到了1992年、1993年是圓明園最熱鬧的時(shí)候，也是來人最多的時(shí)候，也使很多真正想搞藝術(shù)的人沒有時(shí)間畫畫了，人太多了，像趕廟會一樣。那個(gè)時(shí)候我正在做香港的“后八九”藝術(shù)展，澳州的“MAO GOES POP.”，還有威尼斯雙年展 “走向東方”的部分。幾個(gè)展覽幾乎同時(shí)，都是一拔人。這撥人中以方力鈞，劉煒，劉曉東等人為代表。這批人當(dāng)中有幾個(gè)是在圓明園的，像楊少斌，岳敏君是晚一些出來的。那時(shí)他們想畫畫，但沒有時(shí)間畫畫，他們就想離開圓明園找一個(gè)清靜的地方。當(dāng)時(shí)方力鈞、王音、張惠平、楊少斌、岳敏君、田彬、楊茂源他們幾個(gè)人請一個(gè)保姆，在張惠平家里開火，經(jīng)常談這件事，我覺得他們到宋莊的這個(gè)主意就是那個(gè)時(shí)候形成的。到宋莊是非常偶然的一件事，就是因?yàn)檫@幾個(gè)人中其中有個(gè)叫張惠平的，他除了畫畫之外還做生意，做裝修，他提供了一個(gè)信息，就是他的一個(gè)學(xué)生叫金國旺就住在小堡村，他說那里有很多空房子，而且很便宜，農(nóng)民都進(jìn)城了，然后他們就帶他們到這來看。當(dāng)時(shí)車還很難找，我有一次跟過來還是坐劉煒的妹夫開的212吉普車。當(dāng)時(shí)我住的這一塊是一片荒地，房子都塌了，里面有好多樹，圍墻什么都沒有，村子里到處都是這種景象。我們也到好多地方去看，其他郊區(qū)也看過，發(fā)現(xiàn)就這個(gè)地方離北京比較近。而且我們看過后，宋莊大多村子中小堡村的院子是最大的，幾乎每個(gè)院子都有一畝左右。方力鈞后來買的院子有兩畝多，劉煒的也有一畝半，到最后選來選去就選這個(gè)村子了。最早來這兒的有方力鈞、劉煒、岳敏君、楊少斌、張惠平、張鑒墻、王強(qiáng)、馬子恒、劉楓華等十幾個(gè)吧。到1995年的時(shí)候，圓明園一直比較敏感，三天兩頭查戶口，還有就是怕聚眾，俗話說“聚眾鬧事”，人一多就怕發(fā)生危險(xiǎn)，后來圓明園就被驅(qū)散了，人也就也開始往宋莊轉(zhuǎn)移。開始還有一批人到了東壩河，然后慢慢轉(zhuǎn)移來的。

開始來宋莊的人基本上都是圓明園搞當(dāng)代藝術(shù)的這批藝術(shù)家搬到了這兒的。這個(gè)地方和圓明園比較來說，有個(gè)非常不同的就是這個(gè)地方相對來說比較分散。實(shí)際上現(xiàn)在聚集的人比圓明園多得多，但是不明顯，因?yàn)橛械淖廪r(nóng)民的房子，有的買農(nóng)民的房子，房子是被農(nóng)民的房子分散的，不集中。開始的時(shí)候還有警察來找麻煩，我這個(gè)家來過好多次，后來就不來了，直到2004年以后我才逐漸知道，小堡村書記崔大柏作了很多疏通工作，才保住了這個(gè)藝術(shù)家集聚地。我在《只是想住農(nóng)家小院》上有兩句話：圓明園是宣言，宋莊是實(shí)驗(yàn)。就是指現(xiàn)在開始是一種正常的“自由藝術(shù)家生活”，包括創(chuàng)作上、展覽上，和國外的交流上，乃至買賣藝術(shù)品等等方面，基本形成一種社會力量和群落。可以說2000年之后，隨著藝術(shù)商品化的進(jìn)程加大，很多藝術(shù)家慕名而來，與宋莊早期的聚集比，在意義上和語境上發(fā)生了變化。我一次聽村里的畫家說，有個(gè)藝術(shù)家來到這兒后很寂寞，生活又很清貧，半年一張畫都賣不出去，特生氣，說誰說來這兒可以賣畫了，然后就走了。所以宋莊是每天都有人來，每天也都有人走。其實(shí)這也正常，真正抱著喜歡這種生活方式的往往會住下來，尋找機(jī)會，最終是要靠藝術(shù)作品說話。好比你是行畫家，依然是行畫家，這個(gè)地方不能保證改變你的藝術(shù)觀念。當(dāng)然也有藝術(shù)家，在這個(gè)地方受到影響，從革命寫實(shí)主義轉(zhuǎn)成當(dāng)代藝術(shù)的例子，如從河南來的老藝術(shù)家常宗賢先生，他的轉(zhuǎn)變使我很感動，我還為他的展覽寫了序言。  

我也去過其他國家的一些非常重要的藝術(shù)家聚集地，如紐約的蘇荷、東村、布魯克林，東柏林，哥本哈根等。看過以后，就覺得許多地方的藝術(shù)家的聚居地，實(shí)際上都是一樣的，都是尋找一種群居的自由的生活方式，和他的藝術(shù)沒有直接關(guān)系。這里邊會有少數(shù)好的藝術(shù)家，大多數(shù)都是一般的，也有不好的，良莠不齊，魚龍混雜。這也對了，它就是一個(gè)小社會，不比社會更好，也不比社會更壞。或者確切的說，我看重的不是宋莊本身，宋莊是一種現(xiàn)象，代表著一種自由、獨(dú)立從事藝術(shù)的現(xiàn)象，一些實(shí)驗(yàn)的先鋒的藝術(shù)家，往往首先是在自由的環(huán)境中成長起來的。就像方力鈞說的那樣，我們是“野狗”，連叫聲都是不一樣的。我覺得最重要的一點(diǎn)是宋莊，以及七九八工廠區(qū)，上苑，和后來發(fā)展起來的索加村、費(fèi)家村、酒廠、環(huán)鐵、草場地，還有散居在城市各個(gè)角落的自由藝術(shù)家，是一種文化現(xiàn)象，比較集中地代表了一種文化開始走向了多元，走向獨(dú)立和個(gè)性，大家都不再是在一個(gè)籠子里，是一個(gè)人說了算。因?yàn)槿俗罱K需要的是一種創(chuàng)造力，而創(chuàng)造力是需要自由的環(huán)境，是個(gè)人感覺的充分發(fā)揮。沒有這個(gè)多元、獨(dú)立、個(gè)人的社會基礎(chǔ)，這個(gè)社會不可能往前發(fā)展，只能從文化大國變成文化小國甚至沒落的文化小國。比如明代以來，中國的極權(quán)體制越來越嚴(yán)密，使得中國人越來越?jīng)]有想象力，越來越?jīng)]有創(chuàng)造力。創(chuàng)造力必須是個(gè)人的，必須是自由的，必須在多元文化中成長。說宋莊，只是說它有一種象征意義：有這樣一群人，從籠子里出來，使自己變成“野狗”……（哈哈笑）

栗憲庭（根據(jù)栗憲庭2003－5年的訪談錄摘編）