大英博物館大中庭（Great Court）位于博物館中心，于2000年12月建成并對(duì)外開(kāi)放
大英博物館全景?Foster+Partners（20世紀(jì)90年代后期由福斯特建筑事務(wù)所重新設(shè)計(jì)）
自1759年大英博物館第一次向公眾敞開(kāi)它的大門(mén)以來(lái)，便向全世界所有的“好學(xué)求知者”免費(fèi)開(kāi)放。不久前，它剛剛度過(guò)自己260歲的生日！大英博物館官方公布的一組數(shù)字，勾勒了其260年的發(fā)展之路——3.5億人次參觀量、800萬(wàn)件藏品 、縱貫上下200萬(wàn)年的人類(lèi)文明史，使之成為世界視覺(jué)藝術(shù)領(lǐng)域當(dāng)之無(wú)愧的“大百科全書(shū)”。
羅馬不是一日建成的。擁有如此體量和藏品規(guī)模的大英博物館，其最初的藏品源于愛(ài)爾蘭裔醫(yī)學(xué)家和博物學(xué)家漢斯·斯隆爵士（Sir Hans Sloane，1660-1753）生前所藏的近8萬(wàn)件藏品。這些藏品在1753年爵士去世后被全部捐贈(zèng)給國(guó)家，大英博物館也正是以此批藏品為基礎(chǔ)得以建立。兩個(gè)半世紀(jì)以來(lái)，博物館的策展人和專(zhuān)家團(tuán)隊(duì)從未停止在世界范圍內(nèi)積極搜集，為博物館補(bǔ)充更多的新鮮藏品。
去過(guò)大英博物館的人都知道，要想在一天的時(shí)間里參觀完博物館幾乎是不可能的事情。對(duì)許多博物館迷來(lái)說(shuō)，也許你對(duì)大英博物館已經(jīng)知之甚多，但除了那些數(shù)量驚人的藏品，它還有很多有趣的事情等你發(fā)現(xiàn)。
1.大英博物館的歷史比美國(guó)還要悠久
Sutton Nicholls (1689–1729)，蒙塔古宮（Montague House），蝕刻，1728
大英博物館是世界上最古老的國(guó)家公共博物館。它始建于1753年，1759年1月15日第一次對(duì)外開(kāi)放，比美國(guó)《獨(dú)立宣言》的誕生還早了17年。這件蝕刻版畫(huà)由Sutton Nicholls創(chuàng)作于1728年，再現(xiàn)了大英博物館最早的館舍——倫敦布魯姆斯伯里區(qū)蒙塔古宮的昔日?qǐng)鼍啊?/p>
2.大英博物館擁有自己的地鐵站長(zhǎng)達(dá)30多年
這三幅歷史圖片(由倫敦交通博物館提供)展示了1921年大英博物館地鐵站的入口；1903年，三位衣著考究的紳士在站臺(tái)上等車(chē)；還有一幅是1898年地鐵站建造時(shí)工人們的合影。大英博物館地鐵站于1900年開(kāi)始運(yùn)行，1933年9月新Holborn車(chē)站（距離原先的車(chē)站僅100多米）開(kāi)通時(shí)關(guān)閉，整整運(yùn)行了33年。
3.博物館“看門(mén)人”——一只名叫“Mike”的貓
Mike剛將一只闖進(jìn)博物館院子的狗驅(qū)逐出去，他正宣示自己的主權(quán)
在漫長(zhǎng)的歲月里，博物館住過(guò)很多貓。其中最有名的恐怕就是Mike了。Mike在1909-1929年間充當(dāng)著博物館看門(mén)人的角色。在它去世時(shí)，它的死亡訃告還一度刊登在《倫敦標(biāo)準(zhǔn)晚報(bào)》和《時(shí)代》雜志上。
4.博物館選址一度成為難題
根據(jù)漢斯·斯隆爵士的遺囑，他的生前收藏悉數(shù)捐贈(zèng)給國(guó)家。但在博物館向公眾開(kāi)放之前，需要尋求一個(gè)合適的場(chǎng)所以妥善安置這些價(jià)值連城的珍品。被考慮的地點(diǎn)之一是一個(gè)叫“白金漢舍”的地方，這里后來(lái)被重建為白金漢宮！托管委員會(huì)于是同意將博物館的地址搬至倫敦市區(qū)附近的蒙塔古大樓（Montague Building），作為大英博物館最早的館舍。
