在十字架上。在他死后的約三百年，基督教被羅馬統(tǒng)治者正式定為國教。自此以后，耶穌在西方人特別是宗教人士的心目中越來越大，世界大多數(shù)國家的人都把他看作是人類歷史上最有影響的人物。從這點上說，他可列為超巨級名人，而且是超巨級名人中最杰出的。但是，耶穌是否確有其人，從歷史上無法證實。因此，此處不把他當作歷史上的人物加以論述。圣保羅、圣彼得是否作為真人存在過，筆者也難作定論。

　　古羅馬產(chǎn)生了一批著名的神學(xué)家。突出的有：阿撒那修斯、阿利烏斯、龐德烏斯、克勒門特、俄利里、馬爾西昂、諾維利安、多納特烏斯、巴西爾、木尼狄克特、杰羅姆、保古斯都、賽瑞利、彼伊修斯。德爾圖良、奧利金和奈斯脫流斯。

　　阿撒那修斯（約297～373年）是亞歷山大里亞的主教，他極力維護尼西亞正統(tǒng)教義，在當時埃及宗教界有具大影響。阿利烏斯是亞歷山大里亞的祭司，他創(chuàng)立了基督教中的一個派。巴西爾（Basil330～379年）和本尼狄克特（Benediclt約480～544年）分別對東方和西方的寺院制度的形成與發(fā)展有過巨大影響。安布洛斯（Ambrose340～379年）、杰羅姆（Jerorne340）和奧古斯丁（Augustine354～430年）是西方拉丁教會四大創(chuàng)始人（被稱為教父）中的三個（第四個是大格雷高里）。在這三個人中，奧古斯丁最重要。他從哲學(xué)上對《圣經(jīng)》進行了再闡述，從而對后來西方基督教思想產(chǎn)生了深遠影響。他在純粹哲學(xué)、宗教哲學(xué)方面有極其深刻的思想，過了約900年后，基督教世界才出現(xiàn)能與他匹敵的哲學(xué)家。
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　　賽瑞利和奈斯脫流斯分別是亞歷山大里亞和君士坦丁堡的大主教。他們圍繞基督的神情和人性問題曾展開過激烈辯論。
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　　波伊修斯（480—524年）著有《哲學(xué)的慰藉》。他是一個斯多噶主義者，他在書中思考了人與宇宙的問題。他的這本書是中世紀歐洲最流行的哲學(xué)著作。

　　德爾圖良生活在3世紀初的迦太基，他的神學(xué)理論蔑視理性，強調(diào)基督教的偉大與神圣。奧利金與克勒門特則承認理性的重要作用，反對苦行役，同時宣揚基督教哲學(xué)