精英教育需要自由生長(zhǎng)空間

王元的老師華羅庚的故事在今天可能難以想象。

這個(gè)聰明而勤奮的初中生考試時(shí)，老師經(jīng)常給他格外的“優(yōu)遇”，“你出去玩吧，今天的考試題目太容易了，你就不要考了”。

類(lèi)似的“優(yōu)待”還包括，這個(gè)有點(diǎn)跛腳的19歲青年憑借一篇論文被請(qǐng)到清華大學(xué)工作。

循此道路，沒(méi)有念過(guò)高中的華羅庚一步步走向科學(xué)殿堂，最終成為中國(guó)最有名的數(shù)學(xué)家。

為什么我國(guó)今天出不了錢(qián)學(xué)森、華羅庚這樣的大科學(xué)家，王元認(rèn)為，華羅庚的故事給人啟示。

在王元看來(lái)，隨著義務(wù)教育的普及，我國(guó)“有教無(wú)類(lèi)”做得越來(lái)越好，能夠進(jìn)入學(xué)校的人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越自己當(dāng)年那個(gè)時(shí)代，但“因材施教”遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，“必須承認(rèn)智慧的差別，允許精英脫穎而出”。

“孔子三千弟子，也只有七十二賢人，就是100人里只有2.4個(gè)人是英才，需要因材施教”。王元介紹，西方國(guó)家的教育重視英才，因?yàn)樵旄?guó)家、重點(diǎn)創(chuàng)新要靠英才。

與之相對(duì)的是，我國(guó)對(duì)于英才培養(yǎng)重視不夠，7歲的孩子，有的只有4歲的智力，有的早就超過(guò)了，按部就班一級(jí)級(jí)的上學(xué)制度和考試制度，對(duì)優(yōu)秀的人才是一種藩籬，“就像穿一樣的衣服、吃一樣的飯、讀一樣的書(shū)，變成了要齊步走，最后只有向落后看齊，好的學(xué)生被扼殺掉了”。

哥倫比亞大學(xué)數(shù)學(xué)系教授張壽武曾師從王元。

當(dāng)時(shí)，王元認(rèn)為自己的研究領(lǐng)域經(jīng)典解析數(shù)論已無(wú)出路可言，但看中了他的勤勉和悟性，鼓勵(lì)他自由選擇方向。

張壽武碩士論文答辯時(shí)，王元在其答辯完成后說(shuō)，“我們也不知道你在說(shuō)些什么，一個(gè)字也聽(tīng)不懂，但考慮到你每天很早就來(lái)辦公室，很用功，這個(gè)碩士學(xué)位就送給你了，以后就不能夠蒙了。”

至今，這位美國(guó)藝術(shù)與科學(xué)院新科院士常常慶幸，有這樣一位老師能賦予自己充分信任，給予了自己足夠自由的空間。

王元?jiǎng)t謙稱，自己從沒(méi)有教過(guò)張壽武，也沒(méi)有跟他談過(guò)數(shù)學(xué)，但張壽武最大的幸運(yùn)是自己理解他，“不是像有些老師，必須要學(xué)生干什么?！?/p>

不是英才非要按照英才培養(yǎng)同樣糟糕。

王元常常為一個(gè)個(gè)案唏噓：自己認(rèn)識(shí)的一個(gè)人，小學(xué)時(shí)家長(zhǎng)讓念中學(xué)的東西，中學(xué)時(shí)念大學(xué)的東西，早早到美國(guó)某名牌大學(xué)拿到博士學(xué)位，遺憾的是，畢業(yè)幾十年沒(méi)有一點(diǎn)創(chuàng)新。