5.博物館不得不另辟兩所國(guó)家機(jī)構(gòu)以應(yīng)對(duì)日益龐大的體量
左：被移至南肯辛頓地區(qū)前，陳列在大英博物館展廳中的一座大象骨架標(biāo)本；右：大英博物館圓形閱覽室，1997年前
漢斯·斯隆爵士生前收集了大量的動(dòng)植物、化石和礦物標(biāo)本，100多年來(lái)，這些標(biāo)本都是大英博物館收藏的一部分。19世紀(jì)80年代，由于布魯姆斯伯里一帶的地價(jià)日益昂貴，人們認(rèn)為應(yīng)該將這批藏品搬到南肯辛頓地區(qū)的一個(gè)新地點(diǎn)。直到1992年，倫敦的自然歷史博物館仍被看作大英博物館的一部分，盡管1963年，它就是一家獨(dú)立的博物館了。在大英博物館的早期館藏中還包含有大量的手稿和書(shū)籍。隨著藏書(shū)的不斷增加，1973年，大英博物館圖書(shū)館正式獨(dú)立為大英圖書(shū)館。1997年，它被遷至目前位于尤斯頓路（Euston Road）的所在地。
6.大英博物館是最早使用電燈照明的公共建筑之一
這幅版畫(huà)最早發(fā)表在1890年2月出版的《倫敦畫(huà)報(bào)》（Illustrated London News）上
直到19世紀(jì)晚期，大英博物館一直采用自然采光。為避免火災(zāi)，博物館各個(gè)展廳均不使用蠟燭、油燈或煤氣燈等，因此在日照時(shí)間較短的冬季或每逢倫敦大霧時(shí)，博物館便早早關(guān)門(mén)。大英博物館后來(lái)成為倫敦最早使用電力照明的公共建筑之一。1879年，博物館前院、閱覽室和大廳最先實(shí)驗(yàn)了電燈照明。盡管這套早期的照明系統(tǒng)不太穩(wěn)定，但多虧了它們，即使在冬季，閱覽室也能夠開(kāi)放至晚上7點(diǎn)鐘。
7.大英博物館的館藏在二戰(zhàn)期間曾被疏散
大英博物館于1933年便制定了藏品疏散計(jì)劃以應(yīng)對(duì)可能到來(lái)的危險(xiǎn)。1938年，大英博物館和威爾士國(guó)家圖書(shū)館開(kāi)始在阿伯里斯特威斯（Aberystwyth）修建防空洞隧道。1939年8月23日星期三，內(nèi)政部下令開(kāi)始疏散藏品。很多大型雕塑由于經(jīng)不起長(zhǎng)途運(yùn)輸而被保存在奧德維奇（Aldwych）地鐵站隧道內(nèi)。然而，并不是所有的藏品都被保存了下來(lái)，大英博物館在1940年9月至1941年5月間曾遭到大量燃燒彈襲擊。1941年5月10日的一次空襲也造成25萬(wàn)冊(cè)藏書(shū)的損失。
8.博物館是一個(gè)廣受歡迎的電影拍攝地
《博物館奇妙夜3》電影海報(bào)
大約有15部電影和大英博物館有關(guān)。1921年，博物館第一次迎來(lái)《維克費(fèi)爾德案件》（The Wakefield Case）拍攝團(tuán)隊(duì)。這部電影是大英博物館的熒幕處女作。1929年，著名導(dǎo)演阿爾弗雷德·希區(qū)柯克（Alfred Hitchcock）的影片《敲詐》（Blackmail）也在此取景，這部電影是最早使用“舒夫坦合成法”(Schüfftan process)的電影之一，利用鏡子使演員們看起來(lái)像在巨大的實(shí)景中演出一樣。
希區(qū)柯克（Alfred Hitchcock）影片《敲詐》（Blackmail）片段截圖
年輕的讀者也許記得博物館在2014年影片《博物館奇妙夜3》 （ Night at the Museum: Secret of the Tomb）里的身影 。西恩·托古德（Sian Toogood）在電影中擔(dān)任廣播經(jīng)理，他曾回憶說(shuō)：“大英博物館內(nèi)部有很多限制，所以福克斯公司只在這里拍攝了三個(gè)晚上，從博物館每天關(guān)閉到次日7時(shí)向公眾開(kāi)放之前。攝制團(tuán)隊(duì)在現(xiàn)場(chǎng)有200名工作人員，一臺(tái)40噸重的起重機(jī)，巨大的氦氣球燈，還有其他各種各樣的燈、攝像機(jī)和支架。特效組還對(duì)博物館空間和很多展品進(jìn)行了3D掃描，補(bǔ)充電影的視覺(jué)素材。當(dāng)時(shí)博物館外面有很多馬，里面還有猴子?！?/p>
從紀(jì)錄片、電影到音樂(lè)錄影帶，每年大約有50個(gè)攝制組來(lái)博物館取景。
9. 大英博物館是谷歌街景里最大的室內(nèi)空間
2015年11月，博物館打破了一項(xiàng)現(xiàn)代記錄。通過(guò)數(shù)字化繪制和展示，大英博物館成為谷歌街景中最大的室內(nèi)空間。
10.博物館欄桿可不是黑色的！
它們實(shí)際被涂上了一種“深綠色”，只是看上去很像黑色。倫敦市許多年代久遠(yuǎn)的欄桿涂刷的都是這種顏色。
11.班克斯在大英博物館有過(guò)一次非正式展出
2005年5月，世界著名的街頭藝術(shù)家班克斯（Banksy）將一塊繪有原始人推著購(gòu)物車(chē)圖案的石頭偷偷運(yùn)入大英博物館。這塊石頭在博物館里呆了兩天才被人發(fā)現(xiàn)。班克斯甚至在上面留下了自己的印跡，他寫(xiě)道：原始人冒險(xiǎn)闖入城外的狩獵場(chǎng)。后來(lái)這塊石頭消失了，沒(méi)人知道它如今在何處。
12.這也許是世界上最古老的客戶(hù)投訴信
這塊美索不達(dá)米亞時(shí)期的石碑是4000年前一個(gè)叫Nanni 的小伙子用楔形文字寫(xiě)下的。Nanni顯然對(duì)從商人Ea-Nasir那里得到的服務(wù)感到不滿(mǎn)。他寫(xiě)道：
“你來(lái)找我的時(shí)候是這么和我說(shuō)的：‘Gimil-Sin來(lái)時(shí)，我會(huì)給他優(yōu)質(zhì)銅錠?！缓竽汶x開(kāi)了，卻沒(méi)有照你說(shuō)的做。你把劣質(zhì)的銅錠給我的使者（Sit-Sin），還說(shuō)：‘你要就拿，不要就離開(kāi)！’你把我當(dāng)什么，怎么可以如此蔑視我……你要認(rèn)識(shí)到（從現(xiàn)在起）我不會(huì)再接受你這些質(zhì)量不好的銅錠了。（從今以后），我會(huì)在自己院子里單獨(dú)挑選錠子。由于你的輕蔑，我要行使我拒絕的權(quán)利。”
13.博物館一直在收購(gòu)新的藏品
左：2015年博物館收藏的蘭佩杜薩十字勛章（The Lampedusa Cross）；右：圣母與圣嬰石膏像細(xì)節(jié)，1360s
人們一直認(rèn)為大英博物館只收藏古代藏品，事實(shí)上，博物館也收藏現(xiàn)代藝術(shù)品。2015年，一次令人心痛的收藏是這件蘭佩杜薩十字勛章，由一位意大利工匠捐贈(zèng)。這件藏品是他用難民乘船抵達(dá)歐洲的船只殘骸制成。2016年12月，博物館還收藏了一件稍微古老一些的藏品，一座美麗的《圣母與圣子》（Virgin and Child）中世紀(jì)石膏像。
14.博物館借出的藏品比世界上任何機(jī)構(gòu)都多
作為一所世界的博物館，對(duì)全世界而言，盡可能多地與世界各地的人們分享博物館的收藏是非常重要的。2015-2016年間，大英博物館有超過(guò)5000件藏品被借往全球各地，使它成為世界上最具共享精神的博物館。
15.大英博物館建筑頂部的山墻描繪了人類(lèi)的“文明進(jìn)程”
大英博物館正門(mén)廊柱上的三角形部分在建筑上被稱(chēng)作“山墻”。墻上飾有希臘式浮雕，以八個(gè)階段描繪了人類(lèi)文明的進(jìn)程。這個(gè)創(chuàng)意放在今天可能有些落伍了，但要知道，它是19世紀(jì)50年代設(shè)計(jì)和建造的。浮雕描繪了人類(lèi)從一無(wú)所知居住在山洞中的原始人，開(kāi)始學(xué)會(huì)取火、耕地和馴養(yǎng)動(dòng)物，進(jìn)而懂得知識(shí)的重要性。文明的產(chǎn)生和進(jìn)步有賴(lài)于人類(lèi)對(duì)以下八件事情的掌握：建筑與雕塑、繪畫(huà)與科學(xué)、幾何與戲劇、音樂(lè)與詩(shī)歌。完成了這些，人類(lèi)真正成為“有教養(yǎng)的人”，并開(kāi)始支配他周?chē)氖澜纭?/span>
山墻最早由理查德·韋斯特麥克特爵士（Sir Richard Westmacott）設(shè)計(jì)。過(guò)去，山墻的背景是韋奇伍德藍(lán)色
16.大英博物館還藏有少部分朝鮮藝術(shù)品
Song Chan-yong (1930年出生)，鋼鐵工人，布面油畫(huà)，約1990-1999年
2001年和2002年，大英博物館和大英圖書(shū)館研究人員訪問(wèn)了朝鮮。Jane Portal當(dāng)時(shí)是博物館韓國(guó)藝術(shù)品收藏部門(mén)的策展人。她第一次訪問(wèn)時(shí)收集了很多朝鮮的木版畫(huà)、水墨畫(huà)、油畫(huà)、海報(bào)、書(shū)法、陶瓷、漆器和紀(jì)念幣。第二次訪問(wèn)時(shí)，她又帶回了部分版畫(huà)、印刷品和海報(bào)。大英博物館目前擁有約80件來(lái)自朝鮮的藏品。
17.莫扎特18世紀(jì)60年代曾到訪過(guò)大英博物館
Louis Carmontelle (1717–1806)，利奧波德·莫扎特和他的兩個(gè)孩子沃爾夫?qū)ぐ敹嘁了埂斃麃啞ぐ材龋饶螤枺?，水彩?huà)，1777
莫扎特曾和他的父母利奧波德、安娜·瑪麗亞，以及他的姐姐瑪利亞·安娜（娜奈爾）到訪過(guò)大英博物館。他們于1764年4月至1765年7月曾在倫敦住過(guò)一段時(shí)間，并在即將離開(kāi)倫敦前參觀了博物館。在這里莫扎特創(chuàng)作了《上帝是我們的庇護(hù)者》(k.20)，這件曲子的創(chuàng)作手稿現(xiàn)收藏于大英圖書(shū)館，由莫扎特父子共同創(chuàng)作。
18.大英博物館藏有超過(guò)200萬(wàn)幅版畫(huà)和繪畫(huà)作品
阿爾布雷希特·丟勒（1471-1528），犀牛，木刻，1515
大英博物館的版畫(huà)和繪畫(huà)部門(mén)收藏有大量的西方版畫(huà)和繪畫(huà)，目前有超過(guò)5萬(wàn)幅繪畫(huà)和200多萬(wàn)幅版畫(huà)，創(chuàng)作時(shí)間跨越15世紀(jì)至今。從達(dá)芬奇、米開(kāi)朗基羅和梵高的繪畫(huà)到畢加索、蒙克和格雷森·佩里的版畫(huà)，應(yīng)有盡有。
19.大英博物館史上最受歡迎的展覽——圖坦卡蒙和他的驚世寶藏（1972年）
1972年，博物館外排隊(duì)等候參觀圖坦卡蒙珍寶展的人潮
圖坦卡蒙是現(xiàn)代世界最著名的埃及法老，對(duì)于西方乃至全世界來(lái)說(shuō)，“圖坦卡蒙”不僅是一項(xiàng)考古發(fā)現(xiàn)，更引領(lǐng)了一個(gè)世紀(jì)的文化熱潮。大英博物館歷史上最受歡迎的展覽便是1972年博物館舉辦的展覽“圖坦卡蒙和他的驚世寶藏（Treasures of Tutankhamun）”。不似今天博物館有各項(xiàng)嚴(yán)密的安保措施，當(dāng)年大約有160萬(wàn)人涌入博物館，想一睹這位最著名埃及法老的寶藏。
展覽于1972年3月30日開(kāi)幕，恰逢圖坦卡蒙陵墓發(fā)現(xiàn)50周年，共展出50余件考古文物，自第一次考古發(fā)現(xiàn)以來(lái)每年一件。當(dāng)然，最著名的展品莫過(guò)于圖坦卡蒙的黃金面具。
左：圖坦卡蒙珍寶展海報(bào)。右：英國(guó)女王伊麗莎白二世觀看展覽
（編譯：臺(tái)馨遙 綜合自The British Museum Blog，圖片版權(quán)?The British Museum